권영세, 신임 北인권대사 접견…'북한주민 인권개선 역할' 당부

이신화 대사 "유엔 보고관·향후 임명될 美 특사와 긴밀 협력"

권영세 통일부 장관은 28일 오후 이신화 신임 북한인권 국제협력대사를 접견하고 북한주민의 인권개선을 위한 건설적 역할을 당부했다.

권 장관은 정부서울청사에서 진행된 이 대사와의 면담에서 북한 주민의 인권개선을 위해 북한인권법을 제대로 시행하고 북한인권재단도 조속히 출범해야 한다고 강조한 뒤 "향후 북한 주민의 인권개선을 위한 국제협력 활동 등 건설적 역할을 해달라"고 당부했다고 통일부는 전했다.

권 장관은 "특히 북한주민 인권 증진을 위해 책임규명뿐만 아니라, 인도적 상황의 전반적 개선 등 국제사회와 함께 건설적으로 관여해 나가는 것이 중요하다"라고도 언급했다.

이에 이신화 대사는 "북한인권법에 따른 임무 수행과 북한 주민의 인권 개선을 위해 최선의 노력을 다할 것"이라며 "앞으로 탈북민은 물론 국내외 시민사회단체, 국제사회와도 긴밀히 소통하고 협력해 나갈 것"이라고 말했다.

이 대사는 "특히 엘리자베스 살몬 유엔 북한인권특별보고관과 향후 임명될 미국 북한인권특사와 긴밀히 협력함으로써 국제사회의 북한인권 공감대 확산을 위해 노력할 것"이라는 포부도 밝혔다.

고려대 정치외교학과 교수인 이신화 대사는 이날 박진 외교부 장관으로부터 윤석열 대통령 명의의 임명장을 받고 공식 활동을 시작했다.

이 대사는 앞으로 1년간 북한 인권과 인도적 상황에 대해 외국 정부, 국제기구, 시민단체 등과 협력하는 역할을 하게 된다.

/연합뉴스