[월드&포토] 겨울철 폭우로 물에 잠긴 호주 시드니

호주 동부지역을 강타한 겨울철 폭우로 시드니를 비롯한 뉴사우스웨일스(NSW)주 일부 주택가가 물에 잠기고 고립됐습니다.

6일 호주 ABC방송 등 현지 언론과 외신 등에 따르면 지난 2일부터 집중 호우가 이어진 NSW주는 주민 약 8만5천명에게 대피령과 대피준비령을 내리는 등 곳곳에서 피해가 잇따랐습니다.

호주 동부 지역에는 지난 2일부터 나흘 동안 700㎜에 가까운 폭우가 쏟아졌습니다.

호주 기상 정보업체 웨더 존은 시드니에서 보통 한 달 반 동안 내리는 비가 나흘 동안 한꺼번에 내린 것이라고 설명했습니다.

다만 폭우를 쏟아부은 강력한 저기압이 시드니를 벗어나 NSW주 중북부 해안으로 서서히 이동하면서 수해 복구와 구조 활동도 속도를 내고 있습니다.

호주 기상청은 많은 비로 주요 하천의 수위가 위험 수준 이상으로 올라가면서 다음 주 초까지 홍수의 영향이 이어질 수 있다며 더 많은 사람이 대피해야 할 수 있다고 경고했습니다.

호주 정부는 이번 홍수를 국가 재난으로 선포했으며 피해 주민들에게 현금을 긴급 지급하는 등 즉각적인 지원에 나섰습니다.

앤서니 앨버니지 호주 총리는 언론 브리핑을 통해 성인 1인당 1천 호주달러, 아이에겐 400 호주 달러(약 36만원)의 긴급 지원금을 각각 지급할 것이라며 "여전히 위험한 상황이어서 적절한 대응이 필요하다"고 말했습니다.

또 홍수로 인해 소득이 줄어든 이들에게는 최대 13주 동안 재해 복구 수당을 지원하기로 했습니다.

호주 동부지역은 기후 변화의 영향으로 이번 폭우를 포함해 지난 18개월 동안 4차례의 큰 물난리를 겪었습니다.

특히 이번 폭우는 비가 많이 내리지 않는 겨울철에 이어지면서 피해가 늘어났습니다.

이 같은 기상 이변에 대해 전문가들은 라니냐(La nina) 현상 때문이라고 설명합니다.

라니냐는 엘니뇨와 반대되는 현상으로 적도 부근 동태평양 해수면 온도가 비정상적으로 낮아지면서 서태평양의 대기 순환에 이상이 발생, 동남아시아와 호주에선 홍수가 나고, 남미에선 가뭄이 발생하는 현상을 말합니다.

뉴캐슬 대학 이프테카르 아흐메드 부교수는 "호주의 겨울철에 폭우가 내리는 것은 이례적인 일이지만 라니냐의 영향으로 이 같은 일이 겨울마다 반복될 수 있다"고 말했습니다.

호주 기상청은 올해 안에 이와 비슷한 규모의 폭우가 한 번 더 올 수 있다고 경고 하고 있습니다.

/연합뉴스