송철호 "정치하면서 상대 약점 이용한 적 없어"…선거 개입 부인

청와대 하명 수사와 선거 개입 사건으로 기소된 송철호 울산시장은 "정치하면서 남의 약점을 이용해 선거운동을 한 적이 없다"며 관련 혐의를 부인했다.

송 시장은 22일 국회 행정안전위원회의 울산시에 대한 국감에서 국민의힘 최춘식 의원 질문에 답변하면서 이같이 말했다.

최 의원은 "공소장 내용을 보면 송 시장은 김기현 전 울산시장 측근을 대상으로 한 경찰 수사 과정을 선거에 활용했다"라면서 "지방선거가 있었던 2018년 3월 중순부터 기자회견, 문자메시지, 성명서 등을 통해 김 전 시장 측근 비리를 공론화했다"고 언급했다.

최 의원은 이어 "선거 직전까지 김 전 시장 친인척 구속 등을 알렸고, 그 결과 지지율이 크게 밀렸던 송 시장은 여론조사에서 역전했다"고 지적했다.

이에 대해 송 시장은 "30년 가까이 정치하면서 남의 약점을 이용하는 선거운동 방식이나 경쟁 구도를 아주 싫어한다"라면서 "최 의원이 열거한 내용은 모두 당의 성명서나 선거캠프 홍보물로 나간 것이지, 내가 직접 약점을 이용한 적은 없고 그런 방식은 내 정서에도 맞지 않는다"고 목소리를 높였다.

송 시장은 최 의원이 다음 질문을 하려는 데도 답변을 계속 이어갈 정도로 발언에 적극성을 보이기도 했다.

그는 "선거캠프 참모들이 '상대를 너무 공격하지 않으면 토론이 어렵게 된다'고 호소해, 토론할 때 '내가 시장이 되면 시청이 압수수색이 되는 일은 일어나지 않도록 하겠다'는 정도의 언급을 딱 한 번 했다"라면서 "직접 상대방 비난 성명을 낸 적이 없고, 유세 과정에서도 (비난)하지 않았다"고 강조했다.

/연합뉴스