올해 국내외 인수합병(M&A) 시장이 사상 최대 호황을 맞을 것이라는 전망이 나오고 있다. 기업 곳간에는 현금이 가득 쌓여 있고 매물도 넘친다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 백신 접종이 시작되면서 경영 불확실성도 작년보다는 훨씬 줄었다. 투자은행(IB)업계에는 좋은 매물을 찾는 작업이 분주하다.4일 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 작년 3분기 말 유가증권시장 상장사의 현금성 자산(현금+현금성 자산+단기금융자산)은 533조6792억원으로 사상 최대를 기록했다. 작년 1~9월에만 85조원 늘었다. 2019년 한 해 늘어난 22조원의 약 네 배에 달한다.코로나19 사태가 터지자 기업들이 허리띠를 졸라매며 현금 확보에 나섰기 때문이다. 회사채 발행 등을 통한 자금 조달도 늘어 3분기까지 총차입금은 134조1594억원으로 전년 같은 기간(81조7330억원)보다 64.1% 많았다. 삼성전자의 3분기 말 보유 현금은 116조2601억원으로 2019년 말보다 약 13조원 늘었다. 현대차(18조492억원) 포스코(17조7290억원) SK(15조91억원) 기아차(14조3172억원) LG전자(6조6597억원) 현대건설(5조5436억원) 한국조선해양(4조8340억원) 등도 현금을 두둑이 쌓았다. 언제든 대형 M&A가 성사될 수 있는 환경이 갖춰졌다는 의미다. IB업계 관계자는 “코로나19 이후 업종별 양극화가 뚜렷해지자 기업들이 M&A로 사업 포트폴리오를 보완할 필요성이 커졌다”며 “같은 산업 내에서도 승자와 패자가 갈리면서 매물이 늘고 있다”고 말했다.올해 대기 중인 대어들도 적지 않다. 한앤컴퍼니가 보유하고 있는 자동차 공조회사 한온시스템은 10조원 이상의 몸값을 받을 수 있는 매물로 평가받는다. 배달의민족을 인수한 독일 딜리버리히어로가 매물로 내놓을 요기요(2조원 이상)는 M&A 결과에 따라 유통업의 판도가 달라질 수도 있는 물건이다. 두산공작기계(2조원), SK루브리컨츠 소수지분(2조원) 등도 업계가 주목하고 있다.일감몰아주기 규제나 기업 지배구조 개편 과정에서 매각되는 기업 지분에도 관심이 쏠린다. 현대글로비스가 내놓을 것으로 예상되는 지분 10% 등에 글로벌 사모펀드(PEF)들이 벌써부터 눈독을 들이고 있다. 아웃백스테이크하우스 등 코로나19 불확실성으로 지난해 매각이 성사되지 않은 물건들은 올해 다시 시장을 달굴 것으로 보인다. 주요 기업은 올해 화두를 M&A로 잡고 작년 말 인사에서 관련 전문가들을 전진 배치했다.M&A 붐은 세계적인 현상이다. 글로벌 IB업계에선 올해 M&A 시장 규모가 2006~2007년 이후 최대가 될 것으로 보고 있다. 블룸버그에 따르면 지난 4분기에만 1조3000억달러(약 1409조원) 규모의 M&A 거래가 발표됐다. S&P글로벌의 IHS마킷 인수(435억달러), NTT의 NTT도코모 공개매수(403억달러), 아스트라제네카의 알렉시온 인수(391억달러), 엔비디아의 ARM 인수(345억달러), AMD의 자일링스 인수(327억달러), 세일즈포스의 슬랙 인수(258억달러) 등이다.임근호/이상은 기자 eigen@hankyung.com
