119 호출해주고, 외로움 달래주고…독거 어르신들 친구된 SKT '누구'

서울 강남구에 홀로 거주하는 김모씨(83)는 최근 인공지능(AI) 스피커 ‘누구’ 덕분에 생명을 건졌다. 극심한 두통을 느낀 그는 움직이기 힘든 상황에서 간신히 “아리아 살려줘”를 외쳐 119를 부를 수 있었다. AI 스피커의 긴급 SOS 호출기능 덕분이었다.

SK텔레콤은 9일 AI 스피커 ‘누구’로 ‘인공지능 돌봄서비스’를 이용하고 있는 홀몸노인의 사용 패턴을 분석해 발표했다. 사회적 기업 ‘행복한 에코폰’과 함께 지난 4월부터 두 달간 1150명의 데이터를 들여다봤다. 그 결과 AI 스피커는 홀몸노인들의 친구 역할을 톡톡히 해내고 있는 것으로 나타났다. 위급 상황에 긴급 신호를 보내거나 평소 대화를 함께 나누는 식이다.

홀몸노인은 ‘감성대화’ 기능을 많이 활용했다. 감성대화를 사용한 비율은 13.5%로 일반인(4.1%)의 세 배에 달했다. 감성대화는 ‘심심해’ ‘너는 기분이 어떠니’같이 감정을 표현하는 대화를 말한다.

스마트폰과 인터넷이 없는 홀몸노인일수록 사용 빈도가 높았다. 이들의 AI 스피커 사용 횟수는 58.3회로 그렇지 않은 노인(30.5회)의 두 배 수준이었다. SK텔레콤 측은 “AI스피커가 어르신들의 외로움을 달래는 데 긍정적 역할을 하고 있다”며 “스마트폰이 없어도 정보 수집과 오락에 대한 욕구를 어느 정도 해소해 줄 수 있다”고 설명했다.

서비스 사용 비중은 음원 스트리밍 서비스 ‘플로’가 63.6%로 가장 높았다. 다음으로 감성대화 서비스(13.4%), 날씨(9.9%), 운세(5.0%) 순이었다.

홍윤정 기자 yjhong@hankyung.com