"현안 부담 큰데 어떻게 고용 늘릴 수 있나"
"급여뿐만 아니라 중소기업에 대한 사회 인식도 개선돼야 한다"

중소기업계는 정부가 15일 발표한 청년 일자리 대책에 대해 일단 청년 추가 고용에 효과가 있을 것으로 평가했다.

그러나 최저임금 인상, 근로시간 단축 등 기업들의 당면 현안에 대한 보완책이 병행되지 않는다면 효과가 제한적일 것이라고 전망했다.

중소기업중앙회 관계자는 "청년 추가 고용 기업에 장려금 900만원과 세제 감면 등 혜택을 주는 것은 정부의 통 큰 지원책"이라고 평가했다.

이 관계자는 "그러나 지금 중소기업에 가장 큰 현안은 최저임금 인상이나 노동시간 단축인데, 그동안 업계가 요구해 온 최저임금 산입범위 확대, 탄력적 근로시간제 단위기간 확대 같은 보완책이 병행돼야 이번 정부 대책이 진정한 효과를 내고 청년 고용 절벽이 해소될 것"이라고 말했다.

플라스틱 제품 제조업체 자강산업의 민남규 대표는 "지원을 받는 것 자체는 나쁠 것이 없지만, 기업들이 정부 지원받으려고 불필요한 사람을 쓰겠느냐"며 "결국 일거리가 자꾸 생겨야 고용이 늘어난다"고 말했다.

민 대표는 "최저임금 인상, 근로시간 단축으로 중소기업 부담이 어느 때보다 커진 상황인데 어떻게 고용을 늘릴 수 있겠느냐"며 "정부는 무엇보다 기업인들의 기업 운영 여건을 개선해줘야 한다"고 강조했다.

청년들의 중소기업 회피 요인이 급여뿐 아니라 사회적 인식, 복지 수준 등임을 고려하면 더 근본적인 대책이 필요하다는 주문도 나왔다.

표면처리업체 에스케이씨를 운영하는 신정기 대표는 "정부에서 지원금이 나오면 아무래도 청년을 추가 채용하는 데 부담은 덜할 것"이라며 "다만 젊은이들이 중소기업을 오지 않는 이유는 꼭 급여 때문만이 아니므로 중소기업에 대한 사회적 인식 개선이 병행돼야 한다"고 말했다.

중소기업중앙회는 논평에서 "중소기업과 청년 구직자에 대한 지원을 대폭 확대한 것이어서 중소기업계는 환영한다"며 "청년 구직자가 취업해 근무할 수 있는 여건을 만들어 중소기업 일자리 미스매칭 해소에도 도움이 될 것으로 보인다"고 밝혔다.

다만 "이러한 대책에도 불구하고 중소기업에 대한 청년들의 막연한 부정적 인식을 전환할 수 있는 방안을 마련해 청년들의 중소기업 취업이 활성화되도록 일자리 기반을 조성하는 것이 추가적으로 필요하다"고 강조했다.
[청년일자리대책] 중기업계 "최저임금·근로시간 보완책 있어야 효과"
/연합뉴스