LG는 올해 선택과 집중을 통해 사업 경쟁력을 높이면서, 고객 가치에 기반한 제품 리더십 확보와 글로벌 시장 공략에 집중할 계획이다.LG전자는 미래사업 육성, 글로벌 업체와의 협업, 프리미엄 브랜드 강화, 인프라 투자 등을 주요 전략으로 삼았다. 핵심은 디지털전환(DX)이다. LG전자는 가전제품 본연의 차별화된 성능과 빅데이터가 연계된 인공지능 기반 스마트 가전을 지속적으로 선보이기로 했다. 앞으로 일상생활에서 로봇이 활용되는 시대가 올 것으로 예상하고 이 분야 사업도 중점 추진 중이다. 호텔, 병원, F&B(식음료) 등 맞춤형 로봇 솔루션을 지속적으로 선보일 계획이다.자동차부품 사업에서는 친환경 차량의 구동 통합(모터), 충전 시스템(인버터, 차내충전기)으로의 사업 구조를 고도화한다. 이를 위해 구동부품과 고효율 충전시스템 개발에 역량을 쏟아붓기로 했다. 친환경차량 시장 급성장에 대응해 규모의 경제 확보를 위한 제품 라인업 강화 및 수주 확대도 추진하고 있다.최근 LG전자는 세계 3위 자동차 부품업체인 캐나다의 마그나인터내셔널과 함께 전기차 파워트레인(동력전달장치) 합작법인을 세운다고 발표했다. 합작법인은 LG전자가 물적분할을 통해 지분 100%를 확보하고, 그중 49%를 마그나가 인수하는 방식으로 설립된다. 이번 합작법인 설립을 계기로 LG전자는 전장사업 3대 축을 완성하게 됐다. 인포테인먼트 중심인 VS사업본부, 차량 램프를 담당하는 ZKW에 신설 합작법인의 파워트레인 사업이 더해져 삼각 편대를 구축할 수 있게 됐다.LG디스플레이는 유기발광다이오드(OLED) 시대를 앞당기기 위해 속도를 낸다. 국내 경기 파주와 중국 광저우에서 월 13만 장 규모의 생산능력을 갖추게 됐다. 이를 통해 LG디스플레이는 OLED TV 패널 판매량을 올해 400만 대 중반에서 내년에는 700만~800만 대까지 끌어올린다는 목표다. 얇고 유연한 월페이퍼, 롤러블 패널과 시네마틱 사운드 OLED, 투명 디스플레이 등 차별화 제품을 통한 폼팩터 혁신도 이어간다. 차량용 P-OLED 등 성장 가능성이 높은 시장도 빠르게 선점해 제품 경쟁력을 높여간다는 계획이다.LG화학은 2024년까지 매출 59조원을 달성하고 영업이익률 두 자릿수를 돌파하겠다는 계획을 세웠다. 지난달 출범한 LG에너지솔루션을 통해 배터리사업 후발주자와의 격차를 더 벌릴 방침이다.자동차전지 사업에서는 3세대 전기차(500㎞ 이상) 중심의 대형 프로젝트 수주를 적극 공략한다. LG화학은 2019년 12월 미국 1위 자동차 업체인 GM과 계약을 체결한 전기차 배터리셀 합작법인을 통해 30GWh 이상의 생산 능력을 확보하기로 했다.화학 및 첨단소재 사업도 고부가가치 제품 위주로 강화한다. 올해 상반기 전남 여수에 나프타 크래킹 센터(NCC)와 고부가 폴리올레핀(PO) 시설을 80만t씩 증설하는 공사가 마무리된다. 하반기 양산을 목표로 잡았다.전기차 배터리 핵심 소재 확보에도 힘쓸 계획이다. 전지 4대 원재료인 양극재 생산 기술을 고도화하고 안정적인 공급 확보를 위해 내재화율을 확대한다. 이를 통해 배터리 제조 전 과정을 수직계열화하기로 했다.이수빈 기자 lsb@hankyung.com
