수도권 중증병상 가동률 90% 근접…서울은 88.7%
병상 부족 문제에 국립대병원·공공병원·공공인력 총동원

코로나19 중증병상 가동률이 연일 80%대를 기록하는 등 의료 대응에 부담이 가중되자 정부가 구체적인 병상 확보계획을 마련해 오는 22일 발표하기로 했다.

의료체계 붕괴까지도 우려되는 한계 상황이 지속하자 국립대병원과 공공병원의 의료 역량을 코로나19 진료에 집중하도록 해 병상을 최대한 확충한다는 것이다.

그러나 일각에선 병상 확보계획을 두고 의료인력 충원 방안도 없이 병상 수 늘리기에만 치중한 '땜질식 처방'이라는 비판도 나온다.

◇ 코로나19 중증병상 가동률 80.7%…의료체계에 부담
21일 보건복지부 중앙사고수습본부(중수본)에 따르면 전날 오후 5시 기준으로 전국의 코로나19 중증병상 가동률은 80.7%(1천337개 중 1천79개 사용)로 집계됐다.

중증병상 가동률은 직전일 80.9%에 이어 이틀째 80%대를 기록했다.

중환자를 위한 병상은 입·퇴원 수속과 여유 병상 확보 등의 이유로 100% 가동되기 어려운 만큼 정부는 가동률이 75%를 넘으면 '위험신호'로 본다.

정부는 특히 중증병상 가동률이 80%를 넘으면 의료체계에 큰 부담이 된다고 우려를 나타냈다.

특히 확진자가 집중적으로 발생하는 수도권의 경우 중증병상 가동률은 90%에 근접하고 있다.

수도권 중증병상 가동률은 87.7%(837개 중 734개 사용)로 직전일(87.8%)과 유사한 수준이다.

서울 가동률이 88.7%이고 인천 88.2%, 경기 86.6%다.

일부 비수도권 지역에서는 중증병상이 매우 부족한 상황이다.

경북(총 3개)에는 입원 가능한 중증병상이 하나도 없고, 대전(28개), 세종(6개), 충북(32개)에는 1개씩 남았다.

전국에 남은 중증병상은 총 258개이고, 이중 수도권에 103개(경기 51개·서울 42개·인천 10개)가 있다.

다른 유형의 병상도 10개 중 3개 정도만 이용할 수 있는 상태다.

준중환자 병상 가동률은 전국 기준 71.0%, 감염병 전담병원 병상 가동률은 70.3%다.

병상 배정이 지연되면서 의료기관 입원을 하루 이상 기다리는 사람은 420명, 생활치료센터 입소를 기다리는 사람도 171명이었다.

이와 별개로 집에 머무는 재택치료자만 3만1천537명이다.

◇ 이달 코로나19 위중증 환자 1천900명 달할수도
문제는 코로나19 유행이 지속하면서 병상이 더 부족해질 가능성이 크다는 데 있다.

현재 코로나19 위중증 환자 수는 1천명 안팎으로, 당국은 유행이 지속하면 이달 위중증 환자가 약 1천600∼1천800명으로 증가할 수 있다고 전망했다.

특히 오미크론 변이 확산 등으로 유행이 악화할 경우 위중증 환자는 이달 1천800∼1천900명 수준으로 증가할 가능성도 있다.

병상 부족 문제가 계속 불거지자 정부는 결국 국립대병원과 공공병원, 군 의료인력까지 코로나19 중환자 진료에 집중적으로 투입하겠다고 밝혔다.

구체적인 계획은 오는 22일 발표된다.

서울대병원이 코로나19 대응 비상체계를 가동한 데 이어 수도권의 일부 공공병원도 감염병 전담병원으로 전환해 코로나19 환자를 집중적으로 치료하게 될 것으로 보인다.

문재인 대통령은 이날 국무회의 모두발언에서 '특단의 대책'을 주문하면서 "국립대병원과 공공의료 자원을 총동원해 병실을 획기적으로 보강하고, 의료 인력도 조속히 확충해달라"고 강조했다.

김부겸 국무총리는 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 병상 확충 문제에 대해 "각 병원과 여러 교섭을 하고 있다"며 "병원 전체를 통으로 다 비워줄 수 있는 병원도 지금 찾고 있다"고 말했다.

이와 함께 정부는 임산부 확진자의 응급 분만을 위한 전담 병상을 지정하고 투석이 필요한 확진자를 위한 시설을 확충해 나간다는 방침이다.

그러나 이번 병상 확보계획이 '미봉책'에 그칠 수 있다는 지적이 나온다.

코로나19 병상을 추가 지정한다고 하더라도 위중증 환자를 돌볼 전문 의료인력은 부족한 상황이기 때문이다.

2년간 국내 코로나19 사태가 지속하면서 현재 중환자실 의료진의 '번아웃'(탈진)이 심각한 데다, 일반병동 간호사를 중환자실로 파견 보내는 일도 이어지고 있다.

박향 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 전문의료인력 확보 문제를 두고 이날 정례 브리핑에서 "중수본에 있는 5천여명 정도의 인력풀을 최대한 활용하고 공중보건의, 군의관 등 공공인력까지 포함할 수 있는 한 충분하게 재편하도록 하겠다"고 답변했다.

박 반장은 이어 "중증병상을 더 확보하게 되면 일반병실에 있는 간호들도 더 많이 투입돼야 하고, 그러다 보면 급하지 않은 수술은 미룰 수밖에 없는 상황이 된다"며 "엄밀하게 따지면 '인력 확충'이라는 의미보다는 '재편'의 의미가 더 크다고 볼 수 있다"고 덧붙였다.

그는 인력 문제를 두고 "감당해야 할 가장 힘든 문제"라며 "중환자 병실을 경험해 보지 않은 간호사나 방금 졸업한 간호사는 중환자실에서 일하기 어렵고, 작년 국립중앙의료원에서 코로나19 중환자를 보는 인력을 600여명 정도 교육·훈련시켰지만 이 숫자만으로 감당이 어려운 것이 사실"이라고 우려했다.

정부가 병상 운영 효율화를 위해 코로나19 중환자실 입원을 '20일'로 제한한 것을 두고도 안전성과 감염력 등을 두고 논란이 이어지고 있다.

박 반장은 "코로나19가 아닌 기저질환으로 인해 20일 이후에도 추가 치료가 필요한 경우 코로나19 격리병실에서 일반병실로 옮기라는 것"이라며 "의료진의 판단과 재원 적정성 검사를 통해 격리병실에서 계속 있어야 할 것인지는 추가로 평가할 수 있다"고 말했다.

박 반장은 입원 뒤 20일이 지나도 전파력이 있을 수 있다는 지적에 대해선 "임상적으로 20일이 지났을 때 감염력이 현저히 떨어진다"며 "일반적으로 코로나19 바이러스는 10일이 지나면 감염력이 현저하게 떨어져 격리기간도 10일로 정했다"고 답변했다.

그는 중환자 입원 20일 뒤부터는 입원 비용을 환자에게 청구하는 것과 관련해서는 "감염병 예방법에 따라 격리된 경우 국가가 진료비를 보상하지만, 격리가 해제돼 더 이상 감염의 전파 위험이 없는 경우에 적용한다"고 설명했다.

/연합뉴스