대국민 사과 의향엔 "내용 정확히 밝혀져야 제대로 사과"
민주당 '채용 비리' 의혹 제기 반박…"전체적으로 사실 아냐"
윤석열 "국민께 늘 죄송한 마음…허위이력은 좀 더 확인"(종합)
국민의힘 윤석열 대선 후보는 16일 "저나 제 처는 국민께서 기대하는 눈높이에 미흡한 점에 대해 국민께 늘 죄송한 마음을 갖고 있다"고 밝혔다.

윤 후보는 이날 서울 용산구 대한의사협회 간담회 후 기자들과 만나 '부인 김건희 씨의 허위 이력 논란에 대해 대국민 사과 의향이 있는가'라는 질문에 이같이 답변했다.

일각의 공식 사과 요구에 대해선 "오래된 일이라 진상 확인에 시간이 좀 걸린다"면서 자체 팩트체크가 먼저라고 선을 그었다.

그는 "내용이 조금 더 정확히 밝혀지면 이러저러한 부분에 대해 인정한다고 제대로 사과드려야지, 그냥 뭐 잘 모르면서 사과한다는 것도 조금 그렇지 않겠나"라고 반문했다.

이어 "어떤 결론이 나더라도 (민주당에) 공세의 빌미라도 준 것 자체가 잘못됐다고 생각한다"며 "저희가 조금 더 확인해보겠다.

하여튼 국민께 죄송한 마음을 갖고 있다"고 덧붙였다.

윤 후보는 더불어민주당이 김씨 이력서에 기재된 한국게임산업협회 기획이사 재직 사실이 허위라며 '채용 비리' 의혹을 제기하는 데 대해 적극 반박하기도 했다.

그는 "민주당은 협회가 2004년 법인화됐는데 어떻게 이사를 2002년부터 했느냐고 하는데, 2000년부터 연합회 형태가 존재해왔다"며 "거기 있는 분들도 (아내를) 알고 있었다"고 지적했다.

그러면서 "무보수 비상근 이사라고 하는 건 법인이 아니어도 얼마든지 있을 수 있다"며 "(경력증명서를) 그 단체로부터 발급받은 것도 명확한 사실"이라고 밝혔다.

그는 "어느 쪽 일방 주장이 꼭 맞는다고 할 수 없는 것"이라며 "민주당 주장에 대해선 확인해보겠다.

이런 주장이 전에도 계속돼 왔고, 대부분은 저희가 전체적으로 사실이 아니라는 걸 쭉 설명해왔던 것들"이라고 했다.

윤 후보는 전날 김씨의 사과 발언과 관련, "제 처는 어제 기자가 '사과하냐'라고 했으면 '사과하는 마음'이라고 했을 텐데 '사과 의향이 있냐'고 하니까 '사과할 의향이 있다'고 한 것"이라고 설명했다.

이어 "사과라는 게 의향이 있으면 한참 있다가 하고 그런 게 아니라, 이미 그런 과정을 통해 국민께 죄송스러운 마음을 갖고 있고 그것을 표현했다고 보고 있다"고 부연했다.

윤 후보는 "십수 년 전 사인(私人)으로서 관행에 따라 했다고 해도 현재 국가 최고 지도자가 되려는 사람의 부인에게 국민이 요구하는 윤리적 기준을 충족하지 못한 부분에 대해서는 어떤 결론이 나오든지 간에 국민께 늘 죄송한 마음"이라고 거듭 강조했다.

한편, 민주당 이재명 대선 후보 아들의 불법 도박 논란과 관련해선 "형사법 위반이 명확한 증거로 확인됐을 때는 정치인으로서 국민께 죄송한 마음을 표현하는 게 당연한 도리라고 생각한다"고 언급했다.

금태섭 선대위 전략기획실장이 이날 페이스북에서 '당사자가 직간접적으로 관여하지 않은 가족 문제를 비난하거나 공격하지 않았으면 한다'고 쓴 데 대해 "대선 후보는 무한 검증을 받고 다소 억울하다 하더라도 국민 비판을 겸허히 받아들여야 한다고 생각한다"고 밝혔다.

/연합뉴스