김정은 국무위원장이 하노이 북미정상회담 결렬 이후 지난 4월 최고인민회의 시정연설에서 '새로운 해법'에 의한 북미 대화 시한으로 못 박은 연말이 다가옴에 따라 '말'과 '행동'으로 전방위 압박을 이어가고 있다.
리태성 북한 외무성 미국담당 부상은 3일 발표한 담화에서 "우리는 지금까지 최대의 인내력을 발휘하여 우리가 선제적으로 취한 중대조치들을 깨지 않기 위해 모든 노력을 다하였다"면서 "이제 남은 것은 미국의 선택이며 다가오는 크리스마스선물을 무엇으로 선정하는가는 전적으로 미국의 결심에 달려있다"고 밝혔다.
그러면서 "우리가 지금까지 모든 것을 투명성있게 공개적으로 진행하여온 것처럼 이제 우리가 해야 할 일에 대해서도 구태여 숨기려 하지 않기에 우리는 연말시한부가 다가온다는 점을 미국에 다시금 상기시키는바이다"라고 강조했다.
연말 시한이 불과 한 달도 남지 않은 시점에서 미국을 향해 다시 한번 태도 변화를 촉구하며 압박과 경고를 보낸 것이다.
이번에는 연말 시한을 아예 '연말 시한부'라고까지 표현했다.
리 부상이 미국에 상기시킨 '선제적 중대조치'와 '우리가 해야 할 일'이란 북한이 지난해 한반도의 정세변화 속에서 선제적으로 취한 핵실험 및 대륙단탄도미사일(ICBM) 발사 유예조치를 의미한다.
북한의 주요 외교 당국자들은 지난 10월 스톡홀름 북미 실무협상 결렬 이후 연말 시한을 강조하면서 릴레이 담화를 발표, 미국이 북한의 선제조치에 대한 상응조치로 "대북적대시정책부터 포기해야 한다"고 몰아붙이고 있다.
미국이 북한의 핵실험 및 ICBM 발사 유예에 대한 상응조치로 대북적대 정책인 체제 안전 보장과 대북 제재의 완화 또는 해제 조처를 하지 않는다면 실무협상 자체를 진행할 수 없다는 것이다.
지난달에만 북미 비핵화 실무협상 북측 수석대표인 김명길 외무성 순회대사와 김영철 조선아시아태평양평화위원장이 "미국이 대조선(대북) 적대시 정책을 철회할 결단을 내리지 않는 한 조미(북미)대화는 언제 가도 열리기 힘들게 되어있다"며 "꿈도 꾸지 말라"고 말했다.
김계관 외무성 고문도 지난달 18일 북측에 합의를 촉구한 도널드 트럼프 대통령의 트윗 발언과 관련, "우리는 아무 것도 돌려받지 못한 채 더는 미국 대통령에게 자랑할 거리를 주지 않을 것이며 이미 트럼프 대통령이 자기의 치적으로 자부하는 성과들에 해당한 값도 다시 받아야 한다"고 노골적으로 압박했다.
북한이 2일 김정은 위원장의 참석하에 백두산 입구의 삼지연군 읍지구 재건축 준공식을 요란하게 진행한 것도 같은 맥락으로 볼 수 있다.
미국의 제재 완화와 체제안전 보장 조치가 선행되지 않는다면 미국과 대화를 하지 않을 것이며 미국에 굴복하지 않고 자력갱생으로 주민생활 향상과 경제발전을 이루겠다는 의지를 대내외에 과시한 것으로 풀이된다.
특히 북한은 자신들의 경고가 단순한 '엄포'가 아니라 실제 미국이 우려하는 군사행동으로 이어질 수 있다는 점을 잇단 무력시위로 보여주고 있다.
김정은 위원장은 지난달 28일 함경남도 연포 일대에서 올해 네 번째로 초대형 방사포의 연발사격을 참관하면서 긴장 수위를 높였다.
북한 입장을 대변하는 재일본조선인총연합회 기관지 조선신보는 이 방사포가 평택으로 이전한 주한미군을 사정권 안에 두고 있다고 공공연하게 위협했다.
그런가 하면 김 위원장은 연평도 포격 도발 9주기인 지난달 23일 남북 접경지역인 창린도방어부대를 방문해 해안포 사격훈련을 직접 지시하며 한반도의 위기지수를 끌어올렸다.
국가정보원도 지난달 29일 국회 정보위원회 전체회의에서 "연말까지 북미대화에서 원하는 목표를 달성하지 못하면 과거로 돌아갈 수 있다는 메시지를 미국과 한국을 향해 보낸 것 아니냐는 의도로 보인다"고 분석했다.
북한의 이런 강도 높은 릴레이 대미 압박 행보는 김정은 위원장이 공개적으로 선언한 외교적 시한을 지킨다는 원칙과 대미 압박의 당위성을 강조하려는 의도로 풀이된다.
트럼프 대통령이 탄핵정국에 몰린 데다 북한의 핵실험 및 ICBM 시험발사 중단을 재선을 위한 중요한 외교적 성과로 내세우는 상황에서 연말 시한까지 최대한 인내심을 갖고 미국의 태도 변화를 위해 최선을 다했다는 점을 부각하려는 속내라는 것이다.
또 이미 북한 내부적으로 미국의 태도 변화를 기대할 수 없다는 정책적 판단을 내림에 따라 내년 '새로운 길'을 위한 고강도 군사행동으로 나갈 수 있는 명분을 쌓는 것이라는 분석도 나온다.
