연구 위해 기지국·단말기 제공
AR·게임·보안 등 여러 분야 개발
일회성 아닌 지속적 상생 협력
5세대(5G) 이동통신은 통신업계에 새로운 비즈니스 기회를 열어주고 있다. 증강현실(AR), 가상현실(VR) 기술을 활용한 영상 콘텐츠와 클라우드 게임 등이 5G와 밀접한 관련이 있다. 기업 간 거래(B2B) 분야에서도 자율주행차, 사물인터넷(IoT), 스마트팩토리 등 다양한 서비스를 제공할 수 있다.
하지만 통신사의 자본과 인력은 한정돼 있다. 통신사 혼자 이런 서비스를 내놓기 힘들다는 뜻이다. 최근 통신사들이 중소 벤처기업·스타트업(신생 벤처기업)을 발굴·육성하는 데 공을 들이는 이유다.
통신 3사는 스타트업들과의 접점을 넓히기 위해 노력을 기울이고 있다. 기술 기업이 5G 네트워크를 자유롭게 사용할 수 있는 오픈랩을 열어 콘텐츠 개발을 돕고 있다. 유망한 기술 스타트업을 찾아 지원하는가 하면 사업적 동반자로서 비즈니스 협력을 맺기도 한다.
오픈랩 열어 스타트업 지원
통신사들은 지난해와 올해 초 5G 상용화를 앞두고 앞다퉈 ‘5G 오픈랩’을 열었다. 국내외 스타트업과 중소 벤처기업이 5G를 활용한 서비스와 기술 아이디어를 개발할 수 있는 공간이다.
가장 먼저 움직인 건 KT다. 지난해 9월 서울 우면동 KT 연구개발센터에 오픈랩을 마련하고 5G 기지국과 단말기 등을 스타트업에 제공하고 있다. 올해는 기술 스타트업이 몰려 있는 경기 판교 ‘오픈 이노베이션 랩’을 확대 개소할 예정이다. 기존 시설에 5G 관련 인프라를 추가로 집어넣을 예정이다. 각지의 오픈랩을 통해 2020년까지 1000개의 파트너 스타트업을 확보하는 게 목표다.
LG유플러스도 지난 4월 서울 마곡사옥에 ‘5G 이노베이션 랩’을 열었다. 마곡 사옥 1층에 마련된 ‘5G 이노베이션 랩’엔 5G를 끊김 없이 지원할 수 있는 기지국 장비와 업체들이 만든 앱(응용프로그램) 등이 5G 네트워크망에서 제대로 작동되는지 확인할 수 있는 각종 장비가 들어서 있다. 개소 이후 한 달여간 100여 개 업체가 5G 이노베이션 랩을 방문해 기술을 개발하고 시험했다. 향후 랩에 입주한 스타트업들을 대상으로 함께 협력하는 모델을 선보일 계획이다.
SK텔레콤은 기존 ‘T오픈랩’에 5G 관련 유무선 장비를 자유롭게 이용할 수 있는 공간을 두고 관련 업체가 기술을 개발할 수 있도록 했다. 인천경제자유구역에는 5G망을 이용해 기술을 개발할 수 있는 ‘스타트업 벤처폴리스’를 마련할 예정이다.
통신 3사는 5G 오픈랩을 통해 5G 콘텐츠와 서비스가 많이 나와야 5G가 조기 안착할 수 있다고 보고 있다.
“일회성 벗어나 스타트업과 협력”
최근에는 스타트업과 사업 협력을 맺는 사례도 늘고 있다. 단순한 지원이 아니라 협력을 통해 지속 가능한 관계를 맺겠다는 전략이다.
LG유플러스는 5G 상용화 준비 과정에서 AR, VR, 고화질 영상 등 5G 콘텐츠 분야 스타트업을 적극 발굴했다. 기술력 있는 기업을 발굴하기 위해 직원들이 국내외를 찾아다녔다. 국내 VR 기업인 벤타VR, 360도 입체영상 촬영기술을 보유한 미국 8i 등이 이 과정에서 발굴한 기업이다. LG유플러스는 이들 기업과 독점계약을 맺고 콘텐츠를 공동 제작하고 있다. 현재 LG유플러스의 5G 전용 앱인 U+VR과 U+AR에서 제공되는 콘텐츠는 이들 기업과의 협력으로 제작한 것이다.
SK텔레콤은 최고경영자(CEO) 직속 조직으로 스타트업을 지원하고 이후 협력으로 이어가는 역할을 맡는 ‘트루 이노베이션’을 운영하고 있다. 지난달 올해 지원할 10여 개 스타트업을 선발하겠다는 계획을 내놨다. 선발 분야는 ARVR보안게임미디어 등이다. 아이디어를 보유한 스타트업이 사업 제안을 하면 멘토링, 네트워킹, 사업화 등을 돕는다. SK텔레콤 관계자는 “일회적 지원에서 벗어나 대기업과 스타트업이 상생할 방안을 모색하고 있다”고 설명했다.
