주미대사 "소녀상 설치 문제, 공관 직접 개입 않는게 정부 입장"

국정감사서 "외교적 분쟁 생길 수 있어 시민단체 협조 차원에 머물러"

이수혁 주미대사는 11일(현지시간) 일본군 위안부 피해자를 기리기 위한 미국 내 '평화의 소녀상' 건립 문제와 관련해 "외교적 분쟁이 생길 수 있어 주재국 공관이 직접 개입 안 하고 있다"고 말했다.

이 대사는 이날 밤 화상으로 진행된 국회 외교통일위원회 국정감사에서 미국에서 소녀상 설치 추진 과정에서 일본 정부의 무산 로비 시도 여부에 대한 더불어민주당 김영호 의원의 질의에 이같이 밝혔다.

그는 "대사관 차원에서 결정할 문제는 아니고 외교부에서 결정을 해서 방침을 준다"며 "대사관이 건립 관련해 직접 개입하면 자칫 주재국과 마찰이 생길 수 있어서 자발적 시민단체의 움직임에 따라 협조하는 차원에서 머물러 있지 앞에서 선도하거나 하는 자세는 아닌 것을 정부의 지시로 이해하고 있다"고 언급했다.

한국 정부가 손을 놓고 있다는 계속된 지적에 이 대사는 "시민단체의 자발적 취지를 충분히 살리고 관이 직접 나서는 모습을 보이지는 않지만, 주재국 정부의 동향을 파악하고 우리 입장을 개진하는 노력은 하고 있다"고 말했다.

앞서 독일에서는 지난달 말 공공장소에 소녀상이 설치됐지만, 일본 정부가 공식적으로 문제를 제기하자 현지 당국이 철거 명령을 내린 상황이다.

이에 소녀상 설치를 주관한 현지 한국 관련 시민단체인 코리아협의회(Korea Verband)는 베를린 행정법원에 철거명령 집행정지 가처분 신청을 하기로 했다.

/연합뉴스