방역당국, 외신에 K방역 성과 소개…"주된 원동력은 국민 참여"

외신기자 간담회 개최…"낮은 치사율은 신속한 진단검사와 건강보험 제도 덕분"

방역당국이 외신 기자들에게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대응해온 K방역의 주된 원동력은 국민의 적극적인 참여였다고 강조했다.

권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 부본부장은 17일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 외신기자 간담회에서 "현재 국내 코로나19 신규 발생은 점차 감소하는 추세다"라며 "국민과 의료계, 정부 간의 유기적인 협조와 노력이 있었기 때문"이라고 말했다.

권 부본부장은 "코로나19 국내 발생 이후 6개월 상황을 보면, 크게 두 번의 변곡점이 있었다"며 "2월 중순 특정 종교집단 중심으로 폭발적 감염이 일어났으나 전 국민의 적극적인 거리두기와 철저한 생활 방역으로 확산세를 다행히 진정시켰다"고 소개했다.

그는 "5월 이후 수도권 유흥시설을 중심으로 집단감염 사례가 있었고 인근 지역으로 확산했다.

밀집·밀폐·밀접 시설 내 감염으로 유행이 이어져서 지금까지도 산발적 감염이 일어나고 있다"고 전했다.

권 부본부장은 산발적 감염이 이어짐에도 국내 발생이 점차 감소하는 데는 10가지 성공 요인이 있었다고 설명했다.

그가 제시한 요인은 ▲ 특별입국관리와 자가격리 애플리케이션을 통한 국내유입 차단 노력 ▲ 의료기관과 생활치료센터 ▲ 유전자 증폭검사(PCR) 검진 체계 조기 가동· 검진역량 확대를 위한 노력 ▲ 철저한 추적 역학조사와 이동 동선 공개 ▲ 선별진료소 체계 ▲ 마스크 공적공급체계 ▲ 생활 속 거리두기 통한 사회활동 재개 ▲ 의료진과 자원봉사자의 헌신 ▲ 협력을 지속할 수 있는 거버넌스 ▲ 민관 산학연의 협력과 연대 등이다.

권 부본부장은 "사회적 거리두기가 유지됐기 때문에 4월 총선을 치르고 초·중·고등학교 개학이 가능했다"며 "국민의 의지와 참여 덕분"이라고 강조했다.

이날 간담회에서는 한국의 방역 정책에 대한 외신 기자들의 질문이 이어졌다.

낮은 치사율과 관련한 질문에 권 부본부장은 "PCR 검사가 짧은 시간 안에 많이 이뤄져 치사율의 분모가 크다.

첫 번째 유행을 겪을 때 20∼30대 확진자가 많아서 전체 치사율을 낮춘다"고 답했다.

이어 "전 국민 건강보험 제도로 의료기관 이용에 장벽이 사실상 없어 모든 국민이 코로나19 증상이 있으면 빠르고 쉽게 치료받을 수 있는 것도 한 요인"이라고 덧붙였다.

그는 "대증요법 치료 외에 렘데시비르가 투여되고 있으며 확진자의 혈장 수혈도 20건 정도 이뤄졌다"고 중증 환자 치료법에 대해 부연했다.

역학조사 인력 부족 문제와 관련해서는 "질병관리본부가 현재 '청'으로 조직 확대를 논의하고 있다"며 "현재 역학조사 인원이 100명이 채 안 되는데 연봉·대우뿐 아니라 조직 확장을 통해서 명확한 비전을 제시하려고 한다"고 권 부본부장은 강조했다.

손영래 중앙사고수습본부 전략기획반장도 "인적 역량 외에 정보통신기술(ICT) 이용한 지원 시스템 통해 필요 역량의 효율성 높이는 일도 가능하다"고 말했다.

주한 미군 확진자 증가와 관련해 미군과의 협력 상황을 묻자 권 부본부장은 "미국 내 코로나19 발생이 늘어나면서 미군 내에서 발견되는 규모가 점점 늘고 있다"며 "미군 확진자의 전체 규모와 완쾌된 경우, 치료받는 상황 등을 (미군으로부터) 공유받고 상황을 파악하고 있다.

방역 당국이 요구하는 사항이 미군에서 충실하게 또는 더 강도 높게 이뤄진다"고 답했다.

겨울에 2차 유행이 올 수 있다는 전망에 대해서는 "합리적이지 않은 예측"이라고 했다.

권 부본부장은 "지금은 전보다 사회적 거리두기에 대한 국민 호응도 높고, 코로나19에 대한 이해도도 높다.

마스크 착용 참여도도 높다"며 "방역당국은 2차 유행이 생기지 않도록 약품을 비축하고 혈장치료제와 항체치료제 개발 등에 온 힘을 쏟고 있다"고 강조했다
손 반장도 "2차 유행이 현실성이 있는지는 미지의 영역이다.

학회에서도 추가 검토가 필요하다"며 "당시에는 코로나19에 대해 몰랐지만, 현재는 경험이 쌓였기 때문에 다시 큰 유행을 맞을지는 검토해봐야 한다"고 말했다.

그러면서 "대 유행보다 정부가 더 신경 쓰고 있는 것은 장기화"라며 "이 상태로 1년 이상 장기적으로 코로나19에 대응해야 하는데, 코로나19 이외 환자에 대한 진료체계, 사회적인 스트레스, 취약계층의 소외 문제 등을 어떻게 해결해나갈지 대비하고 있다"고 언급했다.

손 반장은 확진자를 찾는 과정 등에서의 개인정보 유출 우려가 있다는 지적이 나오자 "법적 테두리 안에서 추적이 이뤄진다"고 강조했다.

그는 "개인정보가 함부로 유출되거나 사적 용도로 사용되면 강력한 처벌을 받게 된다"며 "역학조사 과정에서 사적 유용은 한 번도 나타나지 않았다"고 했다.

/연합뉴스