美담당 부상 담화…"크리스마스 선물을 무엇으로 선정할지 美 결심에 달려""지금까지 인내력 발휘…선제조치 깨지 않으려 모든 노력"북한 리태성 외무성 미국담당 부상은 3일 미국을 향해 북미 대화의 '연말 시한'을 상기하며 앞으로 결과는 미국의 선택에 달렸다고 주장했다.리태성 부상은 이날 발표한 담화에서 "우리는 지금까지 최대의 인내력을 발휘하여 우리가 선제적으로 취한 중대조치들을 깨지 않기 위해 모든 노력을 다하였다"며 "연말 시한부가 다가온다는 점을 미국에 다시금 상기시키는 바이다"라고 밝혔다고 조선중앙통신이 전했다.그러면서 "이제 남은 것은 미국의 선택이며 다가오는 크리스마스 선물을 무엇으로 선정하는가는 전적으로 미국의 결심에 달려있다"고 강조했다.리 부상은 미국이 "우리의 선제적인 조치들에 화답하여 움직일 생각은 하지 않고 그 무슨 '지속적이며 실질적인 대화' 타령을 늘어놓으면서 저들에게 필요한 시간벌이에 매어달리고 있다"며 이는 "국내정치 정세와 선거에 유리하게 써먹기 위하여 고안해낸 어리석은 잔꾀에 불과하다"고 비난했다.이어 "미국이 궁지에 몰릴 때마다 앵무새처럼 외워대는 대화 타령을 우리는 귀에 못이 박히도록 들어왔으며 이제 더는 그런 말에 귀를 기울일 사람은 없다"며 미국의 '선(先) 결단을 촉구했다./연합뉴스
김연철 통일부 장관이 "북한 강원도 원산·갈마지구 개발에 한국이 참여할 수 있다는 의사를 북측에 전달했다"고 밝혔다. 최근 북한이 기존 금강산 시설조차 철거하겠다고 밝힌 상황에서 정부가 새 대북 사업을 제안한 셈이다.김 장관은 2일 서울 중구 프레스센터에서 열린 관훈토론회에서 "다만 원산·갈마 투자 문제는 조건과 환경이 마련돼야 논의가 가능한 것"이라며 "지금 현재 우리가 제안하는 것은 구체적이지 않다"고 설명했다. 김 장관은 "(북측과) 만나게 되면 제재 상황과 관계없는 게 있고, 제재와 관련된 것들이 있는데 그것을 잘 구분해가면서 우선순위를 가지고 이야기할 수 있을 것"이라고 했다.김 장관은 북한의 금강산 시설 철거 요구와 관련해서는 "(금강산 관광시설) '정비'의 필요성에 대해서는 우리도 공감한다"고 했다. 김 장관은 "금강산 관광이 추진되는 과정에서 컨테이너를 임시숙소로 사용한 적이 있다. 그게 지금 340개 정도 있다"며 "이게 그동안 방치돼 있는 게 사실"이라고 했다.김 장관은 또 정부가 동료 선원 16명을 살해한 북한 선원 2명을 북측에 인계한다는 내용의 통지문을 보낸 날과 김정은 북한 국무위원장에게 '부산 초청' 친서를 보낸 날이 겹치는 것에 대해서는 '우연의 일치'라고 해명했다.일각에선 정부가 김 위원장의 부산 방문을 성사시키기 위해 북한 선원 강제 송환을 결정한 것 아니냐는 의혹이 제기됐다. 김 장관은 "두 가지는 전혀 관계없다"며 "송환은 해당 관계부처에서 조사하고 결과에 따라 주어진 시간에 처리한 것이다. (김 위원장이 문재인 대통령의 모친상에 보낸) 조의문에 대해 나름대로 답장을 작성해서 보낸 것이 우연히 일치한 것"이라고 밝혔다.김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com기사제보 및 보도자료 newsinfo@hankyung.com
북한 선전매체는 1일 한국에 급격한 방위비 분담 증액을 요구한 해리 해리스 주한미국대사를 일본 강점기 총독에 비유하며 비난했다.대외선전매체 메아리는 이날 '식민지 총독의 행패질' 제목의 글에서 "미국의 방위비 분담금 증액압박이 도를 훨씬 넘어서고 있다"며 "그야말로 일제강점기 시절 조선사람들을 노예처럼 취급하며 마구 호통치던 왜놈 총독의 행태를 방불케 하는 경악할 일"이라고 비난했다.이 매체는 특히 해리스 대사가 최근 국회 정보위원장인 바른미래당 이혜훈 의원 등을 만나 한국이 50억달러를 분담해야 한다고 여러 차례 주장한 것에 대해 "미국이 남조선을 저들의 식민지로 여기지 않는다면 어떻게 일개 외교관 따위가 남조선의 정치인들을 이렇게 개처럼 다불리며 행패질을 할 수 있단 말인가"라고 지적했다.이어 "사실 남조선당국이 아무리 '한미동맹'을 명줄처럼 여기면서 요란히 광고하고 미국을 하내비(할아비)처럼 섬겨도 미국은 남조선을 한갓 식민지 노복, 머슴꾼, 하수인으로밖에 여기지 않는다"며 "민족의 자주권과 존엄을 위해, 조선반도의 평화와 번영을 위해 남조선당국은 미국의 부당한 요구에 맞서 예속의 멍에를 과감히 벗어던져야 한다"고 덧붙였다./연합뉴스
