제롬 파월 미국 중앙은행(Fed) 의장이 1일(현지시간) 저물가에 대해 “일시적 요인이 작용한 것”이라고 말했다. 저물가를 이유로 금리 인하를 요구해 온 도널드 트럼프 대통령의 압박을 정면으로 거부한 모양새다.파월 의장은 이날 기준금리(연 2.25~2.50%)를 동결한 뒤 기자회견에서 “인플레이션율이 지속해서 낮은 수준에 머문다면 우려를 갖고 어떤 정책적 조처를 해야 할 것”이라면서도 “(지금의 저물가는) 일시적 요인이 작용한 것으로 보고 있다”고 밝혔다.이어 “1분기 근원 인플레이션율이 예상 밖으로 둔화했지만 시간이 지나면 2%로 되돌아올 것”으로 내다봤다. 지금 당장 물가가 낮다는 이유만으로 금리를 내리지는 않겠다는 선언이다.그는 특히 “Fed는 정치적 압력에 반응하지 않는다”며 “단기적인 정치적 고려 사항을 생각하지 않고, 논의하지도 않으며, 어떤 식으로든 결정을 내릴 때 감안하지도 않는다”고 강조했다. 트럼프 대통령의 금리 인하 압박을 의식한 발언이다. 그러면서 “어느 방향이든 기준금리를 움직여야 하는 강한 근거를 보지 못하고 있다”고 금리 동결 배경을 설명했다.Fed 통화정책의 핵심 변수인 근원물가(변동성이 큰 식품과 에너지 제외 물가) 상승률은 지난 3월 1.6%(전년 동월 대비)에 그쳤다. Fed 목표치(2%)보다 낮을 뿐 아니라 지난해 1월 이후 최저 수준이다. 트럼프 대통령은 저물가를 이유로 금리 인하를 요구해왔다. 전날에는 아예 “1%포인트 정도의 금리 인하와 약간의 양적완화(시장 유동성 공급)를 한다면 우리는 로켓처럼 올라갈 잠재력이 있다”고 금리 인상폭까지 제시했다. 그동안 트럼프 대통령은 금리 인하 필요성만 강조했고, 래리 커들로 백악관 국가경제위원장이 총대를 메고 ‘0.5%포인트 금리 인하’를 요구해 왔다.트럼프 대통령은 내년 대선을 겨냥해 고성장, 저물가, 저금리 ‘3종 세트’를 띄우고 있다. 미국 경제는 올 1분기 3.2%(전 분기 대비 성장률 연율 환산) 성장하며 시장 예상치(2.5~2.7%)를 뛰어넘었다. 이에 따라 시장 일각에선 ‘금리를 올려야 하는 것 아니냐’는 얘기도 나왔다. 하지만 트럼프 대통령은 오히려 추가 금리 인하를 통해 성장률을 더 끌어올려야 한다고 압박했다.시장에선 이날 Fed의 금리 결정기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 성명서에 주목해 한때 금리 인하 기대가 커지기도 했다. FOMC는 통화정책 성명서에서 “전반적인 물가와 근원 물가 모두 하락하며 2%를 밑돌고 있다”고 밝혔다. 직전 3월 성명서에선 “전반적인 물가는 에너지 가격의 영향으로 하락했지만 근원 물가는 2% 부근에 머물렀다”고 했었다. 근원 물가가 Fed 목표치(2%)보다 낮아졌다는 점이 부각된 것이다. AP통신은 이를 근거로 “FOMC 성명서는 향후 기준금리 조정은 ‘인상’이 아니라 ‘인하’일 가능성이 있다는 전망을 높인 것”으로 평가했다.‘매파’(통화 긴축 선호) 성향으로 분류되는 찰스 에번스 시카고연방은행 총재조차 최근 “근원 인플레이션율이 몇 달씩 1.5%를 밑돌면 기준금리 인하를 분명히 생각해 봐야 할 것”이라고 말하기도 했다.하지만 파월 의장은 저물가를 일시적 현상으로 규정하고 금리 인하론에 급제동을 걸었다. 그 여파로 뉴욕증시와 채권시장은 요동쳤다. Fed의 통화정책에 민감하게 반응하는 2년물 국채 금리는 FOMC 성명서 발표 직후 연 2.26%에서 연 2.20%까지 급락했지만, 파월 의장의 기자회견 후엔 연 2.30% 수준으로 반등했다. 뉴욕증시 3대 지수는 모두 하락했다. 다우지수는 0.61%, S&P500지수 0.75%, 나스닥지수는 0.57% 내렸다.파월 의장은 미국 경제에 대해 “전반적으로 건강한 경로를 따라가고 있다”고 평가했다. 특히 높은 고용률과 일자리·임금 증가세, 강한 소비심리 등을 긍정적인 신호로 꼽았다. 자산시장의 과열 징후도 아직은 없다고 진단했다. 중국과 유럽 경기는 다소 개선됐으며, 미국과 중국의 무역협상 진전도 긍정적이라고 밝혔다.워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com
