삼성, 뒷면 눈 4개 달린 스마트폰 세계 첫 공개…中 추격 따돌린다

삼성전자가 글로벌 스마트폰 시장 선두 자리를 수성하기 위해 새로운 승부수를 꺼냈다. 신기술을 넣은 중저가 제품을 잇달아 공개하며 차별화를 선언했다. 말레이시아에서 공개한 중가폰 갤럭시A9에는 세계 최초로 뒷면 4개의 카메라를 장착했다. 쿼드 카메라는 프리미엄 시리즈인 갤럭시S·노트에도 적용하지 않는 기술이다. 신기술을 넣은 보급형 스마트폰을 앞세운 삼성의 새로운 전략이 글로벌 스마트폰 시장에서 어떤 성과를 낼지 주목된다.

삼성전자가 지난 11일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 연 ‘A갤럭시 이벤트’에서 참가자들이 세계 최초로 쿼드 카메라를 장착한 갤럭시A9을 체험하고 있다. 삼성전자 제공

◆비주얼커뮤니케이션 세대 공략

삼성전자는 지난 11일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 갤럭시A9을 공개하는 ‘A갤럭시 이벤트’를 열었다. 삼성이 중가폰을 발표하는 글로벌 행사를 연 것은 이번이 처음이다. 신기술을 적용한 갤럭시A9에 삼성이 상당한 공을 들이고 있다는 것을 짐작할 수 있는 대목이다.

고동진 삼성전자 IM부문장(사장)은 갤럭시A9이 언제 어디서나 사진을 촬영하고 공유하는 비주얼커뮤니케이션 세대를 위해 개발된 제품이라고 강조했다. 고 사장은 “빠르게 변화하는 비주얼커뮤니케이션 세대를 위해 A시리즈 제품을 개발했다”며 “세계 최초로 후면 쿼드 카메라와 인텔리전트 기능을 적용한 갤럭시A9은 언제 어디서나 최고의 순간을 촬영하고 공유할 수 있도록 도와줄 것”이라고 말했다.

삼성이 중저가 제품에 신기술을 넣기로 한 것은 ‘가성비(가격 대비 성능)’를 앞세워 빠르게 추격하는 중국 업체들을 따돌리기 위해 전략이다. 화웨이, 오포, 비보, 샤오미 등의 중국 스마트폰업체들은 중저가 시장에서 점유율을 확대하며 글로벌 시장 입지를 다지고 있다. 고 사장은 지난 8월 미국 뉴욕에서 열린 갤럭시노트9 공개 행사 후 기자들과 만나 “새로운 기술이나 혁신적인 기술을 중저가폰에 먼저 넣기로 했다”며 “1~2개월 안에 그런 중가대 제품이 나올 것”이라고 예고했다.

◆‘네 개의 눈’ 달린 갤럭시A9

스마트폰 뒷면에 ‘네 개의 눈’을 단 것은 갤럭시A9이 처음이다. LG전자가 이달 말 출시하는 프리미엄폰 V40씽큐는 전체 카메라가 5개지만 후면 렌즈는 3개다. 갤럭시A9도 똑같이 카메라가 5개지만 전면이 1개, 후면이 4개다.

뒷면 4개의 카메라는 기본 화각, 망원, 광각, 심도 등 4개로 나뉜다. 렌즈별로 일상생활의 순간순간을 보고 느끼는 그대로 기록하는 데 활용할 수 있다.

광학 2배 줌을 지원하는 1000만 화소 망원 카메라를 장착해 먼 거리에서도 피사체를 선명하게 사진에 담을 수 있다. 사람의 시야각과 비슷한 화각 120도의 800만 화소 초광각 카메라는 풍경이나 많은 사람이 모인 단체 사진을 찍을 때 유용하다. 2400만 화소 카메라와 500만 화소 심도 카메라를 이용하면 인물 촬영 후 배경을 흐릿하게 처리하는 보케(bokeh) 효과를 낼 수 있다. 표준 카메라로 피사체에 초점을 맞추고 심도 카메라로 배경을 촬영해 합성하는 방식이다.

프리미엄 스마트폰인 갤럭시노트9에 첫선을 보인 인공지능(AI) 기반 ‘인텔리전트 카메라’ 기능도 넣었다. 인물, 풍경, 음식 등 대상 장면을 자동으로 인식해 최적의 색감으로 촬영해준다. 사진 상태를 자동으로 감지해 “눈을 깜빡였어요” “사진이 흔들렸어요”와 같은 안내도 해준다.

갤럭시A9의 화면과 디자인은 프리미엄 제품인 갤럭시S 시리즈를 닮았다. 18.5 대 9 화면 비율의 인피니티 디스플레이 디자인에 6.3인치 슈퍼아몰레드 디스플레이를 장착했다. 배터리 용량은 3800㎃h다. 캐비어 블랙, 레모네이드 블루, 버블검 핑크 등 세 가지 색상으로 나온다. 삼성전자는 갤럭시A9을 다음달부터 세계 시장에 차례로 내놓는다. 가격은 아직 정해지지 않았다.

◆중국, 인도, 동남아 시장 공략

삼성전자는 갤럭시A9에 앞서 지난달부터 중저가폰에 신기술을 속속 적용하고 있다. 지난달 20일에는 갤럭시 스마트폰 최초로 후면 트리플 카메라를 적용한 갤럭시A7을 공개했다. 120도 화각 초광각 카메라와 2400만 화소 표준 카메라, 사진 심도를 조절하는 데 사용하는 500만 화소 카메라 등 후면에 세 개의 렌즈를 달았다.

지난달 인도 시장에서 공개한 갤럭시J4플러스, 갤럭시J6플러스에는 처음으로 측면 지문인식센서를 넣었다. 스마트폰 우측 전원버튼에 지문인식센서를 넣어 손가락을 대면 화면잠금이 해제된다.

삼성전자는 그동안 갤럭시S·노트 시리즈에 지문인식, 삼성페이, 빅스비, 듀얼카메라 등 신기술을 적용하고 6개월~1년가량 지난 다음에 갤럭시A·갤럭시J 등 중저가 제품으로 확대하는 전략을 펼쳤다. 하지만 화웨이, 샤오미, 오포 등 중국 업체들이 중저가폰을 앞세워 삼성의 점유율을 잠식하자 신기술을 먼저 도입한 중저가폰 전략으로 수정했다. 주요 공략 대상은 중국과 동남아시아, 인도 등 신흥시장이다.

시장조사업체 스트래티지애널리틱스(SA)에 따르면 삼성전자는 올해 2분기 글로벌 스마트폰 시장에서 점유율 20.4%로 1위를 차지했지만 중국 업체들의 거센 추격을 받고 있다. 2위 화웨이(15.5%), 4위 샤오미(9.1%), 5위 오포(8.6%)까지 중국 업체 세 곳의 점유율을 합치면 삼성전자를 훌쩍 넘는다. 애플(11.8%)을 제치고 처음으로 2위에 오른 화웨이는 “내년 4분기 스마트폰 시장 1위로 올라서겠다”고 공언하기도 했다.

삼성은 중국 시장에서 점유율이 1% 밑으로 떨어졌고, 5년 이상 1위를 지키던 인도에서도 추격해온 샤오미와 근소한 차이로 선두를 다투고 있다.

김태훈 기자 taehun@hankyung.com