코로나19로 어려움 겪어…올해 40만명·70억원 목표

강원 원주지역 명물 직거래 장터인 '농업인 새벽시장'이 오는 15일 원주천 둔치에서 개장한다.

원주시는 매일 오전 4시부터 9시까지 8개월간 새벽시장을 운영한다고 12일 밝혔다.

새벽시장은 원주교∼봉평교 사이 원주천 둔치에 조성한 8천800여㎡ 규모 임시 장터다.

오전 4시부터 9시까지 새벽시장이 서고, 그 외에는 주차장으로 활용하는 공간이다.

원주시 농업인 새벽시장 협의회는 농업인 소득증대와 지역 농산물 직거래를 통한 소비자 만족 향상을 위해 1994년부터 매년 새벽시장을 운영해오고 있다.

2020년부터 지난해까지 2년간 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화로 큰 어려움을 겪었다.

올해는 방문객 40만 명 유치와 매출액 70억 원을 목표로 하고 있다.

매년 지역 인사를 초청해 진행한 개장식은 코로나19 상황을 고려해 협의회 임원 등이 대박 기원 고사를 지내는 것으로 대체한다.

오석근 협의회장은 "시민이 안심하고 찾을 수 있도록 방역에도 최선을 다하겠다"고 말했다.

/연합뉴스