천연가스 가격 5% 하락…급상승 피로감에 이상기후 겹쳐 [원자재 포커스]
뉴욕상품거래소(NYMEX)에서 거래되는 천연가스 가격이 25일 7.33달러를 기록하며 전날보다 5% 가까이 폭락했다.

지난달 21일 연중 최저점인 4.96달러를 기록한 뒤 최근까지 급상승한 피로감이 가격에 반영됐다는 분석이 나온다. 러시아-우크라이나 전쟁이 겨울까지 이어지면서 세계적인 에너지난이 예상되자 천연가스 가격은 급등했다. 하지만 최근 들어 이상 기후로 예년보다 따뜻한 날씨가 유지되면서 천연가스 수요가 예상보다 줄어들 수 있다는 기대도 나왔다.

유럽 각국이 에너지 위기 대응을 위해 대안 마련에 나서고 있는 것도 가격을 붙잡았다. 올라프 숄츠 독일 총리와 엘리자베트 보른 프랑스 총리는 25일(현지 시간) 위기 상황 시 전기와 천연가스를 맞교환하는 것을 골자로 한 협력 방안에 합의했다.

숄츠 총리는 합의 서명식에서 "친구들은 어려움이 있을 때 서로 돕는다"고 덕담을 건넸고, 보른 총리는 "과제와 많은 어려움을 견딜 수 있다는 것이 이미 증명됐다"고 답했다. 독일의 경우 러시아산 천연가스에 크게 의존하다가 우크라이나 전쟁 발발 이후 공급 감축 직격탄을 맞으면서 공급 다변화를 추구하고 있다. 프랑스는 자국 내 원자력발전소 일부가 보수 작업에 돌입하면서 전력 수요를 맞추는 데 어려움을 겪고 있다.

숄츠 총리는 이날 보른 총리와 공동 기자회견 중 자국 정부가 급등한 에너지 가격으로 어려움을 겪는 가계와 중소규모 기업을 지원하기 위한 대책을 공식 채택했다고 전했다.

독일은 앞서 지난 10월 에너지 위기에 따른 가계와 기업 부담 경감을 위해 2000억 유로(약 280조원) 규모의 지원펀드를 마련하겠다고 밝힌 바 있다.

구체적인 지원안은 내년 1월부터 실행될 계획이라며 "가스, 전기, 난방 가격을 줄이기 위한 조처가 이뤄질 것"이라며 "독일 시민들이 어려움을 극복할 수 있도록 한정된 가격을 도입할 것"이라고 전했다.

한편, AP통신은 이날 유럽연합(EU) 에너지 장관들이 이날 최근 에너지 위기를 완화하기 위한 가스 가격 상한선 합의에 의견 차이를 보이면서 합의에 실패했다고 전했다. EU 집행위원회가 제안한 가스 가격 상한제 제안에 대한 비판이 이어져서다.
가스 가격 상한제는 1메가와트시(MWh)당 275유로(약 38만원)를 최대 임계값으로 설정한다.

가스 상한제는 1MWh당 275인 상황이 최소 2주 동안 지속될 경우와 그 후 같은 2주 기간 내 액화천연가스(LNG) 가격이 열흘 동안 58유로 이상으로 상승할 경우 적용된다. 유럽의 도매 가스 가격이 약 124유로임을 고려하면 상한제 적용 조건이 쉽지 않다는 지적이 나온다.

박신영 기자 nyusos@hankyung.com