임홍재 국민대 12대 총장 선임

입력2019.06.05 17:28 수정2019.06.06 00:27 지면A26

국민대 학교법인 국민학원은 5일 이사회를 열어 국민대 제12대 총장으로 임홍재 자동차융합대학 자동차공학과 교수(사진)를 선임했다고 밝혔다. 서울대 기계설계학과를 졸업한 임 신임 총장은 미국 아이오와대에서 기계공학 박사 학위를 받았다. 1992년 국민대 기계설계학과 교수로 부임해 산학협력단장, 교무처장, 부총장을 지냈다. 임기는 오는 9월 1일부터 2023년 8월 31일까지 4년이다.

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배덕효 세종대 총장 "세종대 교수 65%가 이공계…산학협력으로 AI 연구 선도"

“세종대 하면 이제 이공계를 떠올리게 될 겁니다.”배덕효 세종대 총장(59)은 4일 한국경제신문과의 인터뷰에서 인공지능(AI) 연구를 강화하겠다는 포부를 밝히며 이같이 말했다. 배 총장은 “세종대 하면 어떤 과가 떠오르냐”는 질문으로 인터뷰를 시작했다. “호텔경영학과를 떠올린다”는 대답에 배 총장은 “보통 30·40대는 호텔경영학과를, 50대 이상은 무용과를 떠올린다”고 말했다. 하지만 “세간의 인식과 달리 세종대는 이공계 중심 대학으로 거듭나고 있다”는 게 배 총장의 설명이다.세종대는 영국 고등교육평가기관인 THE가 올해 발표한 세계대학평가에서 공학부문 국내 10위에 올랐다. 다른 유명 전공이 많지만 전체 교수 중 이공계 교수 비율이 65%에 달할 정도로 세종대는 이공계에 힘을 쏟고 있다. 배 총장은 “AI 분야 논문 피인용 수에서 세종대는 국내 2위로 조사됐다”며 “1990년대 중반부터 공대를 집중 육성해온 성과가 나타나고 있다”고 강조했다.600억 들여 AI 연구·산학협력 투자배 총장은 작년 7월 취임 이후 AI 등 소프트웨어 연구를 다양한 전공에 어떻게 접목할 수 있을지 고민해왔다. 이공계와 무관한 전공 학생이더라도 코딩 과목을 의무적으로 이수하도록 한 것도 그래서다. 배 총장은 “국내 최고로 손꼽히는 세종대 만화애니메이션학과도 만화를 그리는 수준을 넘어 가상현실(VR), 증강현실(AR)을 접목한 소프트웨어 연구 중심으로 트렌드가 바뀌었다”며 “디자인 관련 전공, 만화애니메이션 전공에도 소프트웨어 연구를 접목하고 있다”고 소개했다.세종대는 600억원을 투자한 ‘대양AI센터’를 지난 3월 완공했다. AI연구소를 건립 중인 서울대보다 앞섰다. 소프트웨어융합대학 전용 건물로 쓰일 지상 13층 높이의 이 건물엔 소프트웨어 실습·강의·연구실을 비롯한 AI 연구 지원 시설이 들어선다. 이 중 가장 핵심은 지상 3층에 있는 ‘AI콜라보레이션랩’이다. 배 총장은 “AI는 물론 바이오, 식품 등 다양한 분야의 30여 개 업체가 입주해 산학협력 연구를 할 예정”이라고 말했다.세종대는 이미 산학협력을 통해 적잖은 성과를 내고 있다. 배 총장은 “매년 기술이전으로 들어오는 로열티 수입이 국내 4위 규모”라고 소개했다. 세종대와의 산학협력은 벤처기업에도 ‘윈윈’이다. 세종대가 모바일 빅데이터 수집을 도왔던 데이터 분석업체 파이브락스는 2015년 세계 최대 모바일 광고 기업인 미국 탭조이에 수백억원 가격으로 인수됐다. 세종대로부터 B2B(기업 간 거래) 전자거래데이터 기술 처리를 지원받은 벤처기업 비즈니스온커뮤니케이션은 2017년 코스닥시장에 상장했다. 배 총장은 “지난 5년간 인공지능-빅데이터연구센터를 운영하며 500여 개 기업과 접촉했다”며 “벤처기업과 협력해야 대학의 연구도 시대 흐름에 맞게 혁신할 수 있다”고 설명했다.실력 검증된 교수에 아낌없이 지원배 총장은 세종대가 산학협력 분야에서 두각을 나타내고 있는 이유로 연구에 대한 아낌없는 투자를 꼽았다. 교수들이 하고 싶은 연구가 있으면 아낌없이 지원하는 게 세종대의 전통이라고 배 총장은 설명했다. 그는 “교수 1인당 연구비를 따져보면 세종대는 전국 10위 수준”이라고 밝혔다. 이어 “연구를 좋아하는 교수들은 세종대를 ‘천국’이라 부르기도 한다”며 “AI 연구 지원에 대학본부 차원의 역량을 집중하겠다”고 말했다.배 총장은 AI 연구 활성화를 위해서는 능력 위주의 교수 임용이 전제돼야 한다는 점도 강조했다. 그는 “학연, 혈연, 지연 대신 실적과 발전 가능성을 철저히 검증한다”고 말했다. 세종대는 현업에서 뛰는 전문가를 초빙하는 데도 적극적이다. 배 총장은 “산학협력을 위해 현업에서 20~30년 근무한 전문가들을 학교로 모셔 오고 있다”고 설명했다.배 총장은 AI 연구로 대학이 지역 사회에 기여할 수 있는 길을 모색하고 있다. 이를 위해 대양AI센터를 세종대 맞은편에 있는 어린이대공원과 연계해 과학체험을 할 수 있는 ‘인공지능파크’로 만든다는 구상이다. 배 총장은 “어린이날이면 축제를 위해 어린이대공원과 세종대 사이에 있는 능동로의 차량 통행이 통제된다”며 “어린이들이 놀고 가기만 하는 것이 아니라 AI 체험을 할 수 있는 공간을 조성할 계획”이라고 말했다.세종대는 지난 3월 서울시와 캠퍼스타운 조성을 위한 공동협약도 체결했다. 대학이 상아탑에서 그치는 게 아니라 지역 사회의 창업 공간으로도 거듭나야 한다는 게 배 총장의 지론이다. 배 총장은 “청년들의 창업을 지원하기 위해 매년 창업 아이디어 콘테스트를 열 계획”이라며 “AI나 소프트웨어만이 아니라 창업 가능성이 높은 아이디어를 가진 학생들이라면 산학협력 공간에 입주시켜 중점 육성하겠다”고 말했다.이주현 기자 deep@hankyung.com
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국민대, 선·후배간 이공계 기초과목 학습 돕는 '트라이앵글 존' 운영

