7개권역 지역대총장협, 박순애 부총리와 면담…"균형발전에 엄청난 영향"

비수도권 국·사립대 총장들이 반도체 인재 양성을 위한 수도권 대학 정원 규제 완화 방침을 철회하라고 정부에 촉구했다.

비수도권 7개 권역 127개 대학 총장들로 구성된 지역대학총장협의회는 8일 여의도 한국교육시설안전원에서 박순애 부총리 겸 교육부 장관과 비공개 면담을 하고 이런 입장을 전달했다.

면담에는 전남대·전북대·한국교원대·금오공대 등 지방 국립대와 조선대·원광대 등 지방 사립대 총장 12명이 참석했다.

협의회장인 이우종 청운대 총장은 면담 직전 기자들과 만나 "윤석열 정부는 국정과제로 '지방대 시대' 캐치프레이즈를 내걸었는데 이에 배치되는 말씀을 해(정책을 추진해) 지방대 총장들이 굉장히 곤란하고 흥분한 상황"이라고 전했다.

그는 "반도체 인재 양성에 전적으로 동의하지만, 왜 꼭 수도권 정원 증원을 통해서 하느냐"며 "(총장들은) 지방소멸을 막고 균형발전 이루면서 할 해법이 있다고 대안을 제시하는 것"이라고 강조했다.

앞서 협의회는 보도자료를 내고 수도권을 제외한 9개 광역지자체 중심으로 인력을 양성하는 방안을 추진하라고 제안한 바 있다.

이 총장은 정부가 고등교육 재정지원을 늘리면 지방대가 수도권 정원 규제 완화의 타격을 상쇄할 수 있는지에 대해 "그렇게 보지 않는다"고 말했다.

그는 "(수도권 대학 학부 증원은) 교육뿐 아니라 국토 균형발전에 엄청난 영향을 준다.

우리나라가 '수도권 국가'가 아니지 않은가"라며 "지난 7∼8년간 엄청난 구조조정을 해온 지방대 가운데 인재 양성이 가능한 대학에는 집중적 지원을 해야 한다"고 덧붙였다.

면담에 앞서 1인시위에 나선 박맹수 원광대 총장은 "(대학)학부 수준의 양성은 지방대도 얼마든지 할 수 있다는 게 반도체 전문가들의 공통된 의견"이라며 "너무도 심각한 지방대 현실을 교육부가 책상 앞에서 안이하게 인식하고 있다"고 비판했다.

/연합뉴스