'제평위 지역언론사 문턱 높다' 지적에 "방법 찾아 대응"
미디어특위 포털뉴스 개혁논의 본격화…"여야 문제의식에 정부도 협조"
황희 "포털뉴스 알고리즘 기준 공개·전문가 검증 필요"
황희 문화체육관광부 장관은 21일 포털의 뉴스 편집 알고리즘 논란과 관련, "포털 알고리즘을 완전히 공개했을 때 그것을 악용하는 사례가 있을 수 있지만 검증할 필요는 있다"고 밝혔다.

황 장관은 이날 국회에서 열린 언론·미디어 제도개선 특별위원회(미디어특위) 회의에 참석해 이같이 말하고 "알고리즘의 기본 골조는 공개하되 세부적이고 구체적인 부분은 전문가들이 검증하는 것도 방법일 수 있다"고 말했다.

황 장관은 "실제 알고리즘이 어떤 기준으로 되어 있느냐는 부분에 대해서는 (포털이) 당연히 공개할 필요가 있다"면서 "다만 공개된 알고리즘을 악용해 어뷰징하게 되면 독자들에게 또 피해로 가기 때문에 포털은 우려하는 것 같다"고 설명했다.

그는 '포털에 뉴스 편집 권한을 주는 것 자체에 문제가 있는 것 아니냐'는 더불어민주당 전혜숙 의원의 질문에는 "포털도 그래서 아웃링크 방식 또는 구독 서비스 방식으로 전환할 생각을 하는 것으로 안다"고 답했다.

그러면서 "언론사들이 홈페이지나 서버, 광고 문제 등을 해결해 소비자가 뉴스에 쉽게 접근할 수 있는 환경이 먼저 마련되면 아웃링크 방식을 검토할 수 있을 것 같다"고 했다.

황 장관은 네이버와 다음 등 양대 포털사가 운영하는 뉴스제휴평가위원회 운영과 관련, '지역 언론에 대한 문턱이 높다'는 국민의힘 정희용 의원의 지적에는 "지역 언론 활성화는 매우 중요하다.

그런 측면에서 정부가 충분히 권고할 수 있는 방법을 찾아 대응하겠다"고 했다.

그는 '카카오가 아웃링크 서비스를 하게 되면 제휴평가위에 네이버만 남을 수 있지 않으냐'는 민주당 정필모 의원의 질문에는 "네이버도 아마 구독 서비스 중심으로 뉴스를 서비스하려는 움직임이 있는 것 같다"라고 전했다.

황희 "포털뉴스 알고리즘 기준 공개·전문가 검증 필요"
황 장관은 포털의 아웃링크 서비스 여부와 관련해 정부와 협의 중인지를 묻는 민주당 한준호 의원에게는 "정부가 협의까지는 하고 있지 않다"며 "다만 포털은 세간의 이런 지적을 받으면서 이것을 계속할 이유는 없다는 것 같다.

그래서 방식의 변화를 검토 중인 것으로 안다"고 설명했다.

그는 '저도 20대 국회 때는 아웃링크 의무화를 주장했는데 생각을 더 해볼 여지가 있는 것 같다'는 국민의힘 박성중 의원의 의견에는 "여야는 포털의 현재 방식(인링크)에 대해 문제가 있다고 생각하는 것으로 안다"며 "그 방향대로 정부도 같이 협조하고 검토할 것"이라고 말했다.

황 장관은 열린민주당 김의겸 의원의 이른바 '공공뉴스포털' 설치 제안에는 "기존 포털에 대한 여러 문제점이 나오고 있으니 여러 가지 측면에서 고려했을 때 충분히 검토할 필요가 있고, 검토 중"이라고 했다.

이에 앞서 김 의원은 "우연이지만 지금 연합뉴스가 네이버와 다음에서 퇴출당해 뉴스를 공급하지 못하고 있다.

과거 공공포털이 성공하지 못했던 이유가 연합뉴스와 같은 대형 언론사가 가입하지 않았기 때문"이라며 "연합뉴스가 가두리 양식장에서 나와 있는 지금, 연합뉴스를 기반으로 공공포털을 시범 운영해보는 것은 어떨까 하는 생각"이라고 말했다.

김 의원은 "민주당 김승원 의원이 미디어 바우처 제도를 제안했다.

독자들이 언론사를 선정해 후원할 수 있는 제도"라며 "이 제도가 도입되면 언론사도 창피를 무릅쓰고 (포털에) 호기심 위주의 기사를 내보내지는 않을 것"이라고 강조했다.

그러면서 "네이버나 다음과 같은 민간 포털에 미디어 바우처를 도입하기는 쉽지 않으니 공공포털에 도입 시도를 해보는 것도 좋은 방법일 수 있다"고 덧붙였다.

이날 특위 회의에서는 공영방송 지배구조 개선 문제도 논의됐다.

김현 방송통신위원회 부위원장은 '언론의 자유·공정성와 관련해 공영방송 거버넌스 개선이 필요하다'는 국민의힘 윤두현 의원의 지적에 "KBS나 EBS 등이 보다 공적 역할을 할 수 있는 구조, 즉 재원 마련 문제까지 포함해야만 국회에서 지적하는 문제를 해소할 수 있을 것 같다"며 "정부 부처 안에 흩어져 있는 방송통신정책을 모아서 국민적 합의를 이끌어 낼 수 있는 제도 개선이 필요할 것 같다"고 덧붙였다.

/연합뉴스