GM CEO "배송용 전기트럭 사업 개시…전자상거래 수요에 대처"(종합)

'브라이트드롭'…코로나사태 등으로 미 배달시장 확대 예상 따른 것
미래형 콘셉트카 2종도 공개…실내가 거실 같은 자율주행차·개인용 항공기

미국 완성차 업체 제너럴모터스(GM)가 배송용 전기트럭 사업을 본격화하기로 했다.

메리 바라 GM 최고경영자(CEO)는 12일(현지시간) 온라인으로 열린 'CES(소비자가전전시회) 2021'에서 기조연설을 통해 배송용 전기트럭 서비스 '브라이트드롭'(BrightDrop)을 시작한다고 발표했다.

바라 CEO는 "전 세계 많은 나라가 상업용 배송 차량에 제한을 두는 동시에 급속히 증가하는 전자상거래 수요를 맞추기 위해 애쓰고 있다"며 "팬데믹(세계적 대유행)은 이런 도전을 단지 가속화했을 뿐"이라고 말했다.

바라 CEO는 이런 수요에 대처하기 위해 브라이트드롭을 시작하기로 했다며 "브라이트드롭은 전용 플랫폼을 갖추고 (GM의 독자 전기차용 배터리인) 얼티엄을 이용해 (물류·배송) 고객들이 요구하는 것을 제공하는 완전히 새로운 접근법"이라고 말했다.

GM은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태의 영향 등으로 미국의 소포·음식 배달 시장이 2025년이면 8천500억달러(약 933조8천억원) 이상으로 확대될 것으로 추산했다.

GM은 이 사업의 하나로, 올해 말까지 배송업체 페덱스에 첫 대형 상업용 밴(승합차)인 'EV600' 500대를 인도할 계획이다.

EV600은 1회 충전 주행거리가 250마일(약 400㎞)에 달하는 대형 배송용 밴이다.

인터넷 연결이 가능하고 다양한 첨단 안전장치가 장착된다.

또 EV600에는 허머 전기차 픽업트럭 등에 앞으로 이용될 GM의 독자 배터리 '얼티엄 배터리'가 탑재될 예정이다.

GM은 다만 브라이트드롭을 통해 전기트럭을 직접 운영하지는 않고 전기트럭 및 관련 서비스를 공급하는 데 초점을 맞추게 된다.

GM은 이날 또 브라이트드롭 제품의 하나로 또 배송 기사들이 차에서 내린 짐을 집 앞까지 옮기는 데 쓸 수 있는 전기 구동 방식의 화물 운반대 'EP1'도 공개했다.

바라 CEO는 브라이트드롭이 페덱스 같은 배송·물류 서비스 업체들에 GM의 전기차 제조 전문성을 이용한 다양한 제품과 서비스를 제공할 것이라고 말했다.

GM은 2025년까지 전 세계에서 모두 30종의 전기차를 출시하겠다고 밝혔다.

또 이때까지 미국과 중국 시장에서 연간 전기차 판매량 100만대를 달성한다는 목표다.

바라 CEO는 "우리는 2025년까지 전기차와 자율주행 프로그램에 270억달러(약 29조7천억원) 이상을 투자할 것"이라고 말했다.

로이터 통신은 이번 조치로 GM이 상업용 차량 시장에서 경쟁사인 포드는 물론 리비안·어라이벌·카누 등 전기차 스타트업과 정면으로 경쟁 관계에 놓이게 된다고 지적했다.

한편 GM은 이날 2가지 미래형 콘셉트카를 공개했다.

하나는 자율주행차인 '캐딜락 헤일로'로, 차량 실내를 탑승객이 편한 소파가 놓인 거실처럼 꾸며 환담하며 이동하는 시간을 보낼 수 있는 사교 공간으로 특화한 것이 특징이다.

친구나 가족과 이동하면서 편하게 뒤로 기댄 채 쉬면서 목적지에 도착하도록 한다는 것이다.

체온 등 탑승객들의 생체 신호를 포착해 온도, 습도, 조명, 심지어 향기까지 최적으로 조절한다고 GM은 설명했다.

또 다른 콘셉트카는 GM의 첫 항공 모빌리티 제품인 수직 이착륙 드론 '버톨'(VTOL)이다.

GM은 "전기화와 자율주행 기술의 발전으로 개인 항공 여행이 가능해지는 세상에 대비한 것"이라며 "시간이 매우 중요하고 편의가 모든 것인 순간을 위한 제품"이라고 소개했다.

사이언스픽션(SF) 영화에 나올 법한 외관의 이 드론은 도시 반대편에서 급한 회의가 있을 때 사무실 건물 옥상에 있는 이착륙장을 출발해 목적지 인근의 착륙장에 내리게 된다.

90㎾h 전기차 모터를 사용해 4개의 로터(헬리콥터의 날개)를 돌리고 지상 또는 다른 항공기와 통신도 할 수 있다.

GM은 "머지않은 미래에 (다가올) 자율주행과 캐딜락의 럭셔리가 어떤 것인지를 엿볼 수 있다"고 설명했다.

/연합뉴스