호주 국회 겨냥 中 사이버공격 의혹 등으로 최근 양국 갈등 심화
'냉기류' 中·호주, 관계개선 나서기로…양국 총리, 방콕서 회담
' />
중국이 호주 국회를 겨냥해 사이버 공격을 벌였다는 의혹 등으로 양국 관계가 최근 냉각된 가운데, 양국 총리가 관계 개선을 위해 노력하기로 뜻을 모았다.

스콧 모리슨 호주 총리와 리커창(李克强) 중국 총리는 지난 3일(현지시간) 동아시아정상회의(EAS) 참석차 방문한 태국 방콕에서 양자 회담을 열고 이같이 합의했다고 로이터·블룸버그통신 등 외신이 보도했다.

모리슨 총리는 회담을 앞두고 리 총리에게 "호주-중국 관계의 잠재력이 완전히 실현되도록 관계를 개선하는 데에 전념하고 있다"고 말했다고 로이터는 전했다.

리 총리 역시 회담에서 모리슨 총리에게 "양국 관계를 정상 궤도로 돌려놓을 것"을 요구했다고 중국 외교부는 성명을 통해 밝혔다.

리 총리는 이 자리에서 "중국과 호주 사이에는 역사적인 불만이나 근본적인 이해 충돌이 없다"면서, 양측은 상대의 성장을 기회로 보고, 공통의 이익을 모색하며, 상호 존중과 평등의 원칙에 따라 건설적인 교류 및 협력에 나서야 한다고 강조했다.

그는 "중국과 호주의 협력은 제3자에게도 피해를 주지 않기 때문에 그(제3자)의 영향을 받아선 안 된다"고 덧붙였다.

리 총리가 이 대목에서 아시아 태평양 지역에서의 영향력을 두고 경쟁하는 미국을 언급하지는 않았다고 블룸버그는 전했다.

양국 총리의 이 같은 합의는 최근 중국이 호주 의회를 대상으로 사이버 공격을 벌였다는 의혹과 호주가 중국에 인권 침해에 대한 책임을 물은 일 등으로 양국 간 냉각 기류가 형성된 와중에 나온 것이다.

호주 정보 당국은 올 초 호주 국회와 주요 정당 3곳을 겨냥한 사이버 공격의 배후에 중국이 있었다고 지난 9월 발표한 바 있다.

당시 중국 외교부는 해킹 공격에 가담했다는 혐의를 부인하며 인터넷은 추적하기 어려운 의혹으로 가득 차 있다고 반박했다.

두 총리가 회담을 하기 사흘 전인 지난달 31일에는, 머리스 페인 호주 외무장관이 연설을 통해 중국 내 인권 침해를 지적하자, 중국 정부가 공식 항의하기도 했다.

페인 외무장관은 중국이 신장 위구르 자치지역에 소수민족 100만여명을 구금하고 있다고 언급하며 중국이 자국 내 인권 침해에 대한 책임을 져야 한다고 비판했다.

중국은 테러와 종교적 극단주의에 맞선다는 명분으로 신장 위구르 자치구 내 재교육 수용소를 세워 약 100만 명에 달하는 위구르족 등 소수 민족을 구금하고 있어 국제적인 비판을 받고 있다.

중국 당국은 재교육 수용소를 '직업교육 훈련센터'라고 주장하고 있다.

/연합뉴스