자유한국당, 바른미래당 등 보수 야당이 추석 연휴 직후부터 지역조직인 ‘당원협의회(지역위원회)’의 위원장을 교체하거나 신규 임용하는 등 대대적인 조직정비에 나선다. 총선을 1년6개월여 남겨둔 시점에서 당 기반을 확고히 하겠다는 것이 대외적인 명분이지만 새 지도부가 들어선 지 얼마 되지 않은 시점이어서 당권 강화 차원이라는 분석도 제기된다.

김병준 한국당 비상대책위원장이 추석 연휴 전 밝힌 ‘인적 쇄신’ 방침에 따라 한국당은 다음달 1일부터 현역 지역구 국회의원을 포함한 전국 당원협의회 위원장을 ‘일괄 사퇴’시킬 방침이다. 백지상태에서 모든 당협위원장을 심사하는 방식으로 전체 지역조직 책임자에게 재신임을 묻겠다는 의도다.

우선 다음달 초 당 사무처 직원 40여 명을 전국 당협으로 파견해 현지 주민과 당원을 만나 해당 지역 당협위원장 등의 평가를 듣는 현지 실태조사를 하고, 여론조사와 면접 등을 통해 교체 필요성이 있는 곳과 없는 곳을 우선 구분하는 작업을 거친다. 다수 당협위원장은 그대로 재임명되겠지만 일부는 위원장 자리를 지역 내 경쟁자에게 뺏길 가능성이 높다.

바른미래당도 지선 후 공석으로 남겨져 있던 지역위원장(당협위원장과 같은 개념) 공개모집을 시작했다. 손학규 대표는 “당 혁신의 최고·최초의 목표는 조직을 제대로 갖추는 것”이라며 2020년 총선 출마 자격에 부합하는 후보를 물색하겠다는 의지를 내비쳤다.

하지만 강화된 응모자격 등으로 인해 구인난을 겪는 모양새다. 이날 바른미래당에 따르면 지난 17일부터 전국 지역위원장 공개모집을 지역조직형과 전문가전형, 청년 특별전형 등으로 나눠 시작한 지 열흘이 지났지만 신청한 사람은 3명에 불과한 것으로 알려졌다. 지역조직형은 ‘해당 지역구 인구 0.1% 이상의 책임당원을 모집해야 한다’는 조건이고, 전문가전형은 ‘10년 이상의 경력을 보유하고, 포트폴리오를 제출해야 한다’는 지원 기준을 적용하는 등 한층 까다로워진 요건 때문이라는 관측이 나온다.

박종필 기자 jp@hankyung.com