반려동물 유튜브서 강아지 '꽃님이' 만나…"개 식용금지 논의할 때 됐다"
이재명 "반려견이 다마고치도 아니고 키우다 버려…인식 바꿔야"
"함부로 버리지 못하게 해야죠. 재미있다고 키우다가 갖다 버리고…무슨 다마고치도 아니고요.

"
더불어민주당 이재명 대선 후보가 31일 반려동물 유튜브 채널 '재끼찬'에 출연, 상업적 목적으로 강아지를 대규모 교배해 사육하는 일명 '개농장'에서 태어난 지 1주일 만에 구조된 강아지 "꽃님이"를 쓰다듬으며 이같이 말했다.

'다마고치'란 컴퓨터 스크린 속에서 가상의 병아리를 키우는 장난감을 말한다.

평소에 양복이나 비즈니스 캐주얼을 주로 입는 이 후보는 이날만큼은 패딩에 면바지를 입고 와 꽃님이와 잠시 산책하고 촬영장 안 다른 반려견들에 간식을 나눠 주기도 했다.

이 후보는 반려동물 유기 문제를 두고 "너무 물건 취급하는 게 아닌가"라며 "(반려견이) 병들거나 다치거나 했을 때 비용이 너무 많이 드는 문제도 있다"고 지적했다.

그러면서 "생애주기별로 원인을 찾아 보호·양육 비용을 줄여주고, (반려견을) 막 사는 것도 최소화해야 한다"고 말했다.

일방적으로 생명의 고귀함만 강조할 게 아니라 반려동물을 키우는 가정의 경제적인 부담을 줄여주는 조치도 필요하다는 얘기다.

이를 위한 대안으로 이 후보는 반려동물 의료보험 제도, 의료 수가 공시제를 들었다.

이 후보는 이어 "개들을 물건으로 보지 않는 게 대전제가 돼야 한다.

귀한 생명체다"며 "반려동물은 생명체다.

(모든) 생명을 존중해야 인간도 존중할 수 있다"고 말했다.

개 식용 금지를 두고는 "논의를 시작할 때가 됐다"며 "동물과 인간이 공존하는 세상, 우리 꽃님이도 함께하는 세상을 같이 만들어가면 좋겠다"고 말했다.

/연합뉴스