삼성전자가 사상 첫 온라인으로 진행되는 세계 최대 정보통신(IT)·가전 전시회 'CES 2021'을 앞두고 자신감을 드러냈다.4일 삼성전자는 공식 유튜브 채널에 각각 약 30초, 12초 분량의 'CES 2021' 맛보기(트레일러) 영상 두 편을 게재했다.첫 번째 영상에선 이번 CES 2021의 프레스 컨퍼런스 연사를 맡은 승현준(세바스찬 승) 삼성리서치 소장(사장)이 직접 출연해 연기를 펼친다. 승 소장은 영상에서 "CES 준비가 잘 되가냐"는 물음에 "아주 완벽하다"고 답하며 삼성전자의 '특별 연구진'을 공개하려 한다.눈길을 끄는건 삼성전자의 특별 연구진으로 등장하는 캐릭터가 외계인(?)인 것. 승 소장이 삼성전자 특별 연구진이 있는 방문을 열자, 여러 외계인들이 정체를 들키지 않으려는 듯 몸을 숨긴다. 승 소장 역시 황급하게 연구실 문을 닫으며 영상은 마무리 된다.삼성전자가 첨단 기술과 제품들을 선보일 때면 일부 네티즌들 사이에서 '삼성전자가 외계인을 고문해서 기술을 가져왔다' 등의 우스갯소리가 나오는 것을 유쾌하게 표현하며 이번 CES 2021에서의 성공적인 전시에 대한 자신감을 드러낸 것으로 보인다.두 번째 영상에선 그래픽으로 처리된 승 소장의 실루엣이 나온다. 이와 함께 삼성전자의 이번 CES 2021의 참가 주제인 '모두를 위한 보다 나은 일상(Better Normal for All)'이라는 글자가 담긴 삼성전자의 CES 2021 초대장으로 영상이 마무리 된다.삼성전자 측은 "이번 CES에서 삼성전자는 차세대 기술을 통해 우리가 어떻게 '모두를 위한 보다 나은 일상'을 만들었는지 보여줄 것"이라며 "미래 기술의 정점을 놓치지 말아달라"고 설명했다.오는 11일(미국 현지시간)부터 나흘간 진행되는 'CES 2021'은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 55년만에 처음으로 100% 온라인으로 개최된다. 또한 12일부턴 CES 주관사 측에서 브랜드별 마이크로 사이트 '디지털 쇼케이스'를 한 달 간 열 예정이다.CES 2021에 참여하는 삼성전자는 개막 첫날인 오는 11일 프레스 콘퍼런스를 30여분간 개최한다. 이어 인공지능(AI), 사물인터넷, 5세대 통신(5G) 기술을 기반으로 소비자들의 보다 나은 일상 구현에 기여할 삼성전자의 핵심 제품·서비스를 소개할 예정이다.삼성전자는 이 자리에서 코로나19 비대면(언택트) 시대에 어울리는 라이프스타일 가전 비스포크 냉장고, 그랑데 AI 세탁기·건조기 등을 내세울 것으로 보인다. 삼성전자는 CES 2021과 별개로 별도로 신제품 공개 행사를 열고 오는 6일엔 QLED TV 신제품과 마이크로 LED TV 등 TV 전략 제품들을, 14일엔 상반기 전략 스마트폰 '갤럭시S21' 시리즈를 선보일 계획이다.한편 이재용 삼성전자 부회장이 직접 영입한 승현준 소장은 2018년부터 삼성리서치 CRS(최고연구과학자)로서 삼성전자 AI 전략 수립과 선행 연구에 대한 자문을 수행해 왔다. 삼성리서치는 삼성의 완제품 부문 선행 연구소로 세계 곳곳에 위치한 24개 연구거점에서 2만여명의 연구원이 활동 중인 삼성의 AI 핵심 거점으로 꼽힌다.지난 6월에는 삼성리서치 소장으로 선임돼 한국을 포함한 13개국, 15개 개발연구(R&D)센터와 7개 AI센터의 미래 신기술과 융복합 기술 연구를 총괄하고 있다.배성수 한경닷컴 기자 baebae@hankyung.com