2019년부터 적용될 제10차 한미 방위비분담특별협정(SMA) 체결을 위한 양국간 협의가 8일 새벽(현지시간 7일 오전) 미국 하와이 호놀룰루에서 시작됐다.

외교부는 제10차 방위비분담특별협정 체결을 위한 제1차 고위급회의가 이날 오전 호놀룰루에서 열렸다고 밝혔다.

우리 측에서는 장원삼 외교부 방위비분담 협상 대표를 수석대표로 외교부와 국방부 관계관 등이 참석했다. 미국 측은 수석대표로 국무부와 국방부 관계관 등이 나섰다.

양측은 이날부터 사흘간 진행되는 이번 회의에서 모두 5∼6차례 만나 협의할 전망이다. 이번 첫 회의에서는 상호 입장을 공유하고 전체 협의의 틀을 짜는 ‘탐색전’이 주로 펼쳐질 것으로 보인다.

노규덕 외교부 대변인은 지난 6일 정례브리핑에서 “미 측이 제시할 수 있는 다양한 시나리오를 염두에 두고 협상안을 준비했다”며 “정부는 주한미군의 안정적 주둔 여건을 조성하고 연합 방위능력 강화에 기여하는 한편 우리 국회와 국민이 납득할 수 있는 합리적이고 호혜적인 협상 결과를 도출하기 위해 최선을 다할 예정”이라고 말했다.

김채연 기자 why29@hankyung.com