자율주행자동차, IoT, 보안과 관련된 협력도 이뤄진다. 초고속·초저지연 등이 특징인 5G 상용화로 크게 성장할 것으로 예상되는 분야이기 때문이다. SK텔레콤은 현대·기아차와 모빌리티·커넥티드카 분야의 테크·서비스 스타트업을 선발해 육성한다는 계획을 내놨다. KT는 보안문제 해결용 블록체인 기술 개발 분야에서 스타트업과 적극 협력하고 있다.
통신업계 관계자는 “정부, 기업뿐 아니라 제3자(third party·외부 파트너 업체)가 콘텐츠 공급에 나서줘야 5G 생태계가 굴러간다”며 “그러려면 장기적으로 중소 벤처기업이나 스타트업과 함께 가야 한다”고 강조했다.
전자책 서비스 ‘리디북스’를 운영하는 리디가 동영상 스트리밍 업체를 사들였다. 유명인이 책을 읽어주는 ‘리딩북’ 서비스로 눈길을 끌고 있는 스타트업(신생 벤처기업) 밀리의서재도 ‘밀리 TV’를 내놓으며 동영상 콘텐츠에 도전하고 있다. 전자책 서비스로 출발한 기업들이 다음 먹거리로 ‘동영상’을 골랐다는 분석이 나온다.잇따라 스타트업 사들이는 리디리디는 지난달 24일 라프텔 인수를 확정했다고 발표했다. 라프텔은 애니메이션 스트리밍(실시간 재생) 부문 1위를 달리고 있는 스타트업이다. 이미지와 영상에 기반한 딥러닝 기술을 통해 콘텐츠 내용을 분석한 뒤 이용자들의 취향에 맞는 애니메이션을 추천해준다. 2017년 9월 애니메이션 스트리밍 서비스를 시작한 이 업체는 서비스 출시 1년 만에 30만 명 이상의 사용자를 확보했다. 지난해엔 카카오벤처스 등으로부터 20억원을 투자받기도 했다.리디는 전자책 서점 사업에서 한발 나아가 애니메이션으로 사업 영역을 확대할 계획이다. 배기식 리디 대표는 “기술력을 끌어올려 프리미엄 콘텐츠 시장을 노리겠다”고 말했다.이 회사의 스타트업 인수는 이번이 세 번째다. 책 소개 콘텐츠를 만드는 마케팅 스타트업 디노먼트, 미디어 스타트업 아웃스탠딩에 이어 라프텔을 골랐다.디노먼트는 소셜네트워크서비스(SNS)에서 도서를 소개하는 ‘책 끝을 접다’ 채널을 운영한다. 책 소개 콘텐츠를 카드뉴스와 북 트레일러 형태로 제작해 페이스북·유튜브 이용자 사이에서 인기를 끌었다. 아웃스탠딩은 광고가 아니라 구독형 수익 모델을 채택해 눈길을 끈 정보기술(IT) 전문 매체다. 전통적인 기사 형식에 구애받지 않고 블로그나 웹툰의 형태를 차용한 스토리텔링 방식 등을 두루 활용한다.리디의 잇따른 콘텐츠 스타트업 인수는 SNS 콘텐츠, 숏폼 콘텐츠에 이어 동영상 콘텐츠도 섭렵해 종합 콘텐츠 플랫폼으로 발돋움하겠다는 의지로 해석된다. 한 업계 관계자는 “아웃스탠딩, 라프텔 모두 ‘구독 모델’ 비즈니스로 볼 수 있다며 사업 스타일이 비슷한 리디와의 시너지가 상당할 것”이라고 내다봤다.동영상으로 무게중심 이동동영상으로 보폭을 넓힌 건 리디만이 아니다. 밀리의서재도 유튜브를 통해 ‘밀리 TV’ ‘밀리 라이브’ 등 다양한 동영상 콘텐츠를 시도하고 있다. 사업 전략과 브랜드 등을 확정한 단계는 아니다. 밀리의서재 관계자는 “독서와 관련한 다양한 콘텐츠를 만들어보는 단계”라고 설명했다.현대경제연구원이 최근 발표한 ‘콘텐츠 스트리밍산업의 성장동력화가 시급하다’ 보고서에 따르면 세계 음악·동영상 스트리밍 서비스 시장 규모는 2012년 70억3000만달러에서 2017년 313억달러로 확대됐다. 5년 동안 네 배 넘게 시장이 커졌다.글로벌 컨설팅 기업 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)는 동영상·음악 스트리밍 시장이 2021년까지 각각 연평균 8.6%, 7.6% 성장할 것으로 내다봤다. 국내에서도 전체 소비자 중 36.1%가 동영상 스트리밍 서비스를 이용하고 있다.이은희 인하대 소비자학과 교수는 “콘텐츠의 무게중심이 종이책에서 전자책으로, 전자책에서 동영상으로 옮겨가는 트렌드에 기업도 따라가는 것으로 보인다”며 “1020 세대에 타깃을 맞춘 기업이기에 동영상의 중요성을 일찍 알았을 것”이라고 했다.김남영 기자 nykim@hankyung.com
