윤석열 국민의힘 대선후보. / 사진=뉴스1
윤석열 국민의힘 대선후보. / 사진=뉴스1
윤석열 국민의힘 대선후보가 집권 시 문재인 정권을 향해 '적폐청산' 수사를 벌이겠다는 입장을 밝혔다.

윤 후보는 9일 중앙일보와 인터뷰에서 '집권하면 전 정권 적폐청산 수사를 할 것이냐'는 질문에 "(수사)해야죠. 돼야죠"라면서도 "대통령은 수사에 관여 안 할 것"이라고 대답했다. 그러면서 "문재인 정권에서 불법과 비리를 저지른 사람들도 법과 시스템에 따라 상응하는 처벌을 받아야 한다"고 강조했다.

윤 후보는 '이전 정부에 대한 수사가 정치 보복이 될 수도 있지 않겠냐'는 우려에 대해선 "제가 문재인 정부 초기에 (수사)했던 게 대통령의 지령을 받아 보복한 것이었냐"며 "누가 누구를 보복하나. 그러면 자기네 정부 때 정권 초기에 한 것은 헌법 원칙에 따른 것이고, 다음 정부가 자기네들의 비리와 불법에 대해서 한 건 보복인가"라고 반문했다.
윤석열 국민의힘 대선후보. / 사진=뉴스1
윤석열 국민의힘 대선후보. / 사진=뉴스1
윤 후보는 본인의 최측근으로 알려진 A 검사장에 대해서도 언급했다. 이는 한동훈 검사장인 것으로 추정된다.

윤 후보는 민주당이 윤 후보가 집권 시 A 검사장을 서울중앙지검장에 임명해 소위 '검찰공화국'을 만들 것이라고 주장하는 것에 대해 "그건 여권의 프레임"이라며 "민주당 정권이 검찰을 이용해 얼마나 많은 범죄를 저질렀나. 이에 상응한 책임을 져야 한다"고 말했다.

그는 "왜 A 검사장을 무서워하나. A 검사장에 대해 이 정권이 한 것을 보라"며 "A 검사장은 거의 독립운동처럼 해 온 사람이다. 일본강점기에 독립운동한 사람이 정부 주요 직책에 가면 일본이 싫어하기 때문에 안 된다는 논리랑 똑같은 것"이라고 주장했다.

다만 "내가 A 검사장 등을 중용하겠다는 이야기가 아니다"라며 "굉장히 유능한 검사이기 때문에 아마 검찰 인사가 정상화되면 각자 다 중요한 자리에 갈 거라고 판단된다. 특별히 안 챙겨줘도 워낙 경쟁력 있는 사람"이라고 했다.
2019년 문재인 대통령과 당시 윤석열 신임 검찰총장. / 사진=연합뉴스
2019년 문재인 대통령과 당시 윤석열 신임 검찰총장. / 사진=연합뉴스
청와대와 더불어민주당은 윤 후보의 발언에 강하게 반발했다.

청와대 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 "오늘 언론에 윤 후보가 하신 말씀이 보도됐는데, 이 부분에 대해 매우 부적절하고 불쾌하다는 입장을 밝힌다"며 "아무리 선거이지만, 서로 지켜야 할 선이 있는 것"이라고 했다.

민주당 선거대책위원회도 이날 긴급 성명서를 내고 "윤 후보가 문재인 정부에 대한 노골적인 정치 보복을 선언했다"며 "일평생 특권만 누려온 검찰 권력자의 오만 본색이 드러난 망언"이라고 비판했다.

그러면서 "문재인 정부를 향해 보복의 칼을 겨누는 것은 국가적 위기 상황을 혼란으로 몰아넣는 망국적 분열과 갈등의 정치"라고 강조했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com