'주호영 힘싣기'에 與혁신위 재시동…공천 개혁안이 뇌관

22일 혁신위 전체회의…공천 시스템 정비·PPAT 강화 등 논의
당내 호응 미지수…민감한 공천 이슈 꺼내들면 당내 갈등 불씨

존폐 논란에 휩싸였던 국민의힘 혁신위원회가 일단 동력을 되찾으면서 혁신위가 내놓을 '1호 혁신안'에 관심이 쏠리고 있다.

21일 국민의힘에 따르면 혁신위는 22일 전체회의에서 공천 제도 개혁안 등 각 소위에서 올라온 혁신안을 집중 논의할 예정이다.

혁신위원장인 최재형 의원은 이날 연합뉴스와의 통화에서 "소위에서 올라온 공천 개혁안을 중심으로 내일 전체회의에서 논의할 예정"이라며 "전체회의 논의 결과를 보고 발표 여부를 결정할 예정"이라고 말했다.

공천 개혁안을 다루는 혁신위 산하 '인재를 키우는 정당 소위(인재소위)'는 공천 시스템 정비, 윤리위원회의 권한 확대, 공직후보자 기초자격평가(PPAT) 시험 강화 등을 골자로 하는 혁신안을 마련 중인 것으로 전해졌다.

인재소위를 이끄는 혁신위 부위원장인 조해진 의원은 통화에서 "공천의 예측 가능성을 높이기 위해 투명성·객관성을 제고하는 방안"이라고 전했다.

소위에서는 선거가 임박해 특정인을 '내리꽂는' 방식의 낙하산 공천을 원천 차단할 수 있도록 공천 시스템을 정비해야 한다는 데 공감대가 형성됐다고 한다.

이에 따라 소위는 당의 인재 풀을 확대하고, 예비 공직 후보자들을 데이터베이스(DB)로 관리하는 안을 검토하고 있다.

혁신위 관계자는 통화에서 "청소년기부터 예비 당원을 육성해 미래 인재 풀을 구축하면 공직 후보군을 미리 확보할 수 있다"며 "입당 시기·당 교육과정 이수·봉사활동 수행 등의 기준으로 이들을 평가해 자료를 만들고 DB화하면 이를 공천 심사에도 활용할 수 있다"고 설명했다.

이른바 '인재 DB'를 통해 검증 자료를 만들면 공천의 객관성을 담보할 수 있다는 게 소위 측 설명이다.

이 관계자는 "갑작스럽게 후보를 추천하면 객관적 자료가 부실해 검증이 불가하다"며 "결국 자의적인 계파·밀실 공천으로 이어질 수밖에 없다.

객관적 자료로 계량화하면 이런 공천이 원천 차단될 수 있다"고 밝혔다.

소위 안(案)에는 인재영입위원회를 상설화하는 등 인재영입 시스템 강화 구상도 담겼다.

한 혁신위원은 통화에서 "선거가 임박해 후보를 '깜짝 발탁'하지 말고, 인재영입위를 실질화·상시화해장기간 후보들을 준비시키자는 것"이라고 말했다.

기존에 공천관리위원회가 가지고 있던 후보자 검증 권한을 윤리위로 분산시키는 내용도 논의되고 있다.

후보자 검증을 이원화해 후보자의 법적·도덕적 수준을 제고하자는 취지다.

이와 관련, 윤리위의 위상과 역할을 강화하고, 윤리위원들의 자격 기준을 높이는 안도 검토 중이다.

PPAT의 권한을 강화하는 안도 '뜨거운 감자'가 될 전망이다.

PPAT는 이준석 전 대표의 주도로 지난 지방선거 때 도입된 것으로, 당시에도 당내 반발이 상당했다.

소위 차원에서는 차기 총선에도 PPAT를 확대 적용하고, 시험을 정례화하는 방안이 검토된 것으로 전해졌다.

다만 혁신위가 내놓은 공천 개혁안이 당내에서 얼마나 호응을 얻을지는 미지수다.

당내 일각에서는 "차기 지도부가 논의해야 할 공천룰을 전임 지도부가 만든 혁신위가 내놓는 건 맞지 않는다"는 반발 기류가 감지된다.

공천이 차기 총선과 연결된 민감한 사안인 만큼, 혁신위가 논쟁적인 안을 내놓을 경우 또다른 내홍의 불씨가 될 가능성도 있다.

주호영 비대위원장은 최재형 위원장에 "논쟁적인 것을 미리 꺼내면 활동이 쉽지 않을 것"이라며 '속도조절'을 주문하기도 했다.

당권주자들의 반발 역시 넘어야 할 숙제다.

안철수 의원이 최근 혁신위 해체론을 꺼내든 것 도 이러한 맥락과 무관치 않다는 해석이 나왔다.

당권주자들을 비롯해 당내 비판이 고조될 경우 혁신위 존폐 논란은 언제든 다시 불거질 수 있다는 전망도 제기된다.

앞서 이 전 대표 주도로 설치됐던 혁신위는 안 의원 등이 해체 주장을 펴면서 존폐 논란이 제기된 바 있다.

이에 주호영 비대위원장은 "당은 늘 혁신하고 개혁해야 하기 때문에 혁신위 활동이 필요하다"며 폐지론을 일축, 일단 혁신위에 힘을 실어줬다.

/연합뉴스