[다시 뛰는 조선] ②일감은 느는데…인력난·원자잿값 폭등 '과제 산적'

친환경 선박 기술 바탕 8년 만에 최대 수주
주 52시간 근무제·낮은 급여 등 고질적인 인력난
60％ 급등 철판 가격, 정부 대책 마련해야

국내 조선업계는 10여년 만에 도래한 '슈퍼사이클(초호황기)'과 국제해사기구(IMO) 환경 규제에 대응하는 친환경 기술력을 통해 수주 세계 1위 탈환을 노리지만 넘어야 할 과제가 산적하다.

지난해 국내 조선업 수주 실적은 전 세계 발주량 37％인 1천744만CGT(표준선 환산톤수)로 집계돼 중국에 이어 세계 2위다.

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이는 2013년 이래 8년 만에 최대치다.

특히 국내 업체는 대형 컨테이너선 등 고부가 가치 선박과 액화천연가스(LNG)선 등 친환경 선박 발주량의 각 65％, 64％를 쓸어 담았다.

이처럼 조선업은 회복세가 전망되지만, 현장에서는 고질적인 인력난과 원자잿값 폭등에 대한 대책 마련이 시급하다고 설명한다.

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인력난은 호황기인 2천년대 중후반부터 겪던 고질적인 문제로 최근 10여 년간 일감 감소로 숙련공이 경남 거제를 떠나면서 상황은 악화했다.

정부도 최근 국내 수주 실적을 뒷받침하기 위해서 올해까지 8천 명 안팎의 인력이 필요한 것으로 분석했다.

국내 '빅3' 조선사 중 대우조선해양과 삼성중공업이 위치한 거제시는 구직자의 조선업 취업 회피와 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 외국인 근로자 수급 제약 문제를 지적했다.

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원청인 대형조선사의 경우 지난해 수주한 LNG선 등 대형 선박이 현재 '설계' 단계라 당장 인력난에 직면한 것은 아니지만 하반기 본격적인 공정에 돌입하기 전까지 용접 파트 등 다양한 숙련공을 충원해야 하는 상황이다.

전체 공정에 70∼80％가량 참여하는 하청업체는 심각한 수준이다.

천종완 거제 한내협동화단지 회장은 "지금 일부 하청업체는 컨테이너 선박 공정에 들어갔는데 당장 인력이 부족해 걱정이다"고 하소연했다.

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천 회장은 근무 여건이 좋은 경기도 등 타지역으로 간 숙련공이 돌아오지 않는다고 발을 동동 굴렀다.

그는 "급여, 처우 개선을 원청에 지속해서 요청해 인력난을 해결하겠다"고 말했다.

익명을 요구한 한 하청업체 관계자는 "52시간 근무제 도입으로 시간외근무수당 등이 감소하며 구인이 더 어려워졌다"고 설명했다.

그는 "주 52시간이 좋은 제도이지만 발주 기한을 맞춰야 하는 조선업의 경우 예외로 지정하는 게 바람직하다"고 말했다.

인력난 외에도 업체들은 폭등한 원자잿값 폭등이 수익 창출에 걸림돌이 된다고 지적했다.

업계 관계자는 "철판 가격이 기존 t당 60만원∼70만원 선에서 거래됐는데 지난해 60％가량 급등했다"며 "정부가 나서 대책을 마련해주길 바란다"고 밝혔다.

한편 거제시는 조선업 고용유지모델 연장, 청년 일자리 창출 사업 확대와 함께 주거비, 이주 정착비 지원 등 인력난 해소를 위해 다양한 대책을 마련하고 있다.

/연합뉴스