왜 이러나…천궁 미사일 교신 끊겨 폭발·패트리엇은 오류(종합)

어제 유도탄 사격대회서 발생…천궁은 전력화 후 17발 모두 성공하다 첫 실패

공군이 요원 기량 점검과 전투력 향상을 위해 개최한 유도탄 사격대회에서 미사일 발사 실패가 잇따랐다.

3일 공군에 따르면 전날 충남 보령 대천사격장에서 개최한 '2022년 유도탄 사격대회'에서 국산 중거리 유도무기 '천궁' 1발이 비행 중 폭발했다.

천궁은 발사 후 약 10여 초간 연소하면서 연료를 모두 소모했고, 해상으로 약 25㎞ 날아간 뒤 폭발했다.

군 관계자는 "천궁은 발사 전 유도탄이 비정상으로 확인돼 예비탄으로 교체 후 사격했는데 약 25km 비행 후 레이더와 유도탄 간 신호 불량으로 자폭 처리됐다"고 설명했다.

이어 "중간 단계에서 유도탄과 사격통제레이더 간 교신이 계속 이뤄져야 하는데 그게 불안정했다고 추정하고 있다"며 "요격 미사일은 교신이 불안정한 상태로 특정 시간이 지나면 지상에 충돌하지 않도록 공중에서 폭파하게 돼 있다"고 설명했다.

천궁 교신 불량과 폭파 원인 등에 대해서는 국방과학연구소(ADD)와 제작 업체가 로그파일 등을 분석해서 확인하고 있다.

천궁은 2017년 전력화 이후 지난해까지 17발 발사가 모두 성공했으며, 이번이 첫 실패라고 군은 전했다.

군 관계자는 "로켓을 달고 있는 미사일들은 이런 분야의 최고 선진국들도 90%만 해도 (발사) 성공률이 높은 것"이라며 천궁의 높은 발사 성공확률에 의미를 부여했다.

같은 대회에서 패트리엇(PAC2) 요격미사일이 발사 직전 오류가 포착돼 발사가 진행되지 않는 일도 있었다.

군 관계자는 "패트리엇 첫째 발은 정상 발사됐는데 둘째 발에서 사격통제레이더를 모니터하는 가운데 레이더에 '폴트'(오류)가 떴다"며 "실제 상황이 아니고 대회 중인 점을 고려해 안전을 위해 바로 취소했다"고 설명했다.

패트리엇 미사일은 2013년 이래 작년까지 보령에서 모두 23차례 발사됐으며, 한 차례를 제외하고 모두 정상 비행해 요격이 이뤄진 것으로 전해졌다.

군은 오는 9일로 예정된 남은 사격대회 일정은 향후 안전에 문제가 없음이 확인되면 진행할 방침이다.

올해 대회는 미사일방어사령부 예하 패트리엇 2개 포대와 천궁 4개 포대에서 180여 명의 작전 요원이 참가했다.

최근 북한의 핵·미사일에 대응하는 우리 군의 핵심 무기체계가 제 기능을 하지 못하는 사례가 이어지고 있다.

지난달 4일엔 북한의 중거리 탄도미사일(IRBM) 발사에 대응해 우리 군이 쏜 '현무-2C' 탄도미사일이 비정상 비행하다가 발사 예정 방향과 반대인 군부대 내부로 떨어지는 일이 발생했다.

이어 이튿날 새벽에도 대응 사격으로 발사한 에이태큼스(ATACMS) 전술지대지미사일 2발 중 1발이 비행 도중 추적 신호가 끊기기도 했다.

/연합뉴스