정의용 "한일 외교장관회담 조기 희망…언제 어디서든 만나자"(종합)

"미중은 우리의 선택 대상 아냐…우리에게 요구한 적도 없어"
"북한도 한반도 평화 노력 동참해야…미국, 종전선언 긍정 검토하기를"
기자회견…"필요시 군 수송기 투입해 24시간 내 미얀마 교민 철수 준비"

정의용 외교부 장관은 31일 한일 간 과거사 문제 해결 등 관계 개선을 위해 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 일본 외무상을 언제 어디서든 만나겠다고 했다.

정 장관은 이날 외교부 청사에서 열린 기자회견에서 "개인적으로 한일 외교장관회담이 조기에 개최될 수 있기를 희망하고 있다"며 "어떠한 형태로도 만날 용의가 있다"고 말했다.

정 장관은 "한일 간의 양자회담이 되든지 아니면 이번 한미일 안보실장회의처럼 한미일 3국 간의 외교장관회담이 됐든지, 또 제가 가든지, 일본 외무상이 한국을 오든지 또는 제3지역에서 만나든지, 언제든지 만날 용의가 있다"고 밝혔다.

지난 2월 9일 취임한 정 장관은 미 국무장관, 러시아 외교장관 등과 만나고 중국과의 회담도 앞두고 있지만, 모테기 외무상과는 통화조차 하지 못하고 있다.

강제징용 및 위안부 판결 문제, 일본의 수출 규제 등으로 경색된 한일관계의 돌파구 마련을 위한 일본과 대화 의지를 강력하게 피력한 것이다.

조 바이든 미국 행정부가 한미일 공조를 강조하는 점을 염두에 둔 발언이라는 관측도 있다.

정 장관은 미국의 한일관계 중재 가능성에 대해선 미국의 협력을 환영한다면서도 "이것은 기본적으로 한일 양국이 풀어나가야 할 문제"라고 말했다.

정 장관은 갈등 중인 미국과 중국 사이에 정부 입장을 정리하는 문제에 대해 "우리의 기본입장은 분명하고 절대 모호하지 않다"며 "한미동맹의 굳건한 동맹관계를 바탕으로 한중관계도 조화롭게 발전시켜 나가겠다는 것이 정부의 확고한 입장"이라고 설명했다.

그는 "거듭 말씀드리지만, 미중은 우리의 선택의 대상은 결코 아니다"라며 "또 미국이나 중국도 우리에게 그러한 요구를 해 온 적도 없다"고 말했다.

중국의 신장 위구르족 인권 침해에 대해서는 "국제사회에서 논의되는 중국 관련 문제에 대해 우리도 상당한 관심과 또 일정 부분 우려를 갖고 있다"며 "중국 측에 우리 나름대로 입장을 전달하고 있다"고 밝혔다.

정 장관은 또 북한이 국제사회의 인권 및 미사일 발사 등에 대한 우려에 반발하는 상황에 대해 "매우 유감스럽다"며 북한이 남북정상 간 비핵화 합의를 준수하고 한반도 평화정착을 위한 노력에 동참할 것을 거듭 촉구했다.

미국이 진행 중인 대북정책 검토에 대해선 "우리 입장은 충분히 전달했다고 본다"고 밝혔다.

북미정상회담, 톱다운, 페리 프로세스 등 미국이 선택할 구체적인 대북 접근 방식에 대해서는 "특정 방법을 처음부터 배제하는 그러한 방식의 검토는 하고 있지 않을 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

그는 종전선언과 관련, "북한도 많은 관심을 갖고 있는 것으로 우리가 알고 있기 때문에 미국도 조금 더 긍정적으로 검토해 주기를 기대하고 있다"고 밝혔다.

북한인권 문제를 두고 인권을 중시하는 바이든 행정부와 온도 차가 있다는 지적에는 정부도 북한인권 상황을 우려하고 있다면서도 "북한 주민의 실질적 인권상황이 개선되기 위해서는 인도적 지원사업이 선행돼야 된다고 판단한다"고 말했다.

정 장관은 유혈 사태가 발생한 미얀마에서 만약의 사태에 대비해 교민 철수를 준비하고 있으며, 미얀마 군부에 대한 추가 제재도 검토하고 있다고 밝혔다.

그는 "철수 결정만 내리면 24시간 이내에 상당수의 교민을 철수시키도록 준비를 하고 있다"며 "특별기나 우리 군 수송기를 투입할 예정"이라고 말했다.

이어 "아직은 그런 단계까지는 아니라고 생각한다"며 "필요하면 (미국처럼) 비필수 인원부터 철수하는 방안도 검토하고 있다"고 덧붙였다.

/연합뉴스