영국 "도쿄올림픽 지지…'런던올림픽'은 시장 후보 주장일 뿐"(종합)

IOC위원 "연기나 장소변경보다는 취소해야…두세달 지켜보자"

2020도쿄올림픽·패럴림픽 개최를 앞둔 일본에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산하는 가운데 영국 런던시장 후보가 대체 개최지로 런던을 내세워 논란이 일자 영국올림픽위원회(BOA)가 공식적인 해명에 나섰다.

BOA는 도쿄 대신 런던에서 올림픽을 개최하자는 주장은 션 베일리 런던시장 후보 개인의 의견일 뿐이라며 선을 긋고 도쿄 올림픽 조직위원회에 대한 신뢰를 표했다고 영국 일간 텔레그레프가 25일(현지시간) 보도했다.

앞서 베일리 런던시장 후보는 트위터 등을 통해 만약 올해 올림픽을 개최할 곳이 새롭게 필요해지면 인프라와 경험이 있는 런던이 이를 맡을 준비가 돼 있다고 주장해 일본을 자극했다.

코이케 유리코 도쿄도 지사는 즉각 기자회견을 열고 베일리 후보의 발언이 현시점에 적절하지 않다면서 강하게 불쾌감을 나타냈다.

논란이 커지자 BOA가 일본 올림픽 조직위와 국제올림픽위원회(IOC)에 접촉해 베일리 후보의 주장이 영국 스포츠계 전체의 의견을 대변하는 것이 아니라며 진화에 나선 것이다.

한편 이날 최장수 IOC 위원인 딕 파운드 위원은 AP통신과의 인터뷰에서 IOC가 도쿄에서 예정대로 경기를 진행할 수 없다고 판단하면 올림픽 일정을 변경하기보다는 아예 취소할 가능성이 더 높다고 밝혔다.

일정 변경 가능성에 대해 그는 "올림픽 같은 규모의 행사를 연기하기란 어렵다"면서 "'그냥 10월에 하자'고 할 수 없는 문제"라고 강조했다.

국가별 상황이나 경기 시즌, 방송 일정 등 고려해야 할 사항이 너무 많다는 의미다.

종목별로 여러 지역에서 나눠 개최하는 안에 대해서도 "그것은 올림픽 게임이 아니라 세계선수권을 연달아 여는 것"이라며 부정적으로 평가했다.

그는 도쿄올림픽 개최에 확신을 가질 수 있을 만큼 코로나19가 충분히 통제되고 있는지 자문해야 한다면서 향후 2∼3개월간의 유예기간을 두고 지켜보겠다고 말했다.

다만 현재로선 올림픽이 예정대로 진행될 것으로 보인다며 참가를 앞둔 선수들에게는 훈련을 계속할 것을 독려했다.

그는 "우리가 아는 한 여러분은 모두 도쿄로 갈 것"이라며 "지금으로선 평상시와 다를 바 없이 일이 진행될 것 같다"라고 말했다.

그러면서 올림픽 일정이 다가올수록 보안을 강화하고, 식자재를 확보하며, 올림픽 빌리지와 호텔 등의 인프라 구축을 완료해야 하는 등 할 일이 많다고 강조했다.

파운드 의원이 '올림픽 취소'를 언급한 것은 최근 코로나19의 여파로 한국에서 3월로 예정됐던 세계탁구선수권대회가 6월로 연기되고, 일본 프로축구 J리그도 3월 중순까지 정규리그를 중단하기로 하는 등 여러 스포츠 행사가 잇따라 취소된 데 따른 것으로 보인다.

/연합뉴스