총선 앞두고 텃밭서 쌓이는 악재…민주당 광주·전남서 '골머리'

민주당 소속 지방의원들, 끊이지 않는 일탈에 불법 당원모집까지
'1당 독점' 폐해 견제 여론 확산에 긴장…"총선에 악영향 우려"

내년 총선에서 광주와 전남 지역 탈환을 목표로 하는 더불어민주당이 소속 지방의원들의 잇따른 일탈에 불법 당원 모집 문제까지 불거지면서 좌불안석이다.

지역의 높은 지지율과 지난 지방선거에서 싹쓸이한 '지방 권력'을 바탕으로 총선 텃밭 탈환을 자신하던 민주당은 최근 '1당 독점 폐해를 견제해야 한다'는 여론이 확산하면서 비상이 걸렸다.

8일 지역 정치권에 따르면 다수가 민주당 의원들로 구성된 광주 전남 광역·기초의회에서 의원들의 잡음과 일탈이 하루가 멀다고 계속되고 있다.

광주시의회는 오는 9일 윤리위원회를 열어 '보좌관 급여 착복' 논란을 일으킨 민주당 비례대표인 나현 의원에 대한 징계 절차에 착수한다.

나 의원은 보좌관 급여 명목으로 의원들이 갹출한 돈(매달 80만원)을 자신의 보좌관으로부터 되돌려받은 사실이 드러나 물의를 빚었다.

민주당이 장악하고 있는 전남도의회는 민간어린이집 지원 예산은 대폭 늘리면서 저소득층을 위한 미세먼지 마스크 지원예산을 삭감해 논란이 일고 있다.

특히 이 과정에서 부인이 어린이집을 운영하는 민주당 소속 한 도의원이 예산 증액에 관여한 사실이 드러나면서 파장이 커지고 있다.

도의회는 의원 본인, 4촌 이내 친족, 의원 자신 또는 그 가족이 재직 중인 법인 단체 등이 안건과 관련한 직무 관련자인 경우 미리 의장단에 신고하고 안건심의에서 배제하도록 '행정강령 조례'를 개정하고도 이를 무시해 비난을 받고 있다.

사정은 기초의회도 마찬가지다.

곡성군의회에서는 여성 의원 2명이 의원실에서 수년 전 돈봉투 문제로 몸싸움을 벌여 물의를 빚었다.

민주당 의원 1명이 낀 이 싸움은 돈 봉투 의혹이 크게 부각하면서 경찰 조사로까지 번졌다.

아직 의혹 규명 단계이긴 하나 '황제 독감 예방 접종' 논란을 빚은 목포시의원 다수도 민주당 소속이며, 여성을 추행한 혐의로 경찰 수사를 받는 광산구의회 의원도 민주당 소속이다.

'민주당 지방의회'가 이처럼 구설에만 오르면서 정작 집행부 견제라는 본연의 역할에는 소홀하고 무능함에 가까운 역량 부족을 드러냈다는 지적이 나온다.

무능과 역할 부재란 지적에도 외유성 연수는 끊임없이 가고 있다.

북구의회는 관광성 일정만 소화한 '가짜 출장'으로 물의를 빚어 민주당 의원 4명이 당원 자격 정지 등 징계를 받았다.

서구의회 민주당 의원들은 시당 자문과 심사를 받아야 하는 해외연수 규칙을 무시하고 호주를 다녀와 시당으로부터 '경고'를 받았다.

민주당 불법 당원 모집 논란은 총선을 앞두고 또 다른 악재다.

민주당 공천이 곧 당선이라는 인식이 퍼져 권리당원 모집 경쟁이 과열돼 곳곳에서 불법 당원 모집 의혹이 불거지고 있다.

광주시당은 일부 지역구에서 올해 7월까지 입당한 당원 중 주소가 임의로 변경·등록되는 등 불법 모집으로 의심되는 사례를 다수 발견해 올해 10월 전수 조사에 나섰다.

민주당은 일부 지역구에서 불법 모집 사례를 다수 확인하고 일부 당원의 경선 참여 자격을 박탈했다.

'민간공원 특례사업 특혜' 의혹으로 정종제 광주시 행정부시장이 검찰 수사를 받는 과정에서는 대규모 불법 당원모집 정황이 드러난 점도 민주당에는 큰 부담이다.

검찰 수사로 뜻을 접기는 했지만 내년 총선에 출마하려던 정 부시장을 도우려 광주시·산하기관 공무원까지 나서 당원을 모집한 정황이 있어 이 부분에 대해서도 수사가 이뤄지고 있다.

민주당은 중앙당 차원에서 불법 모집이 의심되는 권리당원을 상대로 전수 조사를 벌이고 있어 그 결과에 따라 경선 판도가 요동칠 수 있다.

지역사회에서는 이 같은 민주당의 잡음과 일탈이 1당 독점의 폐해 때문'라는 시각이 크다.

제대로 검증받지 못한 인사들이 민주당 깃발 아래 지방선거를 통해 대거 의회로 진출했지만 서서히 그 인물들의 '바닥'이 드러나고 있다는 인식이다.

민주당은 이들의 일탈이 내년 총선에 악영향을 미칠까 전전긍긍하고 있지만 그렇다고 이들을 바로 내칠 수도 없고 그냥 내버려 둘 수도 없어 답답해하고 있다.

지역 정가 관계자는 "민주당은 문재인 정부와 민주당의 높은 지지율을 업고 광주와 전남에서는 '문제'만 일으키지 않으면 무난히 이길 것으로 보고 있지만 민주당 소속 지방의원들이 오히려 선거 판세를 어렵게 만들고 있다"며 "일벌 백계의 징계가 없으면 잡음과 일탈은 끊임 없이 이어질 것이다"고 말했다.

/연합뉴스