일본 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 억제를 위한 긴급사태 선언을 전면 해제하기로 결정했다.

이러한 가운데 일본에서 신규 확진자는 3일 연속으로 1000여명을 넘었다.

18일 현지 공영방송 NHK에 따르면 이날 일본의 코로나19 확진자는 오후 6시 20분 기준으로 1499명이다.

이에 따라 일본의 누적 확진자는 45만3483명으로 늘었다. 나아가 사망자는 32명 증가해 8777명이 됐다.

앞서 이날 스가 요시히데 일본 총리는 일본 총리관저에서 열린 코로나19 대책본부 회의에서 도쿄도, 사이타마·가나가와·지바현 등 수도권 4개 광역자치단체에 유지되던 긴급사태 선언을 오는 21일까지 유지한 뒤 해제하기로 했다.

스가 총리는 이날 중의원 의원운영위원회에서 "(전문가) 자문위원회에서 감염 상황이나 의료 제공 태세 등을 종합적으로 감안해 긴급사태 조치를 종료하는 것에 대해서 양해를 얻었다"고 배경을 설명했다.

이번 결정에 따라 올해 1월 8일 재발효한 일본의 긴급사태는 73일간 유지된 후 종료한다. 오는 25일 시작되는 도쿄올림픽 성화 봉송 등 올림픽 개최 분위기 조성을 감안하면 긴급사태를 해제할 필요가 있다는 판단이 이번 결정에 영향을 미쳤을 것으로 추정된다.

스가 총리는 "감염 재확산을 방지하려면 국민 여러분이 계속 긴장감을 가지고 대응하는 것이 매우 중요하다"며 다수가 모이는 회식 등 참여를 자제해달라고 중의원 의원운영위원회에서 당부했다.

김정호 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com