국민의힘, 野 단일화 '로우키' 속 安 자진사퇴 기대(종합)

安 선거운동 재개 여부 주시…일각선 주말 담판설도
安에 당대표 등 제안 아이디어…이준석 "자리 나누는 식은 누가 될 수도"

국민의힘은 17일 야권 단일화와 관련, 국민의당 안철수 후보를 향한 압박을 풀고 '로우키' 기조를 이어갔다.

내심 안 후보의 자진 사퇴를 기대하는 가운데 당내 일각에서는 이번 주말 후보 간 일대일 담판이 성사될 수 있다는 관측도 나온다.

이양수 선대본부 수석대변인은 국회 소통관에서 기자들과 만나 "(단일화는) 아직 한발짝도 안 나간 상태"라며 "(국민의당에) 사고가 있어서 모든 게 중지된 상태"라고 밝혔다.

윤석열 후보가 전날 유세 버스 사고로 사망한 국민의당 선거운동원 빈소를 직접 찾아 안 후보를 위로한 것도 이런 기조의 연장선으로 해석된다.

윤 후보는 안 후보에게뿐 아니라 빈소 밖에서 만난 취재진에게도 단일화 얘기를 꺼내지 않았다.

권영세 선대본부장 역시 실무진에 '말조심'을 거듭 당부한 것으로 전해졌다.

이날 회의 후 기자들과 만나서도 "이런 상황에서 야권 통합 얘기를 하는 것은 적절치 않다"며 "예의가 아니다"라고 신중한 태도를 보였다.

다만, 국민의힘 내부적으로는 안 후보의 자진 사퇴 가능성에 기대를 거는 분위기다.

부인 김미경 씨의 코로나19 확진에 유세차량 사고로 인한 '2명 사망·1명 중태'까지 겹악재를 맞닥뜨린 안 후보가 선거운동 재개의 동력을 확보하기 어려울 것이라는 관측이 깔렸다.

한 관계자는 통화에서 "안 후보 처지가 너무 어려워 말하기 조심스럽다"면서도 "중도 사퇴 수순으로 가지 않을까"라고 점쳤다.

다른 관계자도 "안 후보가 선거운동을 계속할 수 있겠나.

적절한 시점에 결론을 내리지 않겠나"라며 "우리는 단일화 자체를 뉴스로 키우지 않으면서 안 후보의 결단을 기다릴 뿐"이라고 했다.

당내 일부 인사들은 윤 후보와 안 후보가 이르면 이번 주말께 담판을 시도할 수 있다고 예상한다.

전날 정서적 교감을 나눈 두 후보가 장례 절차가 끝나는 대로 정권 교체의 해법을 놓고 허심탄회하게 대화하는 자리를 마련하지 않겠냐는 전망이다.

이양수 수석대변인은 취재진에게 "정권 교체라는 대의에 안 후보께서도 충분히 공감하고 있고, 그런 대의 하에 대화를 나눈다면…"이라며 "나머지는 추측에 맡기겠다"고 말했다.

안 후보 측 의사와 무관하게 그에게 경기도지사 출마나 차기 총선 공천권을 갖는 당 대표 자리를 약속할 수 있다는 얘기도 아이디어 차원에서 나온다.

반대로 이준석 대표는 이날 오후 라디오에서 안 후보의 사퇴를 전제로 한 '예우'를 거론하면서 "그것이 무슨 자리를 나누고 이런 식으로 가게 되면 오히려 안 후보에게 누가 될 수 있다"고 언급하기도 했다.

안 후보를 향한 더불어민주당 이재명 후보의 물밑 '러브콜'이 안 후보의 '몸값'을 높여 담판 성사에 변수로 작용할 수 있다는 관측도 제기된다.

선대본부 상황실 관계자는 통화에서 "안 후보도 여론조사 경선을 더 요구하지 않을 것으로 본다"며 "윤 후보는 일대일 담판 여지를 닫아두지 않고 있다"고 말했다.

/연합뉴스