'올림픽 스타서 먹튀녀 전락' 中네티즌, 구아이링 미국행 비난

2022 베이징 동계올림픽에서 중국 대표팀에 금메달 2개를 포함해 3개의 메달을 선사하며 '중국의 딸'로 불렸던 프리스타일 스키 선수 구아이링(谷愛凌·미국명 에일린 구)이 중국 네티즌들의 비난을 받고 있다.

인민일보(人民日報) 등 중국 주요 매체들은 22일 USA투데이를 인용해 "구아이링이 올림픽을 마친 뒤 미국으로 돌아가 학업을 이어갈 것"이라고 보도했다.

구아이링은 USA투데이에 "스키를 여전히 좋아하지만, 앞으로 경기에 출전할지는 확실하게 말할 수 없다"면서 "확실한 것은 미국으로 돌아가 스탠퍼드대에서 공부하고, 나에 관한 책을 출간할 것"이라고 말했다.

현직 모델로도 활동하고 있는 구아이링은 패선 사업과 관련한 경력을 이어가고 싶다고도 밝혔다고 인민일보는 전했다.

구아이링이 예상보다 빨리 미국으로 돌아가겠다는 뜻을 밝히자 중국 네티즌들은 "돈만 벌고 떠나는 배신자"라며 비난의 목소리를 높였다.

일부 네티즌은 "구아이링이 조국을 버렸다", "미국을 위해 봉사하지만 말기를" 등의 원색적인 비난을 쏟아내기도 했다.

구아이링은 올림픽 기간 중국에서 명품 브랜드인 루이비통을 비롯해 안타, 징둥, 루이싱 커피 등 중국 브랜드까지 20개 이상의 광고를 섭렵하며 돈방석에 앉았다.

구아이링이 벌어들인 광고 수익은 약 400억원이며, 올림픽 메달 획득 포상금 등 추가 수입까지 합하면 이번 올림픽을 통해 약 1천억원 이상의 수입을 올린 것으로 알려졌다.

중국 네티즌들의 비난이 이어지자 구아이링은 자신의 웨이보 계정에 이번 올림픽에 참가한 소회를 올렸다.

구아이링은 "나는 줄곧 프리스타일 스키 선수가 돼 세계 기록과 한계를 넘어서기를 희망했다"면서 "나는 인생 최고의 2주를 보냈다고 자랑스럽게 이야기할 수 있다"고 말했다.

그는 이어 "나는 역사상 가장 어린 프리스타일 스키 금메달리스트가 됐고, 익스트림 스포츠 역사상 처음으로 메달 세 개를 딴 선수가 됐다"며 "또 중국 역사상 첫번째 프리스타일 스키 금메달리스트가 됐다"고 자신이 세운 업적을 소개했다.

그러면서 가족과 친구, 코치진, 동료 선수들에게 감사 인사를 전하며 "나는 아직 베이징에 있다"고 덧붙였다.

구아이링의 글에는 "구아이링이 해냈다", "어디에 있든 중국의 보배다", "자신의 미래는 자신이 결정하는 것이다", "그의 결정을 존중하자" 등의 응원의 댓글이 달렸다.

미국인 아버지와 중국인 어머니 사이에서 태어난 구아이링은 원래 미국 국적이고 미국에서 쭉 스키를 배웠지만, 2019년부터 중국 국가대표로 뛰었다.

그가 미국 대신 중국 대표 선수로 올림픽에 참가하자 이중국적이 허용되지 않는 중국에서는 이중국적 논란이 일기도 했다.

/연합뉴스