스타트업(신생 벤처기업) 위주로 형성됐던 가상화폐 시장에 글로벌 대기업이 합류했다. 페이스북, 텔레그램 등 소셜네트워크서비스(SNS)기업이 주로 뛰어들었다.페이스북은 최근 금전거래나 상품구매에 사용할 수 있는 가상화폐 발행을 준비 중이다. 파이낸셜타임스(FT)는 페이스북이 미 선물거래위원회(CFTC)와 가상화폐 발행에 관한 논의를 시작했다고 보도했다. 페이스북은 미 재무부에도 가상화폐 개발 현황 자료를 넘긴 것으로 알려졌다.가상화폐는 페이스북 광고 영상 등에 폭넓게 쓰일 전망이다. 페이스북 이용자들은 광고를 본 뒤 가상화폐를 받아 물건을 구매하는 데 이용한다. 기업은 이용자들이 낸 가상화폐로 광고대금을 치를 수 있다.페이스북은 이 같은 계획을 ‘프로젝트 리브라’라는 코드명으로 1년 이상 준비해왔다. 여기에는 비자·마스터카드를 비롯한 기존 신용카드 업체와 결제정보회사 퍼스트데이터, 각종 전자상거래기업 등이 참여했다.페이스북은 약 10억 달러(약 1조1000억원)의 자금을 투입할 계획이다. 이 자금은 페이스북 가상화폐의 가치를 보전하는 데 쓰인다. 급격한 가격 변동을 최대한 줄인다는 목적이다.페이스북은 최근 블록체인 스타트업 체인스페이스를 인수하기도 했다. 지난해 5월 블록체인 담당 부서를 신설한 데 따른 후속 작업이다. 페이스북은 이스라엘의 텔아비브 개발센터에 블록체인 팀을 신설하기도 했다.암호화 메신저 프로그램 텔레그램도 가상화폐 발행을 준비하고 있다. 텔레그램은 지난해 두 차례의 가상화폐공개(ICO)를 통해 17억달러(약 2조원)를 모집했다. 이 자금을 텔레그램의 전용 가상화폐 ‘그램’ 개발에 투입했다. 텔레그램은 비트코인, 이더리움 등 기존 블록체인보다 거래 속도를 높인다는 계획이다.그램은 결제 및 개인 간(P2P) 거래에 주로 쓰인다. 메인 블록체인인 ‘톤’은 탈중앙화 플랫폼이나 네트워크 서비스 구현에 적용할 예정이다. 톤과 그램은 이르면 오는 3분기 출시한다.글로벌 SNS기업이 가상화폐 발행에 나선 것은 이미 다수의 이용자를 확보한 데다 SNS를 기반으로 구축할 수 있는 블록체인 생태계가 무궁무진하기 때문이다. 한 가상화폐 전문가는 “SNS 기반 가상화폐는 각종 거래와 송금은 기본이고, 플랫폼 안에서 제공되는 다양한 파생 서비스에 폭넓게 쓰일 수 있다”고 설명했다.네이버의 일본 자회사 라인, 국내 기업 카카오도 가상화폐 발행을 마쳤거나 준비 중이다. 라인은 지난해 블록체인 플랫폼 ‘링크체인’을 선보이고 여기에서 쓸 수 있는 링크를 발행했다. 링크는 라인의 메신저 서비스와 라인이 일본에서 전개할 각종 핀테크(금융기술) 사업에 활용할 예정이다. 링크체인에 소속된 다른 플랫폼에서도 다양하게 활용한다.카카오는 이달 블록체인 플랫폼 ‘클레이튼’을 정식 출시한다. 클레이튼 기반으로 운영되는 34종의 디앱(DApp: 분산형 애플리케이션)은 3~4분기 선보일 예정이다. 이 중 14종은 해외 업체와의 제휴를 완료한 글로벌 서비스다. 클레이튼을 기반으로 한 가상화폐 ‘클레이’도 발행한다. 카카오톡 안에서 쓰일 전망이다.윤희은 기자 soul@hankyung.com
