러-우크라 전쟁 여파…美 3월 소비자물가 8.5%↑ [종합]

1981년 12월 이후 40여년 만에 최대폭 상승
연준, 기준금리 0.5%p 올리는 '빅스텝' 무게

미국 뉴욕시 브루클린의 한 식료품점. /사진=연합뉴스

12일(현지시간) 미국 노동부는 3월 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월보다 8.5% 급등했다고 밝혔다. 러시아의 우크라이나 침공 여파로 미국의 인플레이션이 심화한 것으로, 이는 1981년 12월 이후 최대 상승폭이다.

전월 상승폭 7.9%를 크게 웃돌았고, 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 전문가 전망치(8.4%)도 상회했다. 2월과 비교하면 1.2% 올라 2005년 이후 가장 큰 폭의 월간 상승률을 기록했다.

전월 대비 상승분의 절반은 휘발유 가격인 것으로 파악됐다. 지난 2월 말 러시아의 우크라이나 침공 이후 글로벌 원유 공급난 우려 속에 미국의 평균 휘발유 가격은 지난달 11일 갤런당 4.33달러까지 치솟았다.

이에 따라 3월 에너지 물가는 전월보다 11%, 전년 동월보다 32% 급등했다. 식료품 물가 역시 전월보다 1%, 전년 동월보다 8.8% 상승했다.

CPI의 3분의 1을 차지하는 주거비용은 전월, 전년 동월 대비 각각 0.5%, 5% 올랐고, 변동성이 큰 에너지·식품을 제외한 근원 소비자물가지수는 전년 동월보다 6.4%, 전월보다 0.3% 오른 것으로 집계됐다.

이와 관련 미 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 셈법이 복잡해질 전망이다.

연준의 긴축 발걸음이 더욱 빨라질 것으로 예상되는 가운데 다음 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의가 열리는 5월 기준금리를 한 번에 0.5%포인트 올리는 '빅스텝'을 단행할 것이라는 관측에 힘이 실린다.

전문가들은 '빅스텝'은 한 번에 그치지 않고 최소 한 두차례 더 이어질 가능성이 높다고 전망했다.

한편, 일각에서는 3월 한때 갤런당 4.33달러까지 치솟았던 휘발유 평균 가격이 전날 기준 4.10달러로 줄어든 것을 근거로 소비자 물가가 3월 정점을 찍은 뒤 상승폭을 줄여나갈 것이라는 목소리도 나온다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com