'희생자로 표현' 野 요구에…대통령실 "애도의 마음과 혼동말라"

"정부가 뭘 축소하려는 의지 없어"…尹사과 여부엔 "원인 규명 주력할 때"

대통령실은 1일 '이태원 압사 참사'로 인한 사망자를 '희생자'로 불러야 한다는 야당의 요구에 부정적인 입장을 나타냈다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 오후 브리핑에서 "윤석열 대통령이 사고 다음 날 아침 대국민 담화를 발표하면서 '서울 한복판에서 일어나서는 안 될 비극과 참사가 발생했다'고 말했다"고 강조했다.

윤 대통령이 이미 '참사'로 규정한 점을 상기시킨 것이다.

그러면서 "현 정부가 뭘 축소하려는 의지가 있다고 믿는 국민은 없을 것"이라며 "공식적인 행정 문서에서 표현하는 것을 현 정부가 가진 애도의 마음과 혼동하지 않기를 바란다"고 덧붙였다.

앞서 더불어민주당 박홍근 원내대표는 이날 원내대책회의에서 "명백한 참사를 사고로 표현해 사건을 축소하거나 희생자를 사망자로 표현해 책임을 회피하려는 불필요한 논란을 일으키지 말아야 한다"고 언급했다.

윤 대통령이 이날 국무회의에서 "행사 주최자가 있느냐 없느냐 따질 게 아니다"라고 언급한 것과 관련, 메시지가 달라진 것 아니냐는 질문에도 이 관계자는 별다른 차이가 없다고 설명했다.

그는 "국민 안전을 지키기 위해 모든 상황을 철저히 준비해야 한다는 앞으로의 제도 개선에 대해 말씀한 것"이라며 "그런 점에서 메시지가 바뀐 것이 아니다"라고 강조했다.

윤 대통령이 연이틀 합동분향소를 찾은 것에 대해선 "윤 대통령이 부모님의 심정으로, 가족의 일이라는 생각으로 사고를 수습하고 후속 조치를 마련하고 있다"며 "대통령실과 모든 국무위원이 그런 마음을 함께 갖자는 뜻에서 (연이틀) 조문을 한 것"이라고 말했다.

유족의 국가배상 청구 가능성에 대해선 "모든 경위와 철저한 진상 확인이 우선"이라며 "책임이나 그 이후의 문제는 진상 확인 결과를 지켜본 뒤에 해야 할 것"이라고 답했다.

윤 대통령의 직접 사과 여부에 대해서는 "현재는 국민이 납득할 수 있도록 사고 원인을 규명하는 데 주력할 때"라고 즉답을 피했다.

윤 대통령이 국가애도기간 동안 도어스테핑(출근길 문답)을 중단한 것과 관련, "말보다는 고개를 숙이는 애도의 시간이 돼야 한다는 것이 윤 대통령의 뜻"이라고 설명했다.

/연합뉴스