미국·캐나다 외교장관 "중국 억류 캐나다인 석방해야"

미국과 캐나다의 외교 수장들이 중국 화웨이 멍완저우 부회장 체포 사건의 여파로 중국에 억류된 캐나다인 2명의 석방에 한목소리를 냈다.

마이크 폼페이오 미 국무장관은 14일(현지시간) 워싱턴DC 국무부 청사에서 열린 '미국·캐나다 외교+국방 2+2회담'이 끝난 뒤 열린 공동 기자회견에서 캐나다인 2명이 중국 당국에 체포된 것과 관련, "두 명의 캐나다 시민에 대한 불법적 억류는 용납할 수 없다"며 "그들은 풀려나야 한다"고 밝혔다고 외신이 보도했다.

폼페이오 장관은 "우리나라 시민이든 다른 나라 시민이든 미국은 늘 그것(석방)을 위해 힘써왔다"며 "우리는 이 세계의 모든 나라가 다른 나라 시민을 올바로 처우하길 촉구한다. 두 명의 캐나다인 억류는 끝나야 한다"고 말했다.

크리스티아 프릴랜드 캐나다 외교부 장관은 "이들의 석방이 캐나다로선 엄청나게 중요한 최우선 상황"이라며 해외에서 억류된 국민을 강력하게 보호할 것이라고 밝혔다.

이날 양국 간 '외교+국방 2+2회담'은 중국 화웨이 창업자의 딸인 멍완저우 부회장이 미국의 요청으로 캐나다에서 체포된 사건 이후 중국 당국이 캐나다 출신 전 외교관과 대북사업가를 잇달아 체포, 보복 조치 논란이 제기된 와중에 열렸다.

외신들은 중국이 정작 그동안 무역 전쟁을 벌여온 미국과는 긴장 완화를 시도하면서 캐나다에 명백한 보복 조처를 해 미중 무역 전쟁의 틈새에 낀 캐나다가 곤욕스러운 처지가 됐다고 보도했다.

AFP통신은 "캐나다가 미·중 간 무역 전쟁의 부차적 피해를 보고 있는 상황"이라고 전했다.

양국의 외교 장관은 멍 부회장 체포 사태와 관련해서도 공정한 사법 절차를 진행하겠다고 약속했다고 AFP통신이 보도했다.

프릴랜드 장관은 멍 부회장 체포 문제와 관련, "우리가 할 수 있는 가장 중요한 일은 법의 지배를 유지해 나가면서 적법한 절차에 대한 멍 부회장의 권리가 존중받도록 하는 것이라는 데 우리 모두 의견을 같이한다"고 강조했다.

그러면서 멍 부회장 문제와 관련해 어떠한 정치적 개입도 없었으며, 앞으로도 그러지 않도록 할 것이라고 덧붙였다.

폼페이오 장관도 "미국 역시 앞으로 단계별로 법의 지배가 이뤄지는 것을 존중한다"고 말했다.

무역협상 과정에서 필요하면 멍 부회장 체포 사태에 직접 개입할 수 있다는 트럼프 대통령의 지난 11일 로이터통신 인터뷰 발언을 놓고 캐나다 측이 문제를 삼기도 했다.

프릴랜드 장관은 "멍 부회장에 대한 신병 인도 절차가 다른 이슈들을 풀기 위한 정치적 수단으로 활용되면 안 된다"며 트럼프 대통령의 '개입 발언'에 직격탄을 날렸다고 AP통신이 보도했다.

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