휴스턴 에이스 벌랜더, 내년 연봉 338억원 거부하고 FA 선언

미국프로야구 월드시리즈 정상에 오른 휴스턴 애스트로스의 에이스 저스틴 벌랜더(39)가 내년 시즌 옵션을 거부하고 자유계약선수(FA) 시장에 나섰다.

벌랜더는 11일(이하 한국시간) 내년 시즌 휴스턴에서 2천500만달러(약 338억원)를 받을 수 있는 선수 옵션을 포기하고 FA를 선언했다고 현지 매체들이 전했다.

2020년 팔꿈치 인대접합 수술을 받은 벌랜더는 그해 단 1경기밖에 등판하지 못했고 2021시즌은 재활을 하느라 아예 출전하지 못했다.

하지만 원소속팀 휴스턴은 벌랜더의 능력을 높이 평가해 지난해 11월 '1＋1년'에 총 5천만달러의 계약을 맺었다.

팔꿈치 수술을 하고 2시즌 만에 복귀한 벌랜더는 올 시즌 28경기에 등판해 175이닝을 던지며 18승 4패, 평균자책점 1.75를 기록, 리그를 대표하는 에이스로 되돌아왔다.

특히 벌랜더는 아메리칸리그에서 다승·평균자책점 1위는 물론이고 1이닝당주자허용률(WHIP·0.83), 피안타율(0.183), 피OPS(출루율＋장타율·0.497) 등에서 모두 1위에 올라 개인 통산 세 번째 사이영상 수상이 확실시되고 있다.

또한 징크스로 여겨졌던 월드시리즈에서도 9번 도전 끝에 첫승을 수확한 벌랜더는 불혹을 바라보는 나이지만 초대형 계약이 가능하다는 자신감으로 FA를 선언했다.

/연합뉴스