지난달 대만 대선에 출사표를 던진 궈타이밍(郭台銘) 대만 훙하이그룹 회장이 미국 백악관을 방문해 도널드 트럼프 대통령을 만났다. 궈 회장은 트럼프 대통령의 대표 슬로건(‘미국을 다시 위대하게’)을 벤치마킹한 ‘대만을 다시 위대하게’라는 글귀를 소셜네트워크서비스(SNS)에 올리기도 했다. 성공한 기업가 출신으로 ‘대만판 트럼프’를 꿈꾸는 것으로 알려진 궈 회장은 트럼프 대통령과의 면담에서 대선 전략에 대해 자문을 구한 것으로 전해졌다.2일 대만 자유시보에 따르면 궈 회장은 미국 백악관에서 1일 오후(현지시간) 트럼프 대통령과 만나 대만 대선과 훙하이그룹 자회사인 폭스콘의 미국 위스콘신주(州) 투자계획에 대한 논의를 진행했다. 궈 회장은 트럼프 대통령과 만난 자리에서 “나는 트러블 메이커(trouble maker)가 아닌 피스 메이커(peace maker)가 될 것”이라 말하며 차기 총통에 당선될 경우 대만의 대미 교역량을 증대시킬 계획이라고 밝혔다.궈 회장은 자신이 차기 대만 대선 출마하는 것과 관련해 트럼프 대통령과 전략을 논의한 것으로 전해졌다. 자신이 친중 성향의 국민당 당내 경선에 참가하기로 결정한 것에 대해 트럼프 대통령의 의견을 묻기도 했다. 트럼프 대통령은 궈 회장에게 “이 일(대통령직)은 좋은 직업이 아니다”라고 말한 것으로 알려졌다.궈 회장은 폭스콘이 위스콘신에 투자하는 방안에는 변함이 없다고 강조했다. 그는 “훙하이는 신용을 중시하는 기업”이라고 말했다. 폭스콘은 지난 2017년 위스콘신주 남동부 라신 카운티에 총 18만㎡ 규모의 제조업 클러스터 단지를 조성하기로 했다고 발표했다. 지난해 6월에 열린 위스콘신주 폭스콘 공장 착공식에는 트럼프 대통령이 직접 참석해 궈 회장과 직접 ‘첫삽’을 뜨는 행사를 진행하기도 했다.하지만 지난 1월 폭스콘 최고경영진 중 한 명이 위스콘신주 부지에 대규모 공장을 짓는 대신 연구개발(R&D) 센터를 확대 조성하는 방안을 검토 중이라고 밝혀 논란이 됐다. 미국 시민들은 공장이 아닌 R&D 센터를 건립하게 되면 폭스콘이 당초 약속한 1만3000명 규모의 신규 고용 창출이 불가능할 것이라며 비판을 쏟아냈다.궈 회장은 이날 트럼프 대통령을 만나기에 앞서 백악관 앞에서 평상복을 입은 채 서 있는 자신의 사진을 ‘대만을 다시 위대하게’라는 글 등과 함께 페이스북에 게재하기도 했다. 트럼프 대통령의 대표 슬로건인 ‘미국을 위대하게’를 벤치마킹함으로써 대만판 트럼프가 되고자 하는 뜻을 밝히기 위한 행보로 풀이됐다.궈 회장은 앞서 지난달 17일 대만의 제1야당인 국민당 당사를 방문해 명예당원증을 받고 내년 1월 치러질 총통 선거를 위한 당내 경선에 도전하겠다고 밝혔다. 궈 회장은 당시 대만 국기가 새겨진 파란색 모자를 쓰고 나와 미국 국기가 새겨진 모자를 즐겨 쓰는 도널드 트럼프 미국 대통령을 벤치마킹한다는 평가를 받았다.궈 회장은 미국 경제지 포브스 평가 기준 75억달러(약 8조4000억원·2017년)의 재산을 보유한 대만 최고 부자다. 해운회사 사원으로 사회에 첫발을 디딘 뒤 1974년 훙하이그룹을 설립했다. 폭스콘 샤프 등을 포함해 13개 계열사를 거느리고 있는 훙하이그룹은 지난해 5조 대만달러(약 184조원)의 매출을 기록해 대만 최대 정보기술(IT) 기업으로 자리매김했다. 한편 귀 회장은 이날 백악관 방문을 마친 뒤 위스콘신주로 이동한 것으로 알려졌다.정연일 기자 neil@hankyung.com
