美, '담대한 구상' 거부한 북한 비판…"긍정적으로 응답해야"

"담대한 구상, 실용·점진적 비핵화 가능성 담아…美접근과 일치"
"지금은 北의 도발 시기…대비태세 갖추고 공개메시지 계속 전달"

미국 국무부는 22일(현지시간) 북한이 윤석열 정부의 이른바 '담대한 구상' 제안을 거부한 것과 관련, "북한은 긍정적으로 응답해야 할 의무가 있다"고 말했다.

네드 프라이스 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 북한 김여정 노동당 부부장이 '담대한 구상' 제안을 비판한 것에 대한 입장을 묻는 말에 "북한과 주고받기식 논쟁을 하지는 않겠다"면서 이같이 밝혔다.

그는 '담대한 구상'에 대한 지지 방침을 분명히 밝혔다고 언급한 뒤 "북한의 핵무기와 탄도미사일에 대한 우리의 접근과 완전히 일치하는 계획"이라면서 "그 안에는 한반도의 완전한 비핵화를 향한 실용적이고 점진적인 진전 가능성이 있는데, 이는 미국 대북 접근의 핵심"이라고 말했다.

그는 "우리는 그동안 공개적이고 또 비공식적으로 대화와 외교를 할 의사와 준비가 돼 있다는 점을 반복적으로 전달했다"면서 "북한은 한국의 새 정부로부터도 유사한 메시지를 들었다"고 말했다.

프라이스 대변인은 "북한이 대화에 나서는 시기가 있고 도발에 나서는 시기도 있는데 지금은 후자라는 것이 분명하다"면서 "우리는 우리가 하기 위해 준비된 것과 한국, 일본 등 동맹과 함께 집단으로 추구하는 것이 무엇인지에 대해 계속 분명히 하면서 북한에 공개적이고 직접적으로 메시지를 전달할 것"이라고 밝혔다.

이어 "그러는 동안 우리는 방어와 억제를 통해 어떤 위협이나 도발에 대해서도 적절한 대비태세를 갖출 것"이라고 말했다.

한편 프라이스 대변인은 지난 19일 박진 외교부 장관과 토니 블링컨 국무부 장관간 통화에서 한국내 동결된 이란 자금과 관련된 논의가 있었느냐는 질문에 대해서는 즉답을 하지 않은 뒤 "한국은 제재 이행 측면에서 확고한 파트너이며 이란에 대한 제재는 이란 핵합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획)로 모두 복귀할 때까지 유지될 것"이라고 말했다.

그는 또 한미 외교장관 통화에서 대만 문제에 대한 언급이 있었는지를 묻는 말에는 "발표문 이상을 말할 위치에 있지 않다"고 말한 뒤 "우리는 한국, 일본과 자유롭고 개방된 인도·태평양이 갖는 이해를 공유하고 있으며 대만해협의 현상유지와 양안에서의 안정은 한국, 일본과 주기적으로 논의하는 내용"이라고 말했다.

이밖에 그는 인플레이션 감축법으로 한국 기업이 피해를 보는 문제와 관련해서는 "입법 사항"이라면서 답변을 하지 않았다.

다만 그는 해당 법의 기후변화 대응과 관련해서는 "이 법은 미국 국내뿐 아니라 세계 무대에서의 미국의 위치에도 긍정적으로 작용할 것"이라고 평가했다.

/연합뉴스