베네수엘라 경제난에 비어가는 금 곳간…보유량 50년 만에 최저

로이터 "2015년 350t 이상에서 올해 상반기 98t으로 줄어"

베네수엘라 정부의 금 보유량이 50년 만에 최저 수준으로 줄었다고 로이터통신이 17일(현지시간) 보도했다.

베네수엘라 중앙은행이 이날 발표한 자료에 따르면 지난 6월 말 기준 중앙은행의 금 보유량은 98t가량으로 지난해 말보다 7t이 더 줄었다.

다만 최근 금값 상승에 따라 보유 금의 평가액은 작년 말 47억9천만달러에서 6월 말 49억9천만달러(약 5조9천억원)로 다소 늘었다.

로이터에 따르면 베네수엘라 중앙은행의 금 보유량은 2015년까지만 해도 350t을 웃돌았다.

당시 전 세계에서 16번째로 많은 보유량이었다.

전 세계에서 원유 매장량이 가장 많은 산유국으로서 여유가 있기도 했고, 우고 차베스 전 대통령 시절 달러 의존도를 줄이기 위해 대신 금을 많이 사들이기도 했다.

그러나 최근 몇 년 사이 베네수엘라의 금 곳간은 빠르게 비어갔다.

장기간 누적된 석유 생산시설 부실 관리와 유가 하락, 미국 제재 등이 겹쳐 베네수엘라 경제가 위기를 맞으며 니콜라스 마두로 정부는 현금 확보를 위해 보유한 금을 팔기 시작했다.

금을 팔아 빚을 갚기도 하고, 금을 담보로 돈을 빌리기도 했다.

연료난이 극심해진 베네수엘라는 최근 동맹 이란으로부터 휘발유를 받았는데, 미국 정부는 마두로 정권이 휘발윳값을 금으로 지불했다고 추정했다.

베네수엘라 중앙은행의 금 보유고 98t 중에 영국 영란은행에 있는 금 30여t이 포함돼 있는지는 확인되지 않았다.

마두로 정권은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기에 대응하기 위해서 영란은행에 위탁한 금을 인출하겠다고 했으나, 영란은행은 마두로 정부 중앙은행의 인출 권한을 인정하지 않았다.

영국 정부는 마두로가 아니라 야권 지도자인 후안 과이도 국회의장을 베네수엘라 수반으로 인정하고 있기 때문이다.

최근 마두로 정부가 영국 법원에 제기한 소송에서도 패소하면서 베네수엘라의 금은 아직 영란은행에 보관돼 있다.

/연합뉴스