국민대가 이공계 신입생들의 기초과목 학습능력 향상을 위해 ‘트라이앵글 존’을 운영하고 있다고 31일 밝혔다. 트라이앵글 존이란 이공계의 대표적인 기초과목인 수학·물리·화학이 삼각형(Triangle)의 모양을 이루듯 선·후배가 서로 유기적으로 연결해 신입생의 전반적인 기초 학습능력을 향상시키겠다는 취지로 마련된 튜터링 프로그램이다.국민대는 “이공계 신입생이 기초과목에 대한 이해도가 높지 않으면 향후 전공과목 학습에 큰 어려움을 느낄 수 있기 때문에 선배가 후배를 지도하는 방식의 이 프로그램을 개설했다”고 설명했다. 수학 물리 화학 세 분야를 따로 맡은 튜터(선배)들은 주 3회 도서관 로비에서 정해진 시간 동안 상주하면서 신입생의 학습을 돕는다.국민대 관계자는 “도움을 받고자 하는 학생이 자유롭게 방문해 모르는 부분에 대해 질문하고 지도받을 수 있다”며 “선·후배 모두에게 긍정적 반응을 얻고 있다”고 전했다. 트라이앵글 존 프로그램에서 지도선배로 참여하고 있는 김민석 전자공학부 학생은 “신입생들이 어려워하는 부분을 알려주는 과정에서 그간 배웠던 것들을 복습하고 정리하게 된다”며 “누군가에게 도움을 주었다는 것에 대한 보람과 함께 스스로의 학습에도 도움이 되는 점도 좋다”고 했다. 선배로 참여한 학생들은 후배들이 특히 어려워한 부분을 따로 정리해 공유할 계획이다.국민대는 오는 2학기부터 트라이앵글 온라인 콘텐츠를 개발해 시간과 공간 제약을 받지 않고 상시로 튜터링을 받을 수 있는 시스템을 개발할 예정이다.정의진 기자 justjin@hankyung.com
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해양대 총장 1순위 후보,두 번이나 총장 임용 탈락

두 아들의 병역 면제 논란 등으로 총장 임명 철회 전력이 있는 한국해양대학교 신임 총장 1순위 후보자가 이번에도 교육부의 임용과정에서 탈락했다. 해양대는 총장 선출을 위한 선거를 다시 치를 예정이다.28일 한국해양대에 따르면 지난 2월 27일 신임 총장 1순위 후보로 선출된 방광현 교수(61·기계공학부)에 대해 교육부가 이날 임명 철회를 통보했다. 총장임용추천위원회 관계자는 “연구윤리위원회를 통해 1·2순위 후보자의 연구윤리 저촉 여부를 검증한 결과 문제가 없다고 판단해 방 교수 등 2명의 교수를 총장임용후보자로 추천했지만 거부당했다”며 “교육부가 공식적으로 임명철회 이유를 밝히지는 않았다”고 말했다. 해양대는 다시 총장 선거를 거쳐 최종 후보를 이날부터 50일 이내에 확정해 교육부에 통보해야한다.방 교수는 2016년 간선제 총장 선거 때 1순위 후보로 뽑혔지만 두 아들의 병역 면제 논란 등으로 2순위였던 박한일 현 총장에 밀려 임명되지 못한 전력이 있다. 방 교수의 두 아들은 미국에서 태어난 미국 시민권자로 초등학교 때 아버지와 함께 한국으로 들어왔다. 복수 국적으로 학창시절을 보낸 이들은 고교 3학년과 중학교 3학년 때 미국으로 돌아갔다. 이후 대학 진학 전 대한민국 국적을 포기해 병역이 자동으로 면제됐다.방 교수는 “큰아들은 전공 문제로, 작은아들은 언어 문제로 미국으로 다시 건너간 것”이라며 “당시에도 아들 병역문제가 작용한 것은 아니다”고 말했다.방 교수는 “아들 병역 면제가 문제가 됐으면 해양대 자체 윤리위원회에서 지적을 받았을 것이고, 교수들이 1순위로 뽑아 줬겠느냐”고 말했다.부산=김태현 기자 hyun@hankyung.com