미국, 이란에 무력시위…B-52 전략폭격기 2대 걸프해 출격

이란 핵과학자 암살사건 이후 중동 긴장고조 상황에서 이뤄져

미국의 대표적인 전략폭격기인 B-52 2대가 걸프 해역에 출격해 미국의 장거리 작전 능력을 과시했다고 AFP통신 등 외신들이 10일(현지시간) 보도했다.

미 국방부 관리들은 이날 전략폭격기인 B-52H 스트래토포트리스 2대가 본토 루이지애나주 박스데일 공군기지에서 이륙해 유럽을 거쳐 걸프 해역까지 왕복 36시간 작전을 수행했다고 밝혔다.

대륙간탄도미사일(ICBM), 전략핵잠수함(SSBN)과 함께 미국의 3대 핵전력으로 꼽히는 B-52는 한 번 출격하면 공중급유를 받지 않고 1만4천㎞ 이상을 비행할 수 있다.

프랭크 매켄지 미 중부사령관은 이번 비행에 대해 "미군의 중동 지역 동맹국에 대한 헌신을 강조하고, 세계 어느 곳이든 신속하게 전투력을 배치할 수 있는 미군의 능력을 입증하기 위한 것"이라고 설명했다.

매켄지 사령관이 이란을 직접 언급하지는 않았지만, 미국은 이란을 압박하기 위해 걸프 지역 공중과 해상에서 무력 시위를 해왔다.

AFP통신에 따르면 B-52 폭격기들은 걸프해에 진입한 뒤 카타르 지역을 선회하면서 이란과는 "안전거리"를 유지했다고 미 국방부 관리들이 전했다.

이번 B-52의 걸프 해역 비행은 중동 동맹국들과 사전에 조율했으며 사우디아라비아, 바레인, 카타르 항공기와 함께했다고 미 국방부는 밝혔다.

이번 미국의 '무력 시위'는 이란의 핵과학자 모센 파크리자데(59) 암살 사건 이후 중동 지역 긴장이 고조된 가운데 이뤄졌다.

지난달 말 미국은 이란의 보복성 군사 행동에 대비하기 위해 핵추진 항공모함 USS 니미츠를 중동 지역에 재배치했다.

/연합뉴스