무공천 검토에 연임 제한까지?…고강도 혁신 힘 실은 이재명(종합)

이재명, 무공천 관련 질문에 "검토 중" 답변…극약처방 현실화할까

반성·쇄신 행보를 이어가고 있는 더불어민주당 이재명 대선후보가 당내 '정당 혁신' 움직임에도 힘을 싣고 있다.

일각에서 거론되는 내년 3월 재보선 '무공천' 가능성에 대해 이 후보가 열린 태도를 보이면서 초선 의원들을 중심으로 제기되는 '국회의원 연임 제한' 등 논쟁적 이슈에까지 드라이브를 걸지 주목된다.

이 후보는 이날 오후 국회에서 코로나19 대응 회견을 한 뒤 기자들과 만나 내년 3월 재보선 무공천 가능성을 묻는 말에 "검토 중"이라고 말했다.

내년 3월 9일 대선과 함께 치러지는 5곳의 국회의원 보궐선거에 후보를 내지 않을 수 있다는 가능성을 시사한 것이다.

이는 일차적으로는 민주당 소속 지자체장의 귀책사유로 인해 치러진 4·7 서울·부산시장 재보궐 선거 당시 '무공천 원칙'을 정한 당헌을 고치면서까지 후보를 냈던 것에 대한 반성이 필요하다는 메시지로 해석된다.

이 후보는 실제로 지난해 7월 서울·부산시장 보궐선거에 "무공천하는 것이 맞다"고 말했다가 당내에서 비판이 쏟아지자 "의견을 말한 것일 뿐"이라면서 한발 물러선 바 있다.

재보궐선거가 치러지는 곳이 민주당의 입장에서는 '험지'에 가까운 데다, 정권교체론이 높은 여론지형상 후보를 내더라도 승리를 장담하기 어렵다는 현실적 판단도 배경에 깔린 것으로 분석된다.

특히 서울 종로 등의 경우 대선 후보의 '파트너'처럼 인식되는 면도 있어, 참신한 후보를 내지 못하면 대선 경쟁력에까지 악영향을 줄 수 있다는 우려가 당내에서는 감지된다.

이에 당내 일각에서도 아예 후보를 내지 않거나 아예 젊은 정치 신인을 일괄 공천해 차별화된 모습을 보여주는 것이 낫다는 주장이 조심스럽게 제기돼 왔다.

그러나 실제 무공천이라는 충격요법을 꺼내들 경우 싸우기도 전에 상징성 높은 지역구를 포함해 5곳을 포기하는데 따른 위험부담도 적지 않은 만큼 당내 이견도 만만찮을 것으로 보인다.

이 후보 측 관계자는 "그만큼 민주당이 변화하는 모습을 보여야 한다는 것"이라고 말했다.

이 후보는 이에 앞서 오전에는 마포구의 한 공연시설에서 열린 정당혁신추진위원회 출범식에 참석해 "민주당이 새롭게 거듭난다고 생각할 수 있도록 혁신위원들의 적극적이고 과감한 논의, 의제 제기를 기대한다"고 격려했다.

그간 당의 쇄신을 강조해 온 이 후보가 직접 정당혁신추진위 출범식에 참석함으로써 향후 활동에 힘을 실어준 것으로 해석된다.

추진위원장인 장경태 의원은 이날 당을 젊게 변화시키고 기득권을 없애야 한다며 치열한 갑론을박이 벌어질 만한 주제들을 거침없이 제시해 눈길을 끌었다.

장 의원은 "의원 3선 연임 초과 제한으로 기득권의 벽을 허물겠다.

동일 지역 3선 이후 당내 신인에게 길을 열어주고, 전략 지역에는 길을 만들어야 한다"며 "2030 가산점 50%, 전 지역구 청년 의무 공천을 즉각 적용해야 한다"고 주장했다.

또 "지도부 선출 방식 개편으로 민심의 둑을 터뜨리겠다.

대의원 1표가 권리당원 60표에 해당하는 비대칭 구조는 민심을 가로막는 둑을 견고히 쌓을 뿐"이라고 말했다.

아울러 원인을 제공한 보궐선거에 대한 무공천 원칙을 다시 세우고 비례정당 창당에 대한 반성 및 방지대책을 강구하겠다고 밝혔다.

이 후보도 "정당의 주인인 당원의 의사가 제대로 반영되는 정당인지 하는 점에 대해 매우 부족한 것이 사실"이라며 "정당 민주화를 위한 제도개혁도 충분히 논의해달라"고 했다.

지도부 선출 방식 개편 주장에 힘을 실어준 것으로 해석되는 발언이다.

이 후보 측 관계자는 통화에서 "3선 이상 연임 제한 등 주장에 대해서도 마찬가지로 검토할 수 있다는 입장이라고 보면 된다"고 말했다.

당내 반발이 무릅쓰고라도 국민들에게 '민주당을 변화시키고 있다'는 믿음을 심어주는 데 주력하겠다는 것이다.

/연합뉴스