한-UAE, 코로나에 막힌 '상호 문화교류의 해' 내년까지 연장

UAE 문화장관 "전 세계 한국 코로나 대응 배우고 싶어해"
박양우 장관 "위기시 상호신뢰와 우의로 양국 우정 확인"

박양우 문화체육관광부 장관이 23일 아랍에미리트(UAE) 문화지식개발부 누라 알 카비 장관과 화상회의를 통해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 행사 진행에 차질을 빚고 있는 '한국-UAE 상호 문화교류의 해(Korea-UAE Cultural Dialogue 2020)'를 내년까지 연장하기로 합의했다.

문체부에 따르면 양국은 우선 상반기로 예정했던 '아부다비 한국 대중음악(K팝) 축제'를 오는 11월로 연기하기로 했다.

또한 양국 문화교류가 활성화되도록 하반기 UAE에서 한국현대미술 특별전시(8~10월)와 태권도 시범공연(10월)을 열 수 있게 준비하기로 했다.

하지만 코로나19 확산을 고려해 행사 진행 여부는 지속해서 논의하기로 했다.

누라 알 카비 장관은 회의 시작과 함께 "오늘 아침 친구의 나라인 한국에서 만들어진 마스크를 쓸 수 있어서 큰 감명을 받았다"며 "한국은 신속하고 정확하고 투명하게 코로나19에 대응하고 있어 전 세계가 이를 배우고 싶어하고 UAE도 그렇다"고 말했다.

이에 박 장관은 코로나19가 진정되는 상황에서도 사회적 거리두기로 경계심을 늦추지 않고, 문화예술 생태계가 원활히 작동하도록 지원하고 있는 우리 정부 정책을 설명했다.

박 장관은 "한국과 UAE 모두 코로나19 사태로 어려운 시간을 보내고 있으나 위기 시 보여준 상호 신뢰는 양국의 우정을 확인하고 양국을 더욱 가깝게 하는 계기가 됐다"며 "양국이 문화예술로 코로나19를 극복할 수 있는 사회적 동력을 제공할 수 있도록 적극 협력할 계획"이라고 강조했다.

한국과 UAE는 올해 외교관계 수립 40주년을 맞아 양국 관계를 한 단계 도약시키기 위해 '한국-UAE 상호 문화교류의 해'를 진행하기로 업무협약(MOU)을 맺었다.

양국 문화장관은 지난 1월 UAE 수도 아부다비 국립극장에서 가진 기념식에서 주요 행사계획과 로고, 슬로건을 확정 짓고 '한국의 날' 행사로 첫 테이프를 끊었다.

하지만 코로나19가 전 세계로 확산하면서 상반기 문화행사가 사실상 중단된 상태다.

양국은 1980년 수교한 이래 에너지, 건설 등의 분야에서 우호협력 관계를 다져왔다.

특히 UAE는 중동지역에서 한국문화원이 처음 문을 연 곳으로 역내에서 한국 문화를 알리는 거점 역할을 했다.

상호 문화교류의 해는 중동지역 내에서 UAE가 처음이다.

/연합뉴스