31일 국회 운영위에 출석한 조 수석은 자유한국당 등 야당 의원들의 의혹 제기 질의에 대해 "핵심은 김태우 수사관이 징계처분이 확실시 되자 정당한 업무처리를 왜곡해 정치 쟁점으로 만들고 자신의 비위행위를 숨기기 위해 희대의 농간을 부린 데 있다"고 밝혔다.
조 수석은 "단언컨대 문재인 정부의 민정수석실은 이전 정부와 다르게 민간인을 사찰하거나 블랙리스트를 만들지 않았다"고 힘줘 말했다. 그는 "자유한국당에 의해 고발된 당사자이면서 검찰과 경찰 업무를 관장하는 민정수석이 관련 사건에 대해 국회 운영위에 답변하는 것이 적절한지에 대한 의문이 있었다"며 "그러나 고 김용군 씨가 저를 이 자리에 소환했다고 생각한다"고 말했다.
문재인 대통령이 김용균법(산업안전보건법 개정안) 처리를 위해 그간 부적절하다고 여긴 조 수석의 운영위 출석을 지시한 것을 염두에 두고 한 발언이다. 앞서 한국당은 운영위 개최 및 조 수석의 출석을 김용균법의 12월 임시국회 통과와 연계하는 원내전략을 구사했다.
조 수석은 "책략은 진실을 이기지 못한다"며 "검찰수사를 통해 김태우 수사관의 비리 실체가 드러날 것"이라고 언급했다. 조 수석은 청와대의 민간인 사찰 의혹과 관련한 질의에 "문재인 대통령께서 취임 후 처음으로 한 일이 수백, 수천명의 국정원 요원을 철수시킨 것"이라며 "열 몇 명의 행정 요원으로 민간인을 사찰한다는 것 자체가 어불성설"이라고 답했다. 그리고선 "정말 민간인을 사찰했다는 저는 즉시 파면돼야 한다"고 의혹을 부인했다.
현재의 사태에 대한 책임을 통감하느냐는 유의동 바른미래당 의원의 질의에 대해서는 "이 사태가 벌어진 데 대해 국민들께 송구한 마음이 크다"며 "정확히 수습하는 것이 책임질 일이라고 생각한다"고 말했다.
청와대 민정수석이 운영위에 나온 것은 2006년 8월 노무현정부 당시 전해철 민정수석 이후 12년 만에 처음이다.
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