지역 생활 커뮤니티 서비스 당근의 운영사인 당근마켓은 글로벌 버전 ‘캐롯(Karrot)’이 지난 2일 캐나다에서 가입자 100만 명을 돌파했다고 5일 밝혔다.이번 성과는 당근마켓이 2022년 캐나다 시장 공략을 본격화한 지 2년 만에 나왔다. 3월 캐롯은 캐나다의 구글플레이스토어와 애플앱스토어 소셜 부문 각각 5위, 7위에 올랐고 이달에는 4위와 6위까지 상승했다. 캐롯은 5년 안에 북미 지역 50개 이상의 도시에 진출할 계획이다. 국내에서 당근 앱은 자체 집계 기준으로 지난달 주간활성이용자(WAU) 1300만 명을 돌파하며 성장세를 유지하고 있다.김주완 기자
국내외 벤처캐피털(VC)의 로봇 스타트업 투자 경쟁이 격화하고 있다. 최근 일부 인공지능(AI) 스타트업의 몸값이 급등하고 다음으로 성장 가능성이 큰 분야가 로봇이라는 전망이 나오면서다.5일 미국 정보기술(IT) 전문 매체 디인포메이션에 따르면 로봇용 AI 소프트웨어 개발 스타트업 스킬드가 15억달러(약 2조385억원)의 기업가치로 3억달러(약 4077억원) 규모 투자금 유치를 추진 중이다. 스킬드는 미국 카네기멜런대 교수 두 명이 설립한 초기 스타트업으로 아직 매출이 없는 것으로 알려졌다.다른 로봇 스타트업인 피지컬인텔리전스는 올초 7000만달러(약 951억원)의 투자금을 확보했다. 오픈AI와 미국 최대 VC 중 하나인 세쿼이아캐피털도 투자했다.최근 피규어AI는 시리즈B(사업 확대 단계)에서 오픈AI, 엔비디아, 아마존, 인텔 등으로부터 6억7500만달러(약 9173억원)의 투자금을 확보했다. 노르웨이 휴머노이드 로봇 기업 1X테크놀로지스는 올 1월 시리즈B에서 투자금 1억달러(약 1359억원)를 유치했다.국내에서도 투자시장이 완전히 회복하지 못했지만 로봇 스타트업 투자는 잇따르고 있다. LG전자가 지난 3월 미국 실리콘밸리에 본사를 둔 AI 기반 자율주행 서비스 로봇 스타트업 베어로보틱스에 6000만달러(약 815억원)를 투자했다.보행 로봇 제조 스타트업 라이온로보틱스는 지난달 컴퍼니케이파트너스와 퓨처플레이로부터 시드 투자를 유치했다. 생체비전 AI 기술로 도축 공정 로봇을 개발한 스타트업 로보스는 2월 시리즈A(사업화 단계) 투자금 확보에 성공했다. 로봇 키친 스타트업 에니아이는 1월 1200만달러 규모의 프리 시리즈A 투자를 유치했다.최근 로봇 스타트업에 투자금이 몰린 것은 성장 가능성이 크다는 전
글로벌 게임시장에 ‘다윗’이 나타났다. 폴란드의 영상 편집자가 홀로 개발한 게임이 세계 PC 게임시장에서 매출 2위에 올랐다. 소니 마이크로소프트(MS) 등 대기업이 유통하는 게임을 제치고 낸 성과다. 고성능 게임 그래픽 엔진과 인공지능(AI) 기술 등을 쉽게 사용할 수 있게 되면서 고품질 게임 개발의 진입장벽이 낮아졌다는 분석이 나온다.5일 게임 플랫폼인 스팀에 따르면 중세 시대 배경의 경영 시뮬레이션 게임인 ‘매너 로드’(이미지)가 지난달 23~30일 매출 순위 2위를 차지했다. 스팀은 동시접속자가 3400만 명에 달하는 세계 최대 PC 게임 플랫폼이다. 매너 로드는 ‘앞서 해보기’(얼리 액세스) 형태로 지난달 26일 출시된 후 주간 순위에서 밸브의 카운터스트라이크에 이어 가장 많은 매출을 기록한 PC 게임이 됐다. 소니가 유통하는 ‘헬다이버스2’, MS 산하 액티비전블리자드가 내놓은 ‘콜오브듀티: 모던워페어3’ 등을 뒤로 밀어냈다.게임업계는 매너 로드가 1인 개발사 작품이란 점에 놀라고 있다. 이 게임이 준수한 그래픽과 높은 게임 이용 자유도를 겸비하고 있어서다. 매너 로드를 개발한 건 폴란드의 영상 편집 프리랜서 그렉 스텍젠이다. 취미 삼아 간단한 게임을 개발하던 스텍젠은 가상현실(VR) 게임도 제작하기 위해 게임 그래픽 엔진 기술을 독학했다. 이후 VR 게임 개발은 접었지만 그때 배운 기술로 7년 동안 매너 로드를 제작했다.일러스트와 모션 캡처 기술 등은 외부에 맡겼다. 각종 게임 개발 계약서를 검토할 전문가를 SNS로 구하고 시범 버전 이용자의 설문조사로 개발 방향을 정했다. 엔비디아는 딥러닝 기술로 저사양 컴퓨터에서 고품질 그래픽을 구