도널드 트럼프 미국 대통령이 흑인 사망 사건에 항의하는 시위대를 겨냥해 페이스북에 ‘총격 가능성’을 언급하는 글을 띄웠으나 마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO)는 게시글에 개입하지 않겠다고 밝혔다. 트위터가 트럼프 대통령의 비슷한 트윗에 직접 개입하며 대립각을 세운 것과 다른 행보다.

블룸버그통신 등에 따르면 저커버그 CEO는 지난 29일 자신의 페이스북 계정에 올린 글에서 “대통령의 게시글을 그냥 놔두는 데 대해 많은 사람이 불쾌해한다는 것을 안다”면서도 “즉각적인 위험을 유발하지 않는 한 최대한 많은 표현이 가능하도록 해야 한다는 게 우리 입장”이라고 썼다. 그는 “대통령 게시글에 어떻게 반응해야 할지 고민했고 본능적으로는 부정적으로 느꼈다”며 “하지만 표현의 자유에 헌신해야 할 기업 책임자로서 대응해야 할 의무가 있다”고 했다.

앞서 트럼프 대통령은 페이스북과 트위터에 “(항의 시위 관련) 약탈이 시작되면 총격 시작”이란 글을 띄워 논란을 일으켰다. 트위터는 이 트윗이 올라오자 즉각 “폭력을 미화해 규정을 위반했다”는 이유로 게시물을 보이지 않도록 조치했다.

페이스북과 트위터는 트럼프 대통령의 앞선 게시글을 놓고서도 상반된 태도를 보였다. 트위터는 미 민주당이 추진하는 11월 대선의 우편투표 도입이 선거 조작으로 이어질 수 있다는 트럼프 대통령의 트윗에 대해 지난 26일 ‘사실 확인이 필요하다’는 내용의 경고 딱지를 붙였다. 잭 도시 트위터 CEO는 “부정확하거나 논란의 소지가 있는 선거 관련 정보에 대해선 계속 지적해 나갈 것”이라고 강조했다.

하지만 당시 저커버그 CEO는 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “소셜미디어를 운영하는 민간 기업이 무엇이 진실인지 결정해선 안 된다”며 “민주주의 국가에서 민간업체가 정치인이나 뉴스를 검열할 권리는 없다”고 말했다.

안정락 기자 jran@hankyung.com