바이든 지지율 상승세…"공격지점 찾기 어렵고 지지층 겹칠 가능성"도널드 트럼프 미국 대통령이 내년 대선 출마를 공식화한 민주당의 조 바이든 전 부통령을 향해 연일 견제구를 날리고 있다.트럼프 대선 캠프가 20명을 넘나드는 민주당 후보들에 대해 괜히 몸값을 키워줄 필요가 없다는 판단 아래 언급이나 대응을 대체로 자제하는 무시전략을 마련했지만 트럼프 대통령이 유독 바이든 전 부통령에 대해서는 독설과 비판을 쏟아내고 있는 것이다.트럼프 대통령은 1일(현지시간) 보스턴 헤럴드 라디오와의 인터뷰에서 바이든 전 부통령에 대해 "그는 졸린 사람"이라고 깎아내렸다.'졸리고 생기없는'의 뜻인 sleepy라는 단어를 써서 바이든 전 부통령에게 붙인 '슬리피 조(sleepy Joe)' 별칭을 다시 언급한 것이다.트럼프 대통령은 이어 "그는 버니만큼 똑똑하지 않고 빠르지도 않다"며 민주당 경선 출마를 선언한 버니 샌더스(무소속·버몬트) 상원 의원과 비교하기도 했다.트럼프 대통령은 1일 하루에만 50개가 넘는 트윗과 리트윗을 통해 바이든 전 부통령에게 맹공을 가했다고 AP통신은 보도했다.지난달 25일 바이든 전 부통령이 대선 출마를 공식화한 이후 트럼프 대통령은 꾸준히 바이든 전 부통령을 겨냥하고 있다.특히 샌더스 의원도 민주당의 양강 주자로 평가받지만 공격은 바이든 전 부통령에게 집중되는 모양새다.트럼프 대통령은 바이든 전 부통령의 출마 선언 당일 "성공적으로 (민주당) 예비선거를 치를 지능이 있기를 희망한다"고 비꼬았고, 이튿날에는 "내가 제일 젊고 활력이 넘친다"며 76세인 바이든 전 대통령의 나이를 문제 삼기도 했다.이에 바이든 전 부통령도 "트럼프는 미국 전체를 대표하지 않기로 한 유일한 대통령"이라고 반격에 나서고, 트럼프 대통령의 대표적 슬로건인 '미국을 다시 위대하게'(Make America Great Again·MAGA)를 패러디한 '미국을 다시 도덕적으로'(Make America Moral Again)라는 슬로건을 내밀며 맞불을 놓고 있다.트럼프 대통령의 집중 공략은 최근 바이든 전 부통령의 지지율 상승세와 무관치 않아 보인다.CNN방송이 지난달 25~28일 여론조사기관 SSRS에 의뢰해 전국 성인 남녀 1천1명을 대상으로 조사한 결과, 민주당원과 민주당 성향 응답자(411명) 가운데 39%가 바이든 전 부통령을 지지했다고 답했다.이는 한 달 전 여론조사 지지율(28%)보다 11%포인트 오른 것이자, 2위인 샌더스 의원(15%)을 압도하는 수준이다.트럼프 대통령이 민주당 주자들을 공격해온 '극단적 좌파', '사회주의자' 프레임이 바이든 전 부통령에게는 제대로 먹혀들지 않는다는 점도 트럼프 대통령 측의 고민 지점이다.바이든 전 부통령은 의료개혁이나 기후변화, 교육 등 주된 정책에 대해 진보적 색채를 강조하는 다른 민주당 주자들에 비해 중도적인 입장을 취하며 차별화를 시도하고 있는 것으로 평가받는다.AP통신은 "트럼프 대통령은 '성난 사회주의자'로 묶어 비판하고 싶어하지만 바이든 전 부통령이 트럼프 대통령의 이런 재선 전략에 협력하지 않고 있다"며 "그것이 트럼프 대통령의 불안감을 키우고 있다"고 분석했다.바이든 전 부통령이 트럼프 대통령의 우군으로 여겨지던 러스트벨트 지역을 돌며 유세를 하고 자신을 지지한다고 생각하던 조직의 지지 선언을 끌어낸 것도 트럼프 대통령을 부담스럽게 하는 부분이다.AP통신은 지난주 국제소방관협회(IAFF)가 바이든 전 부통령 지지를 선언한 것에 대해 "트럼프 대통령이 지켜내야 할 중도성향 유권자들이 바이든 전 부통령을 지지할 수 있다고 위협한 선언이었다"는 트럼프 대통령 측 인사 2명의 발언을 전하기도 했다.의회전문매체 더힐은 "트럼프 캠프는 바이든을 내년 대선의 강한 경쟁자로 보고 있다"고 전제한 뒤 다른 민주당 주자들에 대한 공격을 미루는 것과 달리 바이든 전 대통령에 대해서는 "트럼프 대통령이 입지를 약화시키기 위해 그를 뒤쫓고 있다"고 평가했다./연합뉴스
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