부산 영어 상용도시 논란…"글로벌 도시" vs "무모한 실험"(종합)

부산시가 부산시교육청과 협력해 부산을 영어 상용도시로 조성하기 위한 준비작업에 본격 착수하자 한글단체 등이 반대입장을 분명히 해 논란이 일고 있다.

부산시는 글로벌 허브 도시로서 경쟁력을 강화하기 위해 영어 상용도시 조성이 필요하다며 최근 전담팀을 구성하고 오는 9월에 관련 용역에 착수할 예정이라고 29일 밝혔다.

또 시교육청과 협의해 전문가 지원단을 구성하고 올해 안에 세부 추진전략과 계획을 수립하기로 했다.

외국인이 부산에서 다양한 공적 업무를 수행하는 데 영어를 쉽게 사용할 수 있는 환경을 만들고 관광이나 일상생활에 불편함이 없도록 영어 친화적인 환경을 만들겠다는 것이다.

이는 글로벌 금융중심지 조성과 기업 유치, 2030부산세계박람회의 성공적인 개최를 위한 환경 조성에 도움이 된다는 것이 부산시 입장이다.

시는 영어교육 거점 공간과 15분 생활권 내 영어교육 인프라 구축으로 영어 학습의 일상화를 꾀하고, 해외 관련 부서의 한글 공문서 가운데 번역이 필요한 경우 영어를 병기하기로 했다.

이에 대해 한글문화연대 등 76개 한글 관련 단체와 부산 작가회의 등 지역 34개 시민단체는 '부산 영어 상용도시 정책 반대 국민연합'을 결성해 이날 부산시청 앞에서 기자회견을 하고 영어 상용도시 정책 철회를 촉구했다.

이들 단체는 "영어권 식민지였던 나라나 북유럽처럼 인구가 적은데 여러 가지 언어를 사용해야 해 불가피하게 영어를 쓸 수밖에 없는 나라에서나 가능한 일을 강행하려는 무모한 실험"이라며 "예산 낭비와 시민 불편, 영어 남용도시로 귀결될 위험이 크다"고 지적했다.

또 "영어 상용을 추진하면 '공문서 등은 일반 국민이 알기 쉬운 용어를 사용해 한글로 작성하라'는 국어기본법 제14조 규정도 밥 먹듯이 어길 것"이라며 "영어 능력이 떨어지는 시민의 알권리를 해칠 것"이라고 밝혔다.

이어 "부산시는 영어마을을 5곳이나 운영하겠다는데 이미 경기도를 비롯한 여러 지역에서 모두 실패한 사업을 답습하는 이유를 알 수 없다"고 말했다.

부산시는 이 같은 반발을 의식해 "한글 관련 단체를 포함해 여러 단체와 의견수렴 통로를 마련하고 시교육청과 협력해 신중한 검토를 거쳐 정책을 실현할 것"이라는 입장을 밝혔다.

/연합뉴스