美 일부 대학, 새학기부터 피임약 제공…"학생 건강권 지킨다"

사진=게티이미지뱅크

미국 일부 대학이 학생의 건강권을 지키기 위해 피임약을 제공하겠다고 발표했다.

6일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 뉴욕주 뉴욕시의 사립 여대인 바너드대가 내년 9월 새 학기부터 학생들에게 피임약을 제공하겠다고 발표하면서 대학가가 낙태권 논쟁의 새로운 전선으로 떠올랐다고 보도했다.

시안 베일록 바너드대 총장은 "학생의 건강을 책임지는 것은 교육기관의 몫이라고 생각한다"면서 "학생들을 지원하기 위해 최선을 다하고 싶다"고 말했다.

보도에 따르면 바너드대는 이 문제와 관련해 아이비리그 소속이자 뉴욕시에 위치한 컬럼비아대와도 협력하고 있다.

바너드대 의료서비스센터 책임자 마리나 카탈로치 박사는 "앞으로 몇 달간 직원들을 훈련하고 계획을 짠 뒤 본격적으로 피임약을 제공할 것"이라면서 "미국에서 낙태가 금지된 주에서 너무 많은 사람이 뉴욕으로 수술받으러 와서 뉴욕 의료기관이 포화상태에 이르면 대학이 또 다른 대안이 되고 싶다"고 말했다.

그러면서 "우리는 특히 학생들이 임신에 대한 다양한 선택지를 충분히 지녔는지를 확실히 하고 싶다"고 덧붙였다.

그동안 미국 대학가는 학생들에게 피임약을 제공하는 등 피임 서비스 제공 문제와 관련해 신중한 태도를 보여왔다.

그러나 지난 6월 연방대법원이 여성의 낙태를 헌법상 권리로 인정한 '로 대 웨이드' 판결을 49년 만에 파기하면서 대학가에서 이 같은 문제가 본격적으로 논의되고 있다.

미 대학 보건협회 대변인 레이철 맥은 "학생 수, 대학이 속한 지역 등 대학을 둘러싼 다양한 요인으로 인해 모든 학교가 이 같은 서비스를 제공할 자원이 있는 것은 아니다"라고 말했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com