애플 앱(응용프로그램) 개발자들이 최근 애플을 상대로 소송을 제기했다. 애플이 자사 온라인 앱 장터 앱스토어의 독점권을 남용했다는 것이 이유다. 미국 법무부가 애플 등 정보기술(IT) 기업을 대상으로 반독점 조사를 벌이고 있는 가운데 소송전까지 벌어져 애플은 사면초가다. 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO·사진)가 직접 나서 “애플은 독점기업이 아니다”고 해명했지만 논란은 가라앉지 않고 있다.“애플, 시장지배력 남용”지난 4일 월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 앱 개발자들은 반독점 위반을 이유로 애플을 상대로 소를 제기했다. 이들은 “애플이 시장지배적 지위를 남용해 개발자들이 손해를 봤다”고 주장했다. “애플의 앱스토어가 iOS(아이폰·아이패드 운영체제)용 앱을 독점 판매·유통하면서 30%의 높은 수수료율을 부과했다”는 것이다. 이들은 애플이 가격 책정에도 간섭했다고 주장했다. 개발자들은 “애플이 잠재적 경쟁 가능성을 차단함으로써 미국 시장을 독점했다”고 말했다.현재 iOS용 앱을 다운로드할 수 있는 곳은 애플의 앱스토어가 유일하다. 애플이 iOS용 앱을 자사 앱스토어 외 다른 곳에서 판매하는 것을 금지하고 있기 때문이다. 반면 구글의 안드로이드용 앱은 자사 앱 장터인 구글스토어 외에 삼성, 아마존 등 다른 기업의 앱 장터에서도 내려받을 수 있다. 단 구글스토어 역시 앱 판매에 대해 30%의 수수료를 받는다.지난달 미 연방대법원은 앱 개발자뿐만 아니라 이용자도 앱스토어와 관련해 애플을 상대로 반독점 소송을 제기할 수 있다고 판결했다. 이에 따라 애플 앱스토어 이용자들의 줄소송이 이어질 전망이다. 그동안 애플은 수수료를 판매자인 개발자에게 부과하기 때문에 이용자는 소송을 제기할 권리가 없다고 주장해왔다. 이에 대해 이용자들은 “애플이 개발자에게 부과한 수수료가 가격에 반영돼 이용자에게 전가된다”고 반박했다.연방법원이 이용자 손을 들어줘 애플은 소송전에서 불리한 위치에 놓이게 됐다. 이 판결로 개발자에게 30%의 수수료를 부과하는 정책도 바꿔야 할 것이란 전망이 나오고 있다.애플의 반독점 위반 시비는 끊이지 않고 있다. 세계 최대 음악 스트리밍 업체인 스포티파이도 지난 3월 유럽연합(EU) 집행위원회에 애플에 대한 조사를 요청했다. 스포티파이는 애플이 앱스토어에서 자사 음악 스트리밍 서비스인 애플뮤직에 특혜를 줘 경쟁을 막는다고 주장하고 있다.팀 쿡 “독점기업 아니다” 반박애플은 규제당국의 반독점 조사도 받는다. 최근 미 법무부와 연방거래위원회(FTC)가 구글, 애플, 페이스북, 아마존 등 4대 IT 기업을 조사할 것이라는 보도가 나왔다. 법무부가 애플과 구글, FTC가 아마존과 페이스북을 조사한다. 당국은 이들 기업이 시장지배적 지위를 남용해 공정한 경쟁을 막았는지를 조사할 계획이다.쿡 CEO는 이와 관련해 “애플은 독점기업이 아니다”고 강하게 반박했다. 4일 미 CNBC 방송에 출연해 “애플은 어떤 시장에서도 지배적인 지위를 차지하고 있지 않다”고 주장했다. “애플의 미국 스마트폰 시장 점유율이 40%에 못 미치고, PC 시장 점유율은 그보다 훨씬 낮다”고 설명했다. 시장조사업체 IDC에 따르면 올해 1분기 애플의 미국 스마트폰 시장 점유율은 11.7%로 삼성(23.1%), 화웨이(19%)에 이어 3위를 기록했다. 쿡 CEO는 그러나 앱스토어 독점 소송에 대해선 얘기하지 않았다.앱스토어는 애플의 핵심 사업으로 꼽힌다. 세계 스마트폰 시장이 포화인 데다 아이폰의 세계 시장 점유율도 낮아지고 있기 때문이다. 이에 따라 애플은 하드웨어인 스마트폰 사업 의존도를 줄이고 앱스토어 서비스를 전략적으로 키우고 있다. IT업계 관계자는 “앱스토어가 반독점법을 위반했다는 판결이 나오면 애플에 치명적일 것”이라고 분석했다.홍윤정 기자 yjhong@hankyung.com
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