도널드 트럼프 미국 대통령은 손 소독제를 달고 살 정도로 지독한 결벽증을 갖고 있다고 정치전문매체인 폴리티코가 8일(현지시간) 보도했다.

집무실을 찾는 사람들에게 화장실로 가서 손을 씻겠는지를 묻는가 하면 공군 1호기에서도 수행원들이 기침이라도 하면 주치의를 보내고 했다는 것이다.

선거 유세 과정에서 수많은 유권자들과 악수한 뒤 전용 승용차로 돌아온 그가 수행원에게 건네는 첫마디는 "그거 좀 줘봐"였다.

손 소독제를 손에 묻혀달라는 뜻이다.

폴리티코는 재임 2년반 동안 그의 결벽증은 백악관 내부 회합, 선거 유세, 심지어는 3만피트 상공의 공군 1호기에서 반복됐고 측근들은 모두가 그가 정한 '레드라인'을 알고 있다고 전했다.

한 전직 선거 참모는 누군가 기침을 하거나 코를 훌쩍이면 트럼프의 째려보는 표정을 마주치게 된다고 말했다.

"내게서 물러나라는 반응"을 보인다는 것이다.

트럼프 대통령은 부동산업자로 활동하던 시절부터 결벽증을 드러낸 바 있다.

새삼스러운 것은 아니지만 최근에 와서는 더욱 공개적으로 결벽증이 노출되고 있는 것이 문제다.

지난달 ABC방송의 진행자 조지 스테파노풀러스와 집무실에서 인터뷰를 하는 도중에도 그는 어김없이 결벽증을 보여주었다.

믹 멀베이니 비서실장 대행이 기침을 하자 그는 "내가 좋아하지 않는 걸 알잖아. 기침하려면 이 방에서 나가주게"라고 말했다고 한다.

물론 많은 전직 대통령들이 온종일 악수를 하고 나서는 손 소독제를 사용하는 등 위생에 신경을 쓴 것은 사실이다.

하지만 트럼프 대통령의 사례는 극단적인 셈이다.

보좌관들은 안색이 좋지 않거나 목소리가 갈라질 경우에는 대통령의 면전에서 물러나야 한다는 점을 명심하고 있다.

백악관 사정에 정통한 소식통은 코를 훌쩍이는 보좌관들은 집무실에 들어가기 전에 잠시 차를 마시거나 코를 풀고 들어가라는 충고를 듣는다고 귀띔했다.

"트럼프는 지독한 결벽증 환자…악수 싫어해"[폴리티코]
이런 결벽증은 그의 사업에 지장을 주기도 했다.

애틀랜틱시티에 있는 트럼프 플라자 카지노의 전직 사장 잭 오도널이 1980년대 후반 사업가였던 트럼프를 떠올리며 꺼낸 얘기다.

오도널은 "사람들이 카지노 플로어를 지나서 사무실에 들어와 다가와도 손을 내미는 것을 싫어했다.

늘 그런 식이었다"고 회고하면서 일부 고객들과 사이가 좋지 않았다고 말했다.

트럼프 대통령은 1993년 방송인 하워드 스턴과 인터뷰하는 가운데 "가능한 한 자주 손을 씻고 싶다"며 이런 버릇이 "심리적 문제일수도 있다"고 고백했다.

또한 2007년 스턴을 상대로 한 또다른 인터뷰에서 어린 아들 배런이 감기에 걸리면 멀리했다고 말했다.

각국 정상들을 포함해 수많은 사람들을 접촉해야 하는 자리에 오른 뒤에도 그의 결벽증에는 별다른 변화가 없었다.

그를 잘 아는 방문객들이 집무실에 들어와도 트럼프가 때때로 손을 내미는 것을 주저해 방문객이 손을 내밀도록 만든다는 것이다.

트럼프 대통령은 미국 식품의약청(FDA)이 말리는 패스트푸트와 청량음료를 좋아하면서도 FDA가 권장하는 식사전 손씻기는 충실히 따르고 있다고 그를 여러 차례 만난 한 인사는 꼬집었다.

백악관 식당 직원들은 음식을 가져오면서 손수건도 챙긴다고 한다.

백악관의 크리스마스 파티장에서 트럼프 대통령은 손님들과 악수하는 도중에도 틈틈히 손을 씻기를 원한다고 한 전직원은 밝혔다.

보좌관이 그를 위해 늘 손소독제 1병을 지참하고 트럼프가 손을 내밀면 한 방울을 떨궈준다는 것이다.

공군 1호기에서 탑승해서도 유난을 떠는 바람에 보좌관들은 대통령 근처에 가는 것을 피한다.

감기에 걸리자 아예 수행을 피한 직원들도 없지 않았다는 것이다.

2017년 7월 오하이 주로 가던 공군 1호기에 탑승한 앤서니 스카라무치 백악관 공보국장은 목이 부은데다 기침도 하는 모습이었다.

이를 본 트럼프 대통령은 주치의인 로니 잭슨에게 가보라고 했다고 한다.

스카라무치는 이에 대해 많은 측근들은 결벽증 환자라고 흉을 보았다고 소개했다.

더 나아가서 트럼프 대통령은 "매우 성가신 사람"이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령의 결벽증이 도움이 된 경우도 있다.

2016년 선거 유세가 끝난 직후에 벌어진 일화다.

선대본부 관계자에 따르면 당시 트럼프 대통령은 디지틸 선거광고회사인 가일스 파스케일에 약 9천400만 달러가 지급됐다는 보고를 듣자 그의 사무실로 가서 자초지종을 따졌다고 한다.

선대본부 부본부장인 데이비드 보시가 끼어들어 이 금액은 정상적인 것이었다고 해명했고 본부장인 켈리앤 콘웨이도 옆에서 같은 취지로 답변했다.

그런데 콘웨이가 말을 마치고 기침을 하자 트럼프 대통령은 짜증이 나서 바로 사무실을 나가버렸다는 것이다.

결국 콘웨이의 기침 덕분에 논란은 마무리됐다는 얘기다.

/연합뉴스