통일부 "김정일 생일 80주년 대외메시지 없이 내부결속에 방점"

"김정일 업적 부각 중에도 핵무력 등은 거론 안 해"

통일부는 17일 북한이 올해 김정일 국방위원장 생일 80주년(2월 16일)을 한미 등을 향한 메시지 발신 계기로 삼기보다 내부 결속을 다지는 데 방점을 뒀다고 평가했다.

통일부 당국자는 이날 기자들에게 "북한이 김정일 위원장 생전의 여러 성과를 부각하고 문화·예술·스포츠 행사를 예년보다 다채롭고 규모 있게 주민 참여형 대중행사로 진행했다"며 이같이 밝혔다.

당국자는 지난 15일 백두산 인근 삼지연시에서 열린 김정일 생일 80주년 기념 중앙보고대회에 김정은 국무위원장이 참석했지만 남북·북미관계에 대한 언급이 전혀 없었고, 북한이 김정일의 업적을 부각하면서도 핵무력 등 군사 부문 치적을 거론하지 않은 점 등에 주목했다.

그러면서 "북한은 이번 행사를 대외 메시지의 발신 통로로 활용하려는 시도가 없었다"며 "주민들을 위한 내부 축제로 행사를 진행한 것 같다"고 판단했다.

다만 북한이 이번에 대외메시지를 내지 않은 것이 한미를 의식한 행보로 보는지를 묻는 취재진에게 "(그런 태도를) 북한의 전반적 정세 인식이나 향후 행보에 대한 지표로 삼기는 어렵다"고 말했다.

올해 김정일 생일 계기 김정은 위원장의 금수산태양궁전 참배 소식이 아직 전해지지 않은 데 대해선 "김 위원장은 집권 이래 2012년부터 현재까지 김정일 생일에 금수산태양궁전을 참배하지 않은 적이 없다"며 이례적인 상황으로 평가했다.

그러나 "북한이 올해 김정일 생일 기념 중앙보고대회를 삼지연시에서 처음 개최하는 등 종전과 다른 패턴을 나타내는 만큼 참배도 이전과 다른 모습을 보일지 지켜봐야 한다"고 덧붙였다